Чтение онлайн

— И что это значит? Как это вообще возможно? Я думал, что для связи душ существам и Магам нужна магия, — спросил Киган, такой же озадаченный и напуганный, как и остальные.

Леди Децима приподняла идеально выщипанную бровь.

— Возможно, в этом существе есть магия.

Талия взглянула на Кассия. Они не знали, откуда взялось существо, только то, что оно появилось в лесу. Говорили, что в Хаменосе есть такие же карманы магии, как и в горе…

— Мне нужно спуститься туда, — сказала Талия, вставая.

— Абсолютно нет. — Суровый взгляд Кассия встретился с ее.

— Если у него связь душ со мной, оно не причинит мне вреда, верно? — Она повернулась к Леди Дециме.

Леди Децима склонила голову, слегка поколебавшись.

— Да.

— Это звучит не очень обнадеживающе, — прорычал Кассий.

— Связь душ — вещь капризная, но магия все еще своенравна. Признаю, меня интригует, что это существо выбрало Талию, учитывая, что в ней нет магии. — Леди Децима поджала губы. — Лареллиа знает об этом больше, чем я. Она последний Маг, у которого была связь душ с магическим существом.

— Где она? — спросила Талия.

— В горе, но она глубоко под поверхностью, потребуется несколько часов, чтобы она поднялась. — Она кивнула стражнику, стоявшему на посту у двери. Он поклонился, предположительно, чтобы пойти найти главу Магов.

— Я спускаюсь туда, — сказала Талия, вставая.

Стул Кассия заскрипел, когда он поднялся.

— Нет.

Брови Талии нахмурились.

— Отойди.

Глаза Кассия вспыхнули, его радужки почти горели.

— Я не позволю тебе подвергать себя опасности.

— Но ты позволишь этим людям подвергаться опасности? — тихо сказала Талия, шагая на его территорию. — Оно здесь ради меня.

Талия чувствовала это глубоко в костях. Предчувствие, происхождение которого она не знала, только что-то глубоко укоренившееся внутри нее говорило ей, что это правда.

— А если ты ошибаешься? — сказал Кассий с той же тихой резкостью, обрубая каждый слог. — Что, если у него нет с тобой Связи? Что, если оно просто учуяло запах человеческой крови и выследило тебя, чтобы убить?

Талия подняла подбородок.

— Есть только один способ узнать.

Кассий тихо усмехнулся.

— Ты, должно быть, сошла с ума, если думаешь, что я позволю тебе выйти из этой комнаты.

Гнев Талии вспыхнул, и она могла поклясться, что слышала, как существо завыло в ответ.

— Уйди с дороги, Кассий.

Они уставились друг на друга, оба непреклонные.

Киган прочистил горло.

— Мы будем наблюдать с парапетов. Если оно хоть как-то странно посмотрит на Талию, мы сможем стрелять.

Талия посмотрела на Кассия, находя трещины в его гранитной маске.

— Позволь мне сделать это.

Кассий сглотнул, его челюсть сжалась.

— Я хочу, чтобы пятьдесят солдат держали стрелы нацеленными на эту тварь.

— Это несколько чрезмерно… — Талия замолчала при резком взгляде Кассия.

— Мы можем это устроить, — сказала Леди Децима.

— И я пойду с тобой, — сказал Кассий, снова переводя внимание на Талию.

— Что! Нет — ты Вампир, оно попытается убить тебя. Если оно укусит тебя…

— А если у него связь душ с тобой, оно будет слушать твои приказы, — парировал Кассий.

Талия почувствовала, как поднимается ее гнев, ее ярость подняла голову. Она шагнула обратно в его пространство, прижав палец прямо к его груди.

— Ты останешься в двадцати шагах позади меня. Не вмешивайся, только если оно не собирается вырвать мне глотку.

Кассий выдавил надменную усмешку.

— Конечно, Принцесса.

Талия отступила назад, позволяя части этого гнева сосредоточить ее.

— Тогда пойдем посмотрим, чего хочет это существо.

Глава 36

Талия смотрела на закрытые ворота цитадели.

Она сглотнула, проверив кинжал, пристегнутый к бедру.

— Тебе не обязательно выходить туда. — Тихие слова Кассия вернули ее. Она взглянула на него.

Его лицо было в тени, пряди длинных волос убраны с лица. Он держал свой меч свободно, но пристегнул кинжалы к каждой части тела. Пятьдесят солдат выстроились над ней, все с луками, стрелы которых были пропитаны маслом и готовы к воспламенению от горящих жаровен, если дела примут плохой оборот.

Она просто надеялась, что Леди Децима была права насчет связи душ.

Талия покачала головой.

— Нет. Все в порядке. — Она возилась с одним из ремешков, пытаясь затянуть его.

Руки Кассия накрыли ее. Она подняла взгляд, и он ничего не сказал, затягивая ремешок за нее, проверяя другие ремешки вдоль ее рук.

Они оделись быстро, но Камилла дала ей легкие доспехи из мягкой кожи, чтобы прикрыть грудь, и наручи для рук. Талия не была уверена, что они сделают против острых как бритва зубов существа, но была благодарна за любую дополнительную защиту.

— Существо примерно на середине моста, — тихо позвал сверху Киган. Он стоял с остальными лучниками, его собственный лук был в пределах досягаемости.

Несмотря на свою первоначальную реакцию, Талия была рада, что Кассий рядом, прикрывает ее спину.

Она кивнула, и один из стражников шагнул вперед, схватив большой железный засов, запиравший ворота.

Они со скрипом открылись, и Талия сделала еще один успокаивающий вдох, прежде чем они с Кассием выскользнули на мост.

Ворота закрылись за ними, когда они шли, и Талия заметила существо, стоящее посередине моста, его шкура блестела в лунном свете.

Талия взглянула на Кассия, но, верный их договоренности, он остался позади.

Она продолжала идти, ее сапоги цокали по каменному мосту, звук был почти оглушительным в ее ушах. Рев водопада разносился эхом, и Талия остановилась не в двадцати футах от существа.

Она сглотнула, пот стекал по позвоночнику и впитывался в кожу ее доспехов.

Казалось, существо почувствовало ее тогда.

Она не заметила, что оно лежало в засаде, потому что внезапно оно встало, поднимаясь во весь рост.