Чтение онлайн

— Теперь ты не понял, — Йен широко улыбнулся, в очередной раз подумав, что умом эльф и впрямь не блещет. — Ты же понимаешь, кто я такой? Подумай, скольких убил я. И убью, если меня не остановить. И это — я, Нивен. Не вселившийся в меня мертвый бог — я.

— Все равно… — упрямо сказал Нивен и злобно прищурился. Он часто так делал, когда заканчивались аргументы. Еще, бывало, за мечами тянулся, так что хорошо, что он всё растерял.

— Когда я вспомнил всё, я подумал, что ты нашел бы способ покончить с этим, — сказал Йен. — Но ты дурак…

— Я дурак?!

— …потому ты просто покончил бы. А я умный…

— Ну да!

— …потому я придумал, как это сделать так, чтобы не зря. Не просто так, понимаешь?

Нивен снова уставился убийственным взглядом. Глухо спросил:

— И что тут “не просто так”?

— Рэй, — ответил Йен.

— Рэй?! — переспросил Нивен неожиданно громко. — При чем тут Рэй?!

— Помнишь Северный порт? — спросил Йен.

— Какой, к черту, порт?! — казалось, еще немного, и Нивен будет не говорить — кричать.

Йен не стал отвечать на последний вопрос. Эльф наверняка помнил — просто не мог понять, к чему это.

— Там я услышал о болезни Даарена. И подумал еще тогда, что Рэй не удержится, если что.

— А ты веришь в брата! — фыркнул Нивен, но сбавил все-таки тон.

— И я буду в этом виноват.

— Да каким образом?!

“А, нет, — подумал Йен. — Не сбавил. Показалось”.

— Я знаю его. Я знаю даарцев. Чтобы влезть на трон и нацепить корону, нужно доказать, что имеешь на это право. Показательно кого-нибудь победить или истребить, тут как пойдет. Иначе — постоянно будут сомневаться в тебе. Рэй и сам в себе сомневается. И не пойдет никого истреблять. Он слишком мягкий, понимаешь? Он с какого-то перепугу — добрый. Он и меня-то не смог… И теперь может сто раз гордиться тем, что не смог. Но в то же время никогда не простит себя за это же. Потому я дам ему шанс закончить начатое. И так, чтобы все видели.

— И это ему обязательно понравится! — процедил Нивен. — И за это он себя тут же простит! Обрадуется, наденет корону! Будет жить долго и счастливо!

— Я победил его врагов, он победит меня, — пожал плечами Йен.

— Да он знает тебя! Он не сможет! Опять! И что тогда?! Сам прыгнешь?!

— Тогда ему же хуже… — Йен задумался на миг, потом отмахнулся. — Да всё он сможет! Это тебе терять нечего, ушастый, это ты можешь меня доставать, пока не выяснишь, что происходит. А у него сейчас Даар в руках. У него нет права на ошибку. И если есть хоть малейшая вероятность того, что я наврежу его людям, а я очень внятно объяснил ему, что она есть, Рэй справится.

Нивен тяжело вздохнул, потер лицо ладонями. Кажется, успокоился. Удалось ли его убедить?

— И что дальше? — мрачно спросил. — Как ему потом с этим жить? Когда узнает, что это был твой хитрый план.

— Как узнает? — удивился Йен. — Я ему не смогу этого рассказать. Ты — тоже не скажешь. Не смотри так на меня, не страшно. Говорю же: я знаю тебя, я знаю, как ты будешь поступать. Ты не скажешь.

Нивен долго таращился ему в глаза. Потом наконец неожиданно тихо проговорил:

— С тобой и правда что-то не в порядке, если считаешь, что таким образом ты поможешь ему.

— Я знаю, что помогу! — Йен почувствовал: Нивен сдается, еще немного, и сдастся совсем. Значит, надо давить дальше. — Он переживет. Он сделает то, что давно пора было. Его народ будет носить его на руках.

— А Дэшон?

— А Дэшон его не поднимет, Дэшон старый и слабый.

— Йен!

— Да что “Йен”-то?! Все ведь правильно! Я уничтожаю его врагов, он — меня. Выходит, он сильнее всех в горах, Даар принадлежит ему, никто больше не плодит монстров, монстры вымирают. И очень быстро, потому что их мало осталось. Их, конечно, жаль, но разве не так все должно быть? Монстры погибают, а люди — остаются?

Нивен помолчал, глядя куда-то вдаль. Снова стал похожим на себя. Очень тихим, расслабленным, задумчивым.

Потом глянул в глаза, и Йен понял: это только показалось. Взгляд у него был — острее Весла, пронзительный, отчаянный, и очень, очень живой

— А мне что делать? — спросил он.

— Возвращаться к своей женщине, — твердо ответил Йен. — К той, которую нашел. А то вдруг она опять потеряется?

— Почему не сказал? — что-то будто сломалось в нем. Он говорил ровно, глухо, почти без интонаций. Могло даже показаться, что в него снова влез Лаэф, если бы не взгляд. — Почему не сказал мне о том, что задумал?

— Зачем? — нахмурился Йен.

— За-чем? — по слогам, с нажимом переспросил Нивен. — Серьезно, Шаайенн?! Зачем?!

Йен кивнул. Нивен тяжело вздохнул. Спросил:

— Ты правда не понимаешь, да?

Йен кивнул еще раз.

— Затем, что я твой друг, — ответил Нивен. — И заслуживаю знать, насколько ты свихнулся.

— А-а, теперь, значит, друг… — Йен ухмыльнулся.

Нивен молча, неожиданно сильно, запустил в него мелкий острый камень. Нашел же где-то, гад. Тот свистнул в воздухе, чиркнул по плечу.

— Эй! — возмутился Йен. — Что за манера у всех бросаться камнями?!

— Может, дело в тебе? — доверительно спросил Нивен. — Может, ты вызываешь желание бросить камень?

— Вот поэтому и не сказал, — прищурился Йен в ответ. — Потому что знал: будешь спорить, бросаться чем попало и мешаться под ногами. И расщелин тут много, упадешь еще, если за мной потащишься, ты же любишь в них падать…

— Ты меня тогда толкнул! — возмутился Нивен.