Чтение онлайн

Ванесса спокойно вышла из кабинки и оглянулась по сторонам. В небольшом зале на диванчике сидела девушка лет двадцати с очень красивым лицом, которое даже не портила короткая мужская стрижка. Чёрные волосы, черная жилетка и штаны, черные кожаные браслеты на руках, черные сапожки — всё это оттеняла белая рубашка с высоким воротом, делая девушку яркой, а не тёмной.

Ванесса направилась к ней.

— Здравствуйте, — учтиво поздоровалась Ванесса. — Я графиня Ванесса Ронетта. Могу ли я узнать ваше имя.

Девушка встала и учтиво ответила:

— Меня зовут Кэти Найт, Ваше Сиятельство. Я буду сегодня Вашей проводницей в Башне Тренировок. Прошу, пройдемте за мной.

— Мисс Найт, могу ли я вам задать вопрос, прежде чем мы пойдем смотреть на состязания?

— Рада буду ответить на любой вопрос в пределах моих компетенций, — учтиво ответила Кэти.

— А это правда, что всё, что происходит в Башне Тренировок, остается в Башне Тренировок?

— Да, Ваше Сиятельство. Это постановление входит в Кодекс Чести Гильдии Магов.

Ванесса улыбнулась.

— Тогда у меня к вам, мисс Найт, будет одна просьба. Прошу, выслушайте меня сперва. Взамен я выполню любую Вашу просьбу, что будет под силу графини Ронетте.

— Слушаю, Ваше Сиятельство.

— Мне здесь нужен мой охранник Эрнест. Но есть небольшая проблема: начальник моей охраны не должен узнать, что мне нужен именно он. Я знаю, это противоречит изначальной договоренности с Гильдией Магов, но это вопрос жизни и смерти для меня. Вы не могли бы пригласить его сюда?

— Могу, — спокойно ответила Кэти. — Как вы предлагаете это сделать, Ваше Сиятельство?

— Прошу вас спуститься вниз и сказать, что графиня Ронетта бьется в истерике и требует начальника своей охраны для защиты её здесь. Это правдоподобная часть рассказа. Дальше я, к сожалению, придумать не смогла.

— Как выглядит Эрнест? — спросила Кэти.

— Высокий парень лет двадцати пяти. Он самый высокий из них всех. Короткие светлые волосы, выбритые по бокам, серо-голубые глаза. Шрам на левой щеке. Широкоплечий… В общем, самый большой, сильный и мужественный там!

— Будет сделано, Ваше Сиятельство, — усмехнулась Кэти и пошла к подъемнику.

Через минуту она вернулась с Эрнестом.

— Благодарю вас, мисс Найт. Что вы хотите взамен?

— Если Вы позволите мне внутри стен Башни Вас называть просто Ванессой, этого будет достаточно.

— Я с радостью принимаю ваше предложение! — улыбнулась Ванесса. — Зовите меня просто Ванессой. Можно на «ты».

— Отлично! — обрадовалась Кэти. — А то я чуть язык не сломала, разговаривая официально. Идёмте за мной. Покажу, что у нас тут да как.

Кэти быстрым шагом направилась к двери в противоположной стороне от подъемника. Ванесса с Эрнестом поспешили следом.

Через несколько десятков шагов Ванесса задергала Эрнеста за рукав куртки, давая понять, что она не успевает так быстро идти.

Эрнест подхватил её на руки и понёс.

— Братик, — шепнула ему на ухо Ванесса, — а что Кэти сказала, чтобы тебя сюда провести?

Эрнест усмехнулся:

— Она сказала, что ты бьёшься в истерике и требуешь начальника охраны. Что она не обязана выполнять твои требования, но так и быть, пойдет на уступку. Спросила, кто начальник охраны. Сказала, что он «некрасив» и выбрала меня. Дальше сказала, что если графиню не устроит её выбор, то она нас тут же попросит покинуть Башню и обратится в Гильдию с новым официальным запросом на посещение поединков в Башне Тренировок.

Ванесса хихикнула:

— А у меня братик — красавчик!

Пока они шушукались, Ванесса и не заметила, как они вышли в коридор. Но всё же решила перестать разглядывать братика и начать смотреть по сторонам.

Оказалось, что они идут по узкому серому каменному коридору. Вдоль внешней стены коридора — ближней к наружной стене Башни — каждые шагов десять они проходили тёмно-коричневую деревянную дверь. На внутренней стороне дверей не было.

Кэти вдруг остановилась посреди коридора, развернулась и пошла к ним навстречу. Она подошла вплотную к Эрнесту и начала разглядывать его лицо. Ванесса почувствовала себя между ними лишней.

— Братик, опусти меня, — тихо попросила она.

Эрнест опустил её на пол. Ванесса проскользнула мимо Кэти и отошла к стене коридора.

«Она что? Ему сейчас в любви признаваться начнёт? — с интересом подумала Ванесса. — Красавчиком уже назвала…»

Кэти продолжала задумчиво разглядывать Эрнеста, а Эрнест продолжал невозмутимо на неё смотреть сверху вниз.

— И всё-таки я тебя где-то раньше видела, — наконец сказала Кэти. — Ты сюда раньше не приходил?

— Приходил, — невозмутимо ответил Эрнест.

— А ты не маг, случайно? — всё ещё с сомнением в голосе спросила Кэти.

— Маг, — всё так же невозмутимо ответил Эрнест.

— Та-а-ак… И какого уровня? — в её голосе послышались нотки приказа.

— Четвёртого, — серьёзно ответил Эрнест.

Ванесса на него ошарашенно уставилась.

Кэти возмутилась:

— И к чему этот фарс тогда?! Если у графини Ронетты уже есть охранник-маг четвёртого уровня, что мы все сейчас здесь делаем? Мне что, заняться больше нечем?!

— Мы бережём эту тайну, — серьёзно ответил Эрнест. — Ты нам поможешь её сберечь, Кэти?

Кэти нахмурилась. Посмотрела в сторону. Почесала пальчиком правый висок, потом кончик носа и ткнула пальцем в грудь Эрнеста:

— Только если ты пригласишь меня на свидание!

«О! Я была права!» — обрадовалась Ванесса повороту событий, уже забыв, что её братик оказался магом.

— Договорились, — невозмутимо ответил Эрнест. — Как тебя найти?

— Буду ждать письмо на имя Кэти Найт. Не дождусь — вызову на дуэль! Как тебя зовут, Эрнест?

— Эрнест Вотерфол.

Кэти обернулась к Ванессе:

— Ты знала, что он маг четвёртого уровня?

— Нет, — честно ответила Ванесса. — Я вообще не знала, что он маг.

— Ладно, — вздохнула Кэти. — Идём, найдем тебе другого, а этот будет мне.

«У братика теперь есть девушка», — весело подумала Ванесса, а вслух спросила:

— Кэти, а ты маг какого уровня?

— Четвёртого.

— О-о-о! — обрадовалась Ванесса. — Так зачем нам куда-то ещё идти? Тебе — Эрнест, мне — ты, и вам даже не надо будет друг друга искать.

Ванесса замерла с детской улыбкой на лице, будто только что выпрашивала себе конфету, а не мага четвёртого уровня.