Чтение онлайн

Автор поставил перед собой цель увидеть события тех дней, чтобы показать их своему читателю, передать дух того времени.

Считая, что настоящее произрастает из прошлого, автор попытался связать события «давно минувших дней» и современность, показать, что в истории ничего бесследно не исчезает.

Исход

Лучи заходящего солнца освещали приближающийся берег. Очертания порта Кейсарии четко виднелись на горизонте. На маяке зажгли огонь. Крыши дворцов, находившихся недалеко от берега, еще сияли в солнечных лучах, в то время как менее высокие постройки уже находились в сумерках.

Римская трирема стремительно неслась к берегу. Ветер дул с суши, поэтому парус был убран и корабль шел на веслах.

–Увеличить скорость! – скомандовал капитан.

Гребцы изо всех сил навалились на весла. Корабль, вздымаясь на пенистых волнах, пошел быстрее. Капитан явно торопился. Он стремился попасть в защищенную гавань до наступления полной темноты.

С берега дул горячий, иссушающий лицо ветер, словно вся земля этой непокорной провинции горела. На палубе корабля стояли двое.

– Я их не понимаю, Север,– произнес один из них.

Он повернулся к попутчику.

– Я не понимаю этих иудеев. Чего они добиваются? Мы же свернем им шею, Север!

– Пока, что мы терпим поражение и ситуация, я полагаю, тяжелая, Урбик. Иначе я был бы у себя в Британии, а ты бы охотился на германских вепрей. Кстати, а что ты знаешь об этих иудеях?

– Что я знаю? – усмехнулся Урбик. Слышал, что они идиоты и фанатики. Эти иудеи носятся со своим невидимым богом, который якобы всюду и везде. Слышал, что они скорее готовы умереть, чем быть, как все!

– И это все, что ты о них знаешь?! Этого, Урбик, недостаточно. Я по пути сюда прочитал книги Иосифа Флавия и сделал для себя неутешительный вывод. Думаю, что война будет трудная и ожесточенная. Если тогда, при Веспасиане, они были разрознены, дрались с нами и друг с другом одновременно и, при этом, мы понесли тяжелые потери, то теперь, насколько я знаю, их ведет сильная и жесткая рука.

Корабль швырнуло на волне и Север, чтобы не упасть, вцепился рукой в канат.

– Этот, как его там, Бар-Кохба что ли? Я хочу знать о нем все! Самое опасное для полководца – пренебрежение к врагу! Это может дорого обойтись, уж я то знаю! Если не ошибаюсь, это третье крупное восстание в этой провинции. Урбик, знаешь ли ты об этом? Первый раз тогда, при Веспасиане. Потом при Трояне, когда Луцию Квиету пришлось наводить порядок, как в Иудее, так и в других провинциях, где есть иудейские общины. Теперь, через семнадцать лет, пришла и моя очередь.

Он глубоко вздохнул наполненный брызгами соленый морской воздух.

– Ну и народец! – произнес Юлий Север и, словно отягощенный какими-то мыслями, покачал головой.

Они стояли у мачты корабля плечом к плечу и вглядывались в приближающийся берег.

Секст Юлий Север, коренастый и широкоплечий, с волосами обильно окрашенными сединой. Косой шрам пересекал его левую щеку. Твердый взгляд серых глаз, жесткие черты лица. Они много говорили об этом человеке, о том, что он успел повидать на своем жизненном пути. Север считался лучшим полководцем империи, был наместником императора в Британии.

Легат Андриана Квинт Лоллий Урбик, был типом другого рода. Высокий, он был почти на голову выше Севера, и своей фигурой весьма напоминал медведя. Его живот говорил, что правитель Германии был большим любителем местного пива.

Теперь, по велению императора Андриана, они оставили свои провинции, пересекли всю Европу и срочно направлялись к берегам мятежной Иудеи.

Юлий Север получил от императора беспрецедентные чрезвычайные полномочия и приказ возглавить войска Рима в Иудее. Лоллий Урбик был назначен его заместителем.

Сведения, которые они получили в пути, были крайне неутешительными. Войска, находившиеся под командованием наместника Иудеи Тинния Руфа, были разгромлены. Срочно направленная ему на помощь армия римского легата в Сирии Публия Марцелла, также была разбита мятежниками.

Ситуация в империи была весьма напряженной. Иудейские общины повсюду в открытую поддерживали повстанцев. В других провинциях империи, простиравшейся от Британии на севере до Африки на юге, от Испании на западе до гор Кавказа на востоке, восстание в Иудее вызывало симпатию среди местного населения.

Это был весьма тревожный знак. Римская империя, казалось бы незыблемая, зашаталась. Император Андриан, почувствовав серьезную угрозу, отдал приказ подавить восстание любой ценой.

Воспользовавшись своими полномочиями, Север, еще в пути, начал рассылать приказы о стягивании войск в непокорную провинцию.

Юлий Север твердо стоял на палубе и напряженно размышлял о грядущих событиях.

– Клянусь Юпитером, он полный идиот! – вдруг воскликнул Север и посмотрел на своего спутника.

– Кто? – не понял Урбик.

– Руф! – кто же еще. Я получил доклад об обстановке в Иудее и о его деятельности. После решения императора о строительстве на месте разрушенного Иерусалима римского города, о возведении в нем храма Юпитера Капиталийского, мятежники начали готовиться к восстанию. Представь себе, Урбик, он этого не заметил! Ему некогда было! Вместо того, чтобы зорко следить за обстановкой, сорвать подготовку к мятежу, он занимался… решением своих финансовых проблем! Но и это еще не все! Этот… тупица вдруг похитил иудейскую невесту. И когда, прямо перед ее свадьбой! Урбик, ты это можешь себе представить?! Это все равно, что сунуть факел в стог сена. Но у этого…

Желваки заиграли на скулах Севера.

– У него такие связи в Риме!..

Весь оставшийся путь они проделали в молчании. Корабль причалил к берегу уже в полной темноте. Секст Юлий Север энергичной походкой быстро сошел по сходням на берег. Он посмотрел по сторонам и увидел офицера, начальника караула, спешившего к нему быстрыми шагами. Офицер остановился и поднял вверх руку в традиционном римском приветствии. Север ответил ему так же.

– Я, Секст Юлий Север, командующий всеми войсками провинции, – произнес он твердым голосом и посмотрел в лицо офицера. Я приказываю, чтобы через час Руф, Марцелл, Непот и все высшие офицеры, находящиеся в Кейсарии, были в моей резиденции.

– Да, но… сейчас уже поздно и вообще… – пытался произнести офицер, но осекся на полуслове, увидев выражение лица Севера.

– Я приказы дважды не повторяю!

Он сказал это таким голосом, что римлянин, едва отдав приветствие, бегом кинулся исполнять приказ.

– Коней! – громко скомандовал полководец.

Из ночного мрака вынырнули три человека. Это были два солдата, которые вели под уздцы лошадей, и офицер-кавалерист.

– Разрешите охране сопровождать вас? В городе неспокойно.