Чтение онлайн

Тяжело вздохнув, он ответил, словно каждое слово давалось ему с трудом.

— Помнишь дом, что вы купили в Сандире?

— Конечно, помню.

— Так это дом, в котором я родился и вырос, — голос Малаха дрожал от эмоций.

— Это твой родной дом? Подожди, я видел там следы крови и много. Как ты там выжил?

— Меня тогда не было в доме, и до сих пор жалею об этом. Может быть, я смог бы их спасти, а может быть, просто погиб бы вместе с ними.

— А где ты был в ту страшную ночь?

— Когда я подрос, постоянно помогал отцу на кузне, но мне это не нравилось. Сильно не нравилось. Мне хотелось посмотреть мир, увидеть дальние края. Ведь мир казался мне огромным и интересным, со слов наёмников, возвращающихся в Сандир из разных мест с удивительными рассказами. Вот в один из дней я решился на отчаянный шаг. Договорился с одним из охранников каравана. Выкрал у отца кучу оружия на кузнице, чтобы было чем заплатить за обучение и питание в караване, и сбежал вместе с караваном. Долго ходил вместе с караваном по разным местам, опасаясь возвращаться в Сандир и постоянно обучаясь воинскому искусству. Учитель у меня попался отличный, настоящий мастер своего дела. Он учил меня не только воинскому искусству, но и уму-разуму, и постоянно гонял меня до кровавых мозолей. В один из дней караван всё-таки вернулся в Сандир, и я с повинной пошёл сдаваться отцу. Вот только оказалось, что сдаваться больше некому. Нет больше у меня ни дома, ни семьи, ни родителей, ни братьев, ни сестренки. Все погибли в одну из ночей от рук убийц. А дом уже купил главный конкурент отца и сделал из него склад для своих товаров. Жажда мести наполнила меня, и, подготовившись, я нанёс визит к нему домой. К тому времени я уже стал одним из лучших воинов в караване, а он не думал, что я жив. Почему-то в Сандире все решили, что я утонул в море. Ему даже выдали соответствующую бумагу об этом. Одним словом, я поступил с ним также, как он с моей семьёй. А потом пришлось бежать из Сандира и долго скрываться от правосудия.

— А Дая с Нозой знали об этом, когда покупали дом? — осторожно поинтересовался я у Малаха.

— Нет, они и сейчас ничего об этом не знают, — Малах покачал головой. — И прошу тебя не рассказывать им ничего. Пусть это останется между нами.

— Это останется между нами, даю слово. Малах, есть ли ещё что-то, что ты помнишь о Тагире? — наклонился я ближе. — Любые детали могут оказаться важными. Любая мелочь может пролить свет на его истинные цели.

Старый кузнец задумался, пристально глядя на звёзды на экране, словно ища в их мерцании ответы на мучившие его вопросы.

— Он всегда задавал странные вопросы, — наконец произнёс Малах. — Не такие, как обычные торговцы или путешественники. Интересовался историей города, старыми зданиями, подземельями. И особенно его интересовало всё, что касалось времён, когда в городе ещё была корпорация.

— Корпорация? Какая корпорация?

— Да, та самая, что построила город и оставила нам искину и всё остальное. Тагир расспрашивал о ней очень подробно. Кто там работал, что делали, куда исчезли. Словно искал что-то конкретное, имел определённую цель.

— Корпорация, значит, — медленно протянул я в ответ. — У меня есть подозрение, что его интерес ко мне не случаен. Что он искал меня специально.

— Но почему? — Малах недоумённо развёл руками. — Что ты мог сделать киборгу? Чем мог ему навредить?

— Вот это я и намерен выяснить. Ты не выяснял, куда он исчезал из города? Может быть, кто-то видел его в окрестностях?

— Нет, я вообще об этом узнал случайно.

— Проблема в том, что все дороги ведут в Калтанг. Он приплыл в Таргород вместе с Дамиром именно оттуда. Возможно, там кроются ответы на мои вопросы.

— В Калтанге есть один человек — Бертран, — оживился старый кузнец. — Старый торговец знает все дороги и тропы в округе. Если кто и мог видеть и знать что-то странное, то это он. К тому же он имеет связи с торговцами по всему континенту.

Мы с ним ещё некоторое время сидели в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Картина начинала складываться, но многие детали оставались неясными. Одно было точно — Тагир появился в Таргороде с определённой целью. И эта цель каким-то образом была связана со мной.

— Малах, — сказал я наконец. — Завтра мы отправляемся на планету. Вы в Калтанг, а я продолжу своё расследование.

— Ты уверен, что не хочешь взять с собой помощников? — озабоченно нахмурился старик. — Дело может оказаться опасным.

— Дарс сделал свой выбор. А мне нужно действовать быстро и незаметно. Одному мне будет проще.

— Тогда береги себя, Рик. И помни — если тебе понадобится наша помощь, мы всегда готовы её тебе оказать.

— Спасибо. Это много значит для меня.

Он вышел из рубки, а я посмотрел ему вслед. Мне стал понятен мотив поступка Хофера и его неожиданная попытка нападения на меня. Наверняка у него что-то было с Нозой. Впрочем, я понимал её — жизнь после известия о нашей с Дарсом смерти не закончилась, надо жить дальше и налаживать личную жизнь. Поэтому она сейчас так отстранена от меня. Раньше я воспринимал это так, что причина в моей новой внешности, отпугивающей их, но, как выясняется, ошибался. Зря сообщил Малаху о кончине Хофера, но кто мог знать…

Впрочем, я сам не определился с тем, какие к ним испытываю чувства.

В этот момент зазвучал сигнал вызова с планеты. Кианна мгновенно переключила связь на рубку.

— Рик, слышишь меня? — голос Дарса звучал обеспокоенно.

— Слышу отлично, — ответил я, активируя режим приватной связи. — Что случилось?

— Да так, хотел узнать, когда ты планируешь возвращаться, — в его голосе слышалась какая-то натянутость.

— Завтра утром спускаемся на планету. Малах полностью восстановился, они хотят в Калтанг к матерям. А что у вас там?

— У нас всё хорошо, — быстро ответил Дарс. — В Нордории обосновались, всё спокойно. Но вот… — он замолчал на мгновение.

— Выкладывай, что стряслось, — потребовал я.

— Рик, помнишь, ты говорил о том, что знаешь места, где можно добыть серебрушки? — голос Дарса стал более деловым. — Так вот, пришло время этим заняться.

В ответ я только нахмурился. Ведь совсем не планировал этим заниматься.

— Позволь поинтересоваться, куда ты дел все те серебрушки, что успел собрать в Таргороде? — холодно осведомился я. — Включая кошель Дамира, который был довольно увесистым.

— Ну как тебе сказать… — Дарс замялся. — Понимаешь, в Нордории цены оказались выше, чем мы рассчитывали. Повозка хорошая стоила приличных денег. Потом гримм к ней, упряжь. Рини с девочками нашли ткани местного производства, очень красивые, не смогли пройти мимо. Продукты, приправы. Одним словом, этих серебрушек больше нет.

— Все спустили? — не поверил я.

— Почти все, — виновато признался Дарс. — Но мы обустроились отлично! У нас теперь есть небольшой дом на окраине города, повозка.