Чтение онлайн

— Да, естественно, проводятся учения, военные игры, — аж удивился вопросу при моём визите Отто. — Думаете, ваши “демонопоклонники” там? — со скепсисом поинтересовался он.

— Губернатор, вот вы смотрите на меня, как на идиота, — ответил я, отмахнувшись от явно лживых “нет, что вы”. — Смотрите, не спорьте. Однако у меня есть уверенность, что прорыв варпа будет, если его не предотвратить. Это не блажь и не иллюзия. Да, возможно, виновника ещё нет на планете. Но это не повод ждать непонятно чего. Есть, пусть и мизерный, что я прекрасно осознаю, шанс, что виновны криговцы. И я буду проверять эту вероятность до прорыва, либо до явки на планету кого-нибудь постороннего. Потому что должен, и это правильно.

— Да, простите, Инквизитор, — вполне натурально полыхнул в свете и ветре смущением губернатор. — С этой точки зрения я не смотрел, окажу вам всю возможную помощь.

— Оказывайте, — не стал отказываться я, в целом довольный, что без псайкерства “раскачал” немца-перца на сотрудничество. — Места тренировок, параметры вокс-каналов и ваше распоряжение содействовать мне.

Что и было оперативно исполнено, а я, уже летя в Ястребе, с интересом разглядывал пятьдесят с лишним точек на голограмме планеты. И прикидывал, не обманывает ли меня ощущение, что я всё-таки что-то найду.

И начались у нас “полевые проверки”. Довольно нудные и безрезультатные — всё, что мы находили, это “именем Императора!” Ну и последствия довольно жестоких тренировок и учений в виде тел “выбраковки”. Впрочем, демонологами “звери-командиры” не являлись, как и избирательно выцепленные бойцы. И длилась эта проверка ещё неделю, в течение которой я уже окончательно уверился, что надо ждать залётного еретика или их группу. Но упрямство опустить руки не давало, правда, на сорок второй “тренировочной группе”, я действовал на автомате.

И вот, меня несколько смутило то, что на стрельбище были мишени не со стандартными орками, изображенными на них на большинстве встреченных нами полигонов. Увидел и осознал я это отличие от “стандарта” по-криговски совершенно случайно, устало водя взглядом и выполняя дознание на автомате.

Так вот, вместо ксенопакости или перекошенной еретической ряхи мишени на стрельбище носили картинки кровопускателей, чумоносцев и демонеток. Криво-косо, но вполне узнаваемо, что меня взбодрило и привело в рабочий режим.

— Что с этим полковником? — в свете и ветре уточнил я у Кристины.

— Всё то же, Терентий, — был мне ответ. — Предан, лоялен и прочее, — с толикой скуки отмыслеэмоционировала тереньтетка, тоже, похоже, задолбанная безрезультатными трудами.

— Мда? — несколько ехидно отмыслеэмоционировал я. — Давай проверим.

И подошёл к пребывающему по стойке смирно начальнику тренировочной группы.

— Полковник, демоны, — просто и без подробностей сказал я, а дёрганье света и ветра мне ОЧЕНЬ понравилось.

Поскольку, судя по эмоциональному окрасу, тема для собеседника была волнительная и, похоже, появилась какая-никакая зацепка. Поручив в свете и ветре Кристине прошерстить память полковника, я сам уставился на него выжидательно.

— Что вы изволили иметь в виду, господин Инквизитор? — наконец, выдал полковник.

— Демонов, отродий варпа, слуг губительных сил, — любезно расшифровал я. — Не доводилось с ними сталкиваться? — полюбопытствовал я.

— Доводилось, Инквизитор, — кивнул полковник. — Четыре тысячи двести восемнадцатый Корпус Смерти Крига, потери свыше девяноста пяти процентов личного состава. Признан негодным к службе и занялся преподаванием на родине, — с отчётливым звоном постучал он аугментом руки по аугменту ноги.

— Редкость, не знаю даже, поздравлять вас или сочувствовать, — протянул я, проверяя в свете и ветре собеседника.

И, варп подери, ни-че-го! Ничегошеньки, дядька взволнован, но, учитывая им описанное — вполне оправданно. Но из всего, что нам встречалось до сих пор — он был единственным хоть как-то связанным с демонами. Так что оставалось ждать результата от Кристины.

— Ни то, ни то, Инквизитор, — прогудела морда резиновая. — Жизнь моя — служение Императору, коль скоро он её сохранил, значит, долг мой — продолжить служение.

Ну и фиг с тобой, служитель, мысленно откомментировал я, отойдя и делая вид индифферентный.

— Он собирается призывать демонов! — выдала Кристина совершенно ошарашено, в свете и ветре. — Он собирается призвать демонов, при этом: предан и лоялен, искренне считает, что это “ради Императора”!

— Примерно подобное я предполагал, — отмыслеэмоционировал я. — Методы призыва и описание ритуалов ему подкинули демоны? — уточнил я.

— Нет, — послышался растерянный ответ. — Инквизитор…

— Шта?! — в этот момент я порадовался, что на мне шлем.

Не только из-за ядовой атмосферы Крига, но и из-за того, что физиономию мою ощутимо перекосило от удивления.

— Подробности, быстро! — бросил я в свете и ветре, вгоняя сознание в сопроцессор.

И поведала мне тереньтетка такую историю. Итак, с год назад, под видом статистика Администратума, на Криге появился коллега, чтоб его четвёртое приласкало, а второй — вылечил. И вот этот коллега, представлявшийся Амвросием, имел с нашим полковником весьма продолжительные беседы. Подозреваю, пробовал не только с ним, да и проверить надо, но пока выходило так. И да, гадский Амвросий точно был Инквизитором, на что указывала как демонстрация им полковнику (и бургомистру полковничьего убежища) инсигнии, так и ряд действий с записями, осуществимые, без следов, только Инквизитором.

Так вот, сей гадский Амвросий пел завлекательные песни на тему того, что криговцы, во имя Императора, конечно, всем хороши. Но вот не хватает им подготовки борьбы с демонической угрозой, что плохо и в их служению Империуму и Императору большой недостаток. А если травить подготавливаемых демонами, то выйдут криговцы вообще на загляденье, замечательные со всех сторон. Полковник, с травматическими воспоминаниями и реально вырезанным кровопускателями полком, это слушал и кивал.

Что, в сущности, учитывая культурный код Крига, неудивительно. Да и травматические воспоминания тут сыграли не последнюю роль. А ещё был немаловажный фактор, что на Криге бытовала байка (подозреваю, из поповских ручек), что вита-матка — сама по себе грех перед Императором. То есть использовать её нужно, но вот сам факт использования — жуткий грех. Добавляющий неслабый шмат вины “перед Святым Ликом Анператора”.

И, соответственно, выходило, что психологически каждый криговец клал на Имперский Закон и грешил, стараясь это впоследствии “искупить”. То, что это ни демона не так, ничего не меняло: ценностно-оценочная шкала с пробуждения из вита-матки формировалась с подобным убеждением.

Вследствие чего, “грешить и искупить” криговцы находили НОРМАЛЬНЫМ. Это был их образ мышления и жизни. И “нагрешить” демонячьим призывом, перебить призванных воспитуемыми, сделав из них “совсем замечательный Корпус Смерти”, полковник находил вполне допустимым.