Чтение онлайн

Репортаж с очередной порцией новостей о советнике Хоупе закончился и Элри объявила о срочном включении ведущего криминальных новостей. На экране появился небезызвестный криминальный журналист Риксон Госсип. Тэд хотел выключить канал, но знакомая картинка делового центра Хэлси убедила его послушать, о чём пойдёт речь.

В общем-то Риксон не стал долго ходить вокруг да около и сразу вывалил ту новость, от которой его распирало, как бегепотама. Предметом его репортажа стала одна весьма заметная фигура в сфере игрового бизнеса - Арстон Кинг. Означенный господин был найдем в своём пентхаузе мёртвым. На экране появилась фотография с телом распростёртым в луже крови. Судя по лицу убитого, а точнее, по его отсутствию, пуля была выпущена в затылок с близкого расстояния. Риксон отметил, что в сейфе убитого кто-то изрядно покопался, но сказать что исчезло, не мог. Затем на экране появилась фотография убитого и Тэду стало по-настоящему страшно. С экрана на него смотрит тот самый мистер Кинг, который ещё вчера отсчитывал ему 6000 кредитов за победу над Зиготой.

– Твою мать!
– выругался Тэд, схватил с тумбочки мобильник и принялся звонить Энди.

Наконец на другом конце послышался голос Энди:

– Ну что там у тебя?

– Энди, ты новости видел?

– Какие новости? О чём ты говоришь?

– Энди, в новостях сообщили, что мистер Кинг убит.

– Какой мистер Кинг?

– Тот самый, который тотализатором рулил до вчерашнего вечера.

– Что? Мистер Кинг мёртв?
– удивился Энди.

– Ну наконец-то дошло. Башку ему прострелили. Сегодня нашли.

– Мистера Кинга нашли?
– переспросил Энди.

– Нет, башку его простреленную, - раздражённо ответил Тэд.

– И что ты так разволновался?

– А то, что больше я в эти игры не играю. Драться я не собираюсь, если ты не понял.

– Эй, Тэд, подожди с выводами. Мистер Кинг - лишь человек, если его не стало, это не значит, что ты не можешь драться и взять главный приз.

– Нет, Энди, и не думай об этом. С боями покончено.

– Подожди, Тэд. Я же о тебе забочусь. Дай мне позвонить кому надо, я всё узнаю и сообщу. Может быть, ты зря истеришь и ничего страшного не случилось.

– В смысле, не случилось? Мужику пол башки отстрели, а ты сомневаешься, случилось что-то страшное или нет. Можешь не утруждать себя, я драться не буду.

– Ой, Тэд, не думал я, что ты такой трус.

– Я трус? Да пошёл ты, - выпалил Тэд и отключил телефон.
– Какой же ты придурок, Ларки!

Прохладный душ его немного взбодрил, но настроение не улучшилось - на душе тягостно от последних новостей, да и общение с Энди оставило неприятный осадок. Тэд обмотался полотенцем и вышел из ванной комнаты. Мобильник на кровати жалобно пискнул, сообщая о полученном сообщении.

Тэд поднял мобильник и обнаружил видео сообщение от Софи.

– Софи, вот кто поднимет мне настроение, - весело сказал он и запустил воспроизведение.

На экране телефона появилась Софи, но не в том виде, как он ожидал. Лицо заплаканно, а под глазом темнеет синяк. Она всхлипывает, силясь что-то сказать. Тэд застыл в тяжком ожидании. Наконец она собралась с силами и, глядя куда-то вниз, сказала:

– Это сделал Шарки с его ребятами. Не ищи меня, Тэд, я на некоторое время уеду, чтобы побыть одна. Прости.

Тэд был раздавлен этой новостью. Но ещё больше он переживает за Софи - ему никогда не приходилось видеть её в таком состоянии.

– Шарки, сволочь, - выругался Тэд и набрал номер Софи.

Послышались короткие гудки.

"Надо позвонить Энди, у него есть телефон Кристал", - подумал Тэд и набрал номер Энди.

– Давай, Энди, отвечай, - сказал Тэд, продолжая слушать длинные гудки.
– Да, что за херня!

Тэд набрал его номер ещё раз, но теперь телефон отозвался короткими гудками.

– Не время обижаться, Энди... Да и хрен с тобой! Сам разберусь, - зло выругался он, отбросил телефон и пошёл одеваться.

Тэд одел чёрные спортивные брюки с тёмно-серой футболкой, сунул в карман бумажник и вышел из квартиры.

– Скоты, они ещё пожалеют, что родились на свет, - выругался Тэд, продолжая свой путь в логово Шарки.

Бывать ему там не приходилось, но о местоположении автомастерской Шарки слышал. Пройдя последний поворот, Тэд оказался на площадке перед ангаром с весьма обшарпанной административной пристройкой.

"Похоже, это здесь", - заключил он и направился к любезно открытой двери в ангар.

Насколько он знает, эта мастерская и есть тот маленький бизнес, который держит Шарки, чтобы зарабатывать на хлебушек насущный для себя и своей стаи. Ну а как этот хлебушек прирастает деликатесами, дорогими тачками и прочими излишествами - остаётся догадываться.

Не размениваясь на правила этикета, Тэд вошёл внутрь и сразу наткнулся на двоих ребят Шарки.

Эй, дядя, ты куда?
– растягивая речь, спросил завсегдатай тату-заведений в той же оранжевой майке.

Он подхватил торцевой ключ и двинулся навстречу Тэду. Второй смуглолицый метис в грязном чёрном комбинезоне последовал за товарищем. Татуированный явно не собирался разговаривать, поэтому сразу попытался обрушить ключ на голову непрошеного гостя. К его удивлению, Тэд не дождался, когда ключ опустится на его голову, а сократил расстояние и отвёл руку с ключом в сторону. За этим последовал жёсткий удар ребром ладони над ухом. Тэд перехватил инструмент из слабеющей руки татуированного и потчует им второго. Удар пришёлся по шее и опять Тэду пришлось помочь бесчувственному продукту межрасовой вязки прилечь рядом с приятелем.

– Эй, что там за возня?
– послышался знакомый голос сверху.

"Опять Зигота", - отметил для себя Тэд и передумал расставаться с ключом. Осматриваться было некогда, но и без того ясно, что огромное пространство не сильно отличается от обычной автомастерской с одним лишь исключением, что тачки по большей части дорогие или раритеты. Бесшумно Тэд скользнул к железной лестнице ведущей на второй этаж пристройки и стал подниматься.

– Эй вы, жопы татуированные, чё там заснули?
– опять заголосил Зигота, а вслед за этим послышались его тяжёлые шаги.

В момент, когда Зигота был готов ступить на железную площадку лестницы, Тэд шагнул навстречу.

– Лови, - шепнул Тэд удивлённому Зиготе и бросил ему торцевой ключ.

Рыжий детина вскидывает грабки и ловит ключ. Но тут же получает пинок в пах. Конопатая физиономия перекашивается от нестерпимой боли. Тэд выхватывает у него ключ, чтобы тот не упал, прицеливается и бьёт кулаком точно в подбородок. Рука отзывается болью, но выбирать не приходится - вторая рука занята ключом, а бить им и без того потрясённого Зиготу у него сустав не повернулся.