Чтение онлайн

Зал замер.

Распорядитель продолжил нагнетать:

— Итак, по моей команде ученицы первого уровня академии для девочек и ученики первого курса боевой академии сойдутся в настоящем бою, чтобы мы воочию смогли сравнить подготовку академий по боевой магии. Команда взрослых магов обеспечит полную безопасность участников, и… на всякий случай на зрительские ряд наложит щиты. Мы начинаем!

Рассматривая будущих воинов с нейтральным выражением лица, девочки невозмутимо построились, двигаясь строго по счету Армина.

Затем дружно ударили по противникам шарами пронзительно голубого света, от которых тут же полетели в разные стороны дымящиеся комья земли. Самоуверенные противники отступили, и, разбившись на кучки, попробовали отбиваться. Их атака была сломлена, даже не начавшись.

Зрители замерли. В наступившей тишине был слышен каждый шорох. Я даже слышала удивленный возглас: «А как же танцы с корзиночками?»

На счет раз, девчонки защитницы поднимали щиты, на счет два — наши стрелки били ровным рядом заклинаний, на счет три — щиты возвращались на место. На счет четыре все шагали на один шаг вперед, отодвигая будущих воинов от центра.

Мальчишки в первые минуты явно запаниковали, но быстро справились с этим и попробовали атаковать в ответ.

Я стояла на своей ступеньке, блокируя порывы некого ретивого эльфенка, очень худого и темноволосого паренька, который пытался разбить защиту девчонок заклинанием высокого уровня. Хотя я так и не сняла блокировку от драконьей магии, мне хватало и эльфийской, чтобы полноценно противостоять ему, но только потому, что он был куда подкованней в теории магии, чем владел ею на практике.

Мальчишка явно выдохся и присоединился к группе, отстреливающейся от девчонок примитивными огненными шарами. Я перевела дух, и краем глаза посмотрела на Армина.

Он следил за выступлением учениц с мрачным удовлетворением.

— Превосходно! Просто превосходно! — К нему подошел Смотритель, и мне было слышно каждое слово. — Признаться, после ваших слов на обеде я решил, что вы просто бахвалитесь. Однако это просто превосходно! — заладил он. — Теперь бы еще очистить академию от ненужных элементов и… — Тут Смотритель опомнился и резко замолчал.

— Продолжайте… И что будет после зачистки? — внимательно рассматривая собеседника, поинтересовался наш учитель.

Смотритель оживленно отозвался:

— Идеальные условия для подрастающего поколения эльфов. Вы, как никто другой, должны это понимать…

Армин презрительно покосился на стоящего рядом Смотрителя академии для девочек и, наконец, заметив мой взгляд, заставил себя улыбнуться. Я улыбнулась в ответ и вновь вернула все внимание полю.

По знаку Армина с корзинами на перевес Софи и Терни пронеслись вдоль рядов учениц, Софи — стрелков, а Терни — защитниц, торопливо раздавая им мои шары со смешными зверюшками. Следующим ходом была атака иллюзиями.

Да, казалось, что это уже невозможно, но бойцы военной академии: цветные кролики и забавные тушканчики, кажется, туда затесался даже один толстощекий хомяк, в праведном гневе усилили нажим. Последние минуты боя меня здорово встревожили и заставили напрячь все эльфийские магические силы.

Когда осталось совсем немного, девчонки забуксовали, будущие воины, понимая, что отступать некуда, усилили атаку настолько, что несколько мгновений казалось, что вот-вот начнется отход девчонок назад.

Мальчишки рассчитали момент подъема щитов и ударили в открытое пространство.

Еле успела блокировать их ледяные шары. И когда, наконец, щиты опустились, и я с трудом перевела дыхание, пока наши атаковали.

Когда стало ясно, что девчонки полностью победили, я еще несколько минут встревожено всматривалась в ряды противника, ожидая подвоха. Но все обошлось.

Распорядитель громко и радостно объявил о полном разгроме учеников военной академии.

Мы также отработано и красиво выстроились в ровную линию и поклонились ликующим родителям и всем тем, кто поддерживал девчонок во время сражения.

Зато Дик, свесившись с трибуны мечников, громко на всю трибуну завопил:

— Армин, я знал, что под твоим руководством они проиграть не смогут! — Я прищурилась, взглядом обещая «братцу» лед под пятки и огонь под затылок. Значит, мы, девочки, никого победить не можем?! Поганец!

Он поймал мой раздраженный взгляд и картинно распахнул глаза, мол, я не причем, само вырвалось, и, вообще, я не тебя имел в виду. Сурово покачала головой и показала на пальцах, что еще спрошу за столь неподобающую оценку нашей победы. Лео, сидя рядом с Диком, жестом показал, что он меня в этом полностью поддержит. Потом изобразил знак «все прошло отлично» и улыбнулся.

Пребывая в замечательном настроении, помахала рукой в ответ.

Мы выстроились и стройным рядами гордо ушли к себе. Чтобы там радостно накричаться и попрыгать вволю.

— Все получи-чи-чи-чилось, мы повергли их ниц! — радостно вопила, прыгая Софиель. Рядом, схватившись за руки, танцевали Деемель и Ноэль. Кто-то хохотал, кто-то делился переживаниями, но громко радовались все.

Армин, который только что вошел в наш зал, мимолетно мне улыбнулся. Все разом окружили его, громко поздравляя, торжествуя и хвастаясь. Но учитель рукой сделал знак молчать, и тихо произнес:

— Девушки… Если хотите сегодня попасть к себе, то мы идем в академию пешком.

Все веселье резко замерло, ученицы остановились и с непередаваемым удивлением уставились на Армина.

— В городе беспорядки, за стенами академии бунт. Владыка приказал задержать отправку девушек в академию. Но, если кто желает, могут идти со мной. Безопасность я гарантирую. Вам ничего грозить не будет, кроме испачканных ног. Но и с этим я помогу справиться, научу каким образом после возвращения быстро привести себя в порядок…

Зал погрузился в угрюмое молчание.

— А что такое бунт? — вдруг спросила очаровательная новенькая с пухлыми губками, которая записалась на боевую магию последней, я даже имени ее не знала.

— Собралась толпа недовольных горожан… требуют наказать драконов. — Последнее, весело произнесенное Армином предложение, немало удивило учениц. Всеобщее недоумение озвучила Тернипель:

— А они что, здесь есть? Никогда не видела драконов!

Армин рассмеялся.

— Это как раз для протестующих неважно. Им нужно совсем другое, гораздо более близкое и достижимое.