Чтение онлайн

Глаза старухи сверкали. Эта сцена была столь неожиданной для Иры, что она сжалась в комок. Старуха подслушивала! Надо же: чуть что — глухая, а когда ей нужно — сразу появляется слух! Ира заметила, как у той дрожат руки, и порадовалась, что в них ничего нет. Вид мамаши Олега не предвещал ничего хорошего. В такие минуты люди не сознают, что творят. Ира испугалась, что старуха ударит ее или бросит что-нибудь, попадет в живот, и она инстинктивно его прикрыла.

— Выйдите отсюда, пожалуйста, — сказала она как можно спокойнее.

— Ты еще будешь мне указывать, что мне делать в моем доме!

— Я сейчас уйду, только соберу вещи.

— Поторопись! — И старуха вышла, хлопнув дверью.

Ира хотела позвонить Олегу, но по параллельной трубке уже говорили. Старуха первой докладывала сыну о конфликте. Через несколько минут раздался звонок. Ира даже не сомневалась, что это Олег.

— Я сейчас приеду и отвезу тебя к твоим, — коротко бросил он. — У тебя много вещей?

— Нет.

Он действительно приехал быстро. Деловито взял две ее сумки.

— Это все?

— Да.

Они молча спустились вниз, сели в машину.

— Что же мне делать дальше? — спросила Ира.

Олег пожал плечами.

— Ты больше не любишь меня?

— Ненавижу эти разговоры о любви! — прорвало Олега. — Ты замуж захотела? Но ведь я тебя предупреждал. Я уже плачу алименты, а у меня не такая большая зарплата, как у твоего папы! Думать надо было головой! Учти, я все буду отрицать! Ты оказалась совсем не подарком: ленивая, неблагодарная девица, которая старого человека чуть до инсульта не довела. Мать сразу тебя разглядела. Не вздумай куда-нибудь жаловаться!

— Отвези меня к бабушке, — еле выдавила Ира.

Знакомый с детства подъезд встретил тишиной, недавно помытыми лестницами. Из пятой квартиры, как всегда, тянуло запахом пирогов — соседка-повариха ушла на пенсию и посвятила себя откармливанию большого семейства.

Хоть бы кто-нибудь оказался дома! Уезжая к Олегу. Ира бросила на стол ключи, не собираясь сюда возвращаться. Ненадолго ее хватило!

Дверь открыла бабушка.

— Наконец-то, — сказала она и заплакала.

А Ира заплакала тоже.

Они втащили ее сумки.

— Похудела-то как! — вздохнула бабушка. — Пойдем, я тебя покормлю.

Ира уплетала наваристую уху и почему-то не чувствовала никакого токсикоза.

— Ну что, наигралась во взрослую жизнь? — строго спросила бабушка, сидя напротив.

И Иру почему-то эти слова никак не задели.

— Вот дедушка-то будет рад! Места себе не находил. — Бабушка уже накладывала второе.

Вечером пришла мама. Выслушав бессвязные Ирины причитания вперемешку со слезами, она сказала:

— Ну, что ж, отрицательный опыт — тоже опыт. Не порти себе жизнь. Срок еще позволяет сделать аборт. Я договорюсь.

И, притянув дочь к себе, погладила ее по голове:

— Дурочка моя, сколько тебе еще всего предстоит… Только умоляю, смой эту жуткую краску. У тебя ведь такой красивый цвет волос.

По вечерам каждый из них торопился домой. И неважно, кто чем потом занимался и где находился — в общей комнате, в своей или на кухне. Ощущение, что теперь они вместе, что в их маленьком мирке каждый получает свою долю теплоты, понимания, поддержки, не покидало Лену с тех пор, как ее семья воссоединилась. Она чувствовала себя здесь главной, центром вселенной, вокруг которого только и могли функционировать ее мужчины, включая кота. Последнее время Лена пришла к выводу, что семейную жизнь нужно выстраивать кропотливо — по крупице, по кирпичику. Работа эта может быть неблагодарной, с трудом возведенное здание может, подобно карточному домику, разлететься в любую минуту, но — ничего страшного. Значит, надо убрать мусор и начать все сначала. Строить, строить и строить. И ключ от счастья любого семейного очага находится в руках у женщины. Ни один мужчина, Лена была уверена, не способен на такую скрупулезную застройку.

Она гладила белье, Саша играл с Цезарем, а Ванька с кем-то уже целый час трепался по телефону. Тихий семейный вечер оживлял работающий телевизор. На первом канале началась игра «Кто хочет стать миллионером?».

Они с Сашей дружно ответили на первые смешные вопросы, пока ведущий не задал очередной; кто в сказке Л. Толстого носил серебряные часы — Артамон, Пьеро, кот Базилио или Мальвина?

— Конечно, кот! — сказала Лена.

— Артамон, — возразил муж.

Участник игры тоже сильно сомневался в том, хорошо ли он помнит детскую сказку.

— Это же очевидно, — развивала свою мысль Лена. — Не обязательно и книжку знать. Мальвина и Пьеро — бедные куклы-актеры. Откуда у них серебряные часы? Артамон — животное. Получается, что часы носил Базилио.

— А Базилио — не животное? — заинтересовался Лениной логикой Саша.

— M-да… Зато он — бандит и авантюрист. Способен на кражу ювелирных изделий.

— Базилио, моя дорогая, — нищий в лохмотьях. Бомж по-нашему. Человек без материальных ценностей.

Они чуть не пропустили правильный ответ.

Саша праздновал победу.

— Женская логика — вещь совершенно необъяснимая, — поставил он точку в их интеллектуальном соревновании.

— А если хочешь знать, — не уступила ему Лена, — то это вообще не Толстого сказка. Он ее переписал у Карло Коллоди.

— Все равно один — ноль в мою пользу.

— Почему это мужчины даже в мелочах так стремятся к умственному превосходству?

Саша отпустил кота, подошел к Лене, чмокнул ее в щеку и сказал:

— Еще кто-то из великих утверждал: женщины бывают прелесть какие дурочки и ужас какие дуры.

— Остряк-самоучка. Вот интересно: ты каких больше любишь — умных или глупых?

— Конечно, умных. Но ведь умных женщин не бывает.

— Саш, а серьезно…

— Лучше всего, когда женщина красивая.

— Так я и подозревала.

— Запав на ее внешний вид, при ближайшем рассмотрении начинаешь понимать, что ничего, кроме этого вида, в ней нет. И стараешься смыться.

— И где ты этот опыт получал?

— Ну что ты, в самом деле, пристала! Каков вопрос — таков ответ. Лучше чаю пойдем попьем. Кончай со своим бельем!

— Нужно говорить «с нашим бельем», Сашенька.

Лена выключила утюг, собрала гладильную доску — ей и самой порядком надоело это занятие. И вдруг поймала себя на мысли, что такой невинный разговор с мужем еще несколько месяцев назад мог запросто привести к семейному скандалу. Из добродушных Сашиных шуток она бы вывела заключение, что он всячески старается унизить ее, поставить На место, подчеркнуть свое превосходство. Сколько же лет нужно прожить вместе, чтобы понять, что семья — не то место, где надо стремиться доказать, что именно ты — пуп земли, а другому отводится лишь роль сожителя, который должен не только подчиняться, соглашаться и смотреть на тебя снизу вверх, но и признавать это публично.