Чтение онлайн

Получилось восемнадцать флаконов лосьона, таких, что при необходимости можно и на два разделить. Оставшиеся травы я припрятал и навёл порядок в лаборатории. Приди кто завтра утром и не поймет, что здесь готовили зелья. Ни травинки я не оставил, отметая любые вопросы и подозрения. Прислуга-то не спросит, а маги могут поинтересоваться. Я же покажу только зелье обездвиживания и ночного видения. Усилитель слуха, лосьон и «Скрытник» оставим себе. Кстати, на последнем зелье настоял Санни.

Он давно отыскал тот рецепт и загорелся идеей его сварить. Если в двух словах, это тоже капли для глаз. Согласно описанию, человек увидит то, что доступно таким как мне. На самом деле не совсем понятно, как подействуют эти капли. Явно что-то полезное, раз в секретной тетради рецепт записан.

Утаить это от Айрика не получилось бы, он видел, как варили пять разных зелий. Санни рассказал ему, но «типа это секрет». Лордик покладисто угукнул, решив, что мы все рецепты взяли из школы травников. Пусть и дальше так думает. Пока же слаженно опробовали несколько капель «Скрытника».

И… разочаровались.

Никаких секретов не увидели. До этого Санни буквально фонтанировал идеями, как мы увидим скрытые ходы дворца. Не то ходов нет, не то зелье для другого предназначено. Айрик даже решил, что я сварил плохо, что меня возмутило — всё как в рецепте!

И вообще, мы видели лишь малую часть дворца. Даже до спален, выделенных нам, не дошли.

— Господа, извольте по лестнице на второй этаж, — сообщил слуга, когда мы задались вопросом о спальнях.

На втором этаже встретился чиновник, который громко возмущался, что мы ходим там, где не отмечены в журнале. Записал наши имена, выдал ключи от спален и медальоны-пропуска. Между прочим, артефакты мы кровью к себе привязали.

Спальные помещения оказались вполне достойными для дворца Правителя. Мне столько и не требовалось, хватило бы одной кровати. Устал я за этот суетный день и, добравшись до постели с радостью упал на нее.

Завтрак и обед следующего дня прошли на редкость скучно. Маги между собой общались охотно и оживлённо, а на нас поглядывали с плохо скрываемым пренебрежением. Причину такого отношения я понимал. Нас толком никто не представил, не счёл нужным пояснить, кто мы такие и чем успели отличиться, не рассказал о том, как мы успешно истребляли тварей в поместье Лирван. К тому же на фоне этих солидных, уважаемых господ мы выглядели слишком молодыми и неопытными.

Поскольку с нами более взрослые маги не поддерживали разговоров, мы откровенно скучали. Приходилось ломать голову, чем бы себя занять. Зелья уже были наварены, в тренировках нужды не возникало, а каких-либо развлечений во дворце найти не удалось. Формально мы находились на службе, однако отсутствие дежурств не являлось нашей виной. Айрик в очередной раз предлагал разыскать дядю, но почти сразу сам же отказался от этой затеи. Зато у Санни нашлось другое предложение.

Средство, позволяющее видеть скрытое, уже было испытано, но применить его, по большому счёту, оказалось негде. Ни мой тайный мешок, ни собственную скрытую торбочку с жезлом Санни не видел. А ему не терпелось отыскать что-нибудь скрытое и проверить новое зрение на практике. Понятное дело, что для меня тайное в любом случае не осталось бы незамеченным, однако другу хотелось лично прикоснуться к секрету, прочувствовать момент открытия.

— Это же дворец Правителя! Здесь просто обязаны быть тайники! — вдохновенно вещал Санни.

Айрик хмурился, да и у меня особого восторга эта идея не вызвала. Вряд ли Правителю понравится, что кто-то шныряет по его дворцу в поисках секретов.

— Да просто посмотрим, прикинем… А? Только посмотрим… — канючил друг, состроив уморительно жалобное выражение лица.

В конце концов он нас дожал. В очередной раз заверив, что трогать ничего не станет, Санни повёл нашу группу на поиски дворцовых тайн. Медальон-пропуск открывал доступ ко многим помещениям. В покои его Милости ВеликогоПравителя, конечно, никто бы нас не пустил, но в большинство залов и коридоров мы проходили без лишних вопросов. Даже там, где у дверей дежурила охрана, мы с деловым видом показывали медальоны и уверенно шествовали вперёд.

Единственное, Айрик настоял, чтобы мы сняли перстни на случай, если вдруг что-нибудь натворим.

— Без родовых перстней возможные свидетели замучаются доказывать, что это были именно мы, — со знанием дела пояснил приятель.

Возражать никто не стал.

Впрочем, нас и без перстней повсюду пропускали. Жаль только, в библиотеку попасть не удалось. Наглости хватило и туда сунуться, но суровые охранники быстро нас развернули со словами, что помещение находится под отдельным контролем и в дополнительной магической охране не нуждается.

К вечеру бесцельные блуждания по дворцовым коридорам порядком вымотали. К тому же мы основательно проголодались и, если быть честным, снова слегка заблудились. Айрик, выглянув в окно, прикинул, куда именно нас занесло. Места оказались почти знакомыми. В прошлый раз в это крыло мы попали со стороны парка и шли по первому этажу, теперь же находились на третьем.

— Идём в столовую прислуги, — сообразил я, решив поужинать сытно и без всяких господских излишеств.

Айрик что-то буркнул. Скорее всего, выразил недовольство, но спорить не стал. Он устал не меньше нашего и наверняка проголодался. К чему тратить время и снова наматывать круги по дворцу, если место, где подают еду, находится практически рядом?

Спускаясь по широкой лестнице, я старательно принюхивался, пытаясь определить, чем кормят в столовой для прислуги. Кажется, на ужин похлёбка с овощами и мясом, хлеб наверняка свежий и мягкий. Чуть слюной не подавился, представив вкус и аромат тёплого хлеба.

Размечтался настолько, что не сразу понял, отчего друзья резко затормозили посреди лестницы. Выглянув из-за их спин, я увидел знакомую женщину. Не совсем, конечно, знакомую, мы встречали её всего один раз, в прошлый визит в столовую.

— Так, так… — уперев руки в бока, посмотрела на нас дама. — Думали, я вас не найду? Уясните: всех служащих всегда можно отыскать в местах питания.

Айрик удивлённо вскинул брови и уже открыл рот для возражений, но получил от меня тычок в спину.

— Едите под моим присмотром, а после все дружно отправляетесь на сортировку! — рявкнула женщина так, что с углов ступеней в воздух поднялась пыль, которую дама заметила, и выражение её лица стало ещё более суровым. Развернувшись, она последовала вниз, а мы — за ней. Похоже, ей и в голову не приходило, что кто-то осмелится ослушаться.

— Чего она к нам привязалась? — шёпотом возмутился Айрик.

Отвечать ему никто не стал. Было понятно, что нас с кем-то перепутали и собираются заставить работать. Мне, если честно, было всё равно, что там сортировать. Санни уже прикидывал, какие секреты можно отыскать в новом месте, и тоже не возражал идти дальше. Безусловно, после ужина.

Уже перед входом в столовую мы получили от дамы по увесистому подзатыльнику, которым она направила нас в нужную сторону.

Там за одним из столов сидел с десяток молодых парней, сосредоточенно уничтожая еду.