Чтение онлайн

— Ух, ты! — через минуту задумчивости восхищенно произнес меховой комок в моих руках. — Есть хоть что-то, что ты не умеешь, Армин?

Я обнял ее, прижал к груди, обещая защиту и утешение, но вслух все же проворчал:

— Почему по сторонам не смотришь?

Тут же рядом оказались встревоженные братья, ради такого Дик по льду даже доковылял до противоположного берега.

— Она не видела, — мгновенно вступился за сестричку помрачневший Лео. Ему не нравилось, что я так и держу ее на руках, а мне не хотелось выпускать из рук этот милый меховой комочек, который встрепенулся и спросил:

— О чем это вы? Я что-то пропустила? А я подумала, что Армину надоели мои поучения и он решил показать на что способен. — Почему-то ее наивное признание вызвало у братьев смех.

— Кстати, меня уже можно поставить на землю. Я не знаю, от чего ты меня спас, но спасибо тебе, Армин!

Я вернул ее на лед озера, и холодно посмотрел на братьев. Те сразу перестали смеяться.

— Да тебе вон тот дедок чуть не снес, — недовольно буркнул Дик, кивнув в сторону человека, которого уже подняли сыновья, и повели греться в одну из беседок. — Я сам уже пять раз пожалел, что стал на эти серебристые палки! — и вовсе гневно закончил дракончик.

Вслушиваясь в ее частое дыхание, заметил румянец на щеках. Итак, она не настолько спокойна, как желает показать. Чувствуя напряжение между нами, — оттого, что мы стояли слишком близко, — Айон немного суетливо предложила:

— Пошли кататься, а то вы в своих плащиках замерзните! Потом мы еще пойдем на горку, будем разъезжать на санках! А пока, давай, Дик, мы с Лео тебя за собой прокатим? Садись на корточки и протяни нам руки, ну? ПОТЯНЕМ? — Лео кивнул и радостно присоединился к затее сестры, потянув за собой Дика по льду.

Лео с Айон, таща братца за собой, сделали широкий круг, в конце которого Дик с гиканьем уже радостно подгонял их как впряженных лошадок, отказываясь кататься самостоятельно. Возмутившись подобной наглости, Лео и Айон переглянулись и отпустили братца в свободный полет носом в сугроб.

Избавившись от Дика, Айон радостно подхватила меня под локоть и повела по катку. Уже с третьего шага я по достоинству оценил это развлечение, уверенно перехватывая у нее бразды правления и ведя спутницу за талию.

— Понравилось? — радостно поинтересовалась она. — Правда, здорово?

Я кивнул.

Мы, плавно двигаясь, обогнули весь каток, иногда с улыбкой переглядываясь. Несмотря на царившее оживление, никто никому больше не мешал, ловко разъезжаясь от столкновений

На втором круге к нам присоединились братцы, испортив все своими попытками толкаться и отобрать у меня сестру.

Искренне желая, привить мне любовь к зимним развлечениям, — которых, по ее мнению, я был прискорбно в детстве лишен, — и дабы никто не мешал мне наслаждаться новыми впечатлениями, Айон подхватила своих драгоценных бузотеров за талии и они укатили втроем.

Глупышка. Для меня все очарование этого развлечения заключалось в ее обществе, но она, кажется, такую мысль даже не допускала.

Кажется… я почти смирился с тем, что она мое проклятье. Значит будущая жена.

Пока я солидно, но грустно в одиночестве катился за веселой тройкой, размышляя, как такое могло случиться, ко мне на коньках подъехало уважаемое эльфийское семейство в длинных тонких белых шубах.

Где там Дик с его сомнениями?

Высокий светловолосый папа, темноволосая мама и блондинка Тернипель. Они поклонились мне, и глава семейства важно произнес:

— К сожалению, мы до сих пор не представлены друг другу. Но я много наслышан о вас и ваших талантах от дочери, также присутствовал на празднике первогодок в академии и своими глазами убедился в ваших несомненных достоинствах как учителя и боевого мага.

Я вежливо поклонился, прерывая славословие тощего эльфа. Мама Тернипель, очень похожая на дочь, мило улыбнулась в ответ и продолжила речь мужа:

— Мы рады, что удостоились чести познакомиться с вами, господин Арминель. И теперь будем ходатайствовать перед Смотрителем о том, чтобы он уговорил вас вести у девочек как можно больше предметов.

— Я думаю, ходатайство Смотрителя не имеет той силы, на которую вы рассчитываете, — сдержанно отозвался я, но только из-за Тернипель. Последнее время перед подготовкой к представлению мы с ее подругами стали кем-то вроде единомышленников, это единственное, что сдерживало меня в рамках вежливости в отношении ее родителей.

Терни совсем некрасиво дернула папу за руку.

— Пап! Я же говорила, господина Арминеля могут убедить только ученицы, ему абсолютно все равно на Смотрителя и его подлиз! — гордо закончила она.

Хм, девчонка отчего-то гордиться этим фактом? Забавное создание.

— Тернипель, ну что ты говоришь! — расстроено одернула ее мама. — Господин Арминель взрослый уважаемый эльф!..

— Правду! — гордо озвучила свою позицию взрослая дочь, перебивая маму. — Господин учитель, вы же будете дальше вести у нас минералогию? А еще артефактологию? Пожалуйста!

— Все может быть… — Я еще раз поклонился, собираясь уйти. Но Терни остановила меня вопросом:

— Вы здесь с кем? Видела вас с Айонкой и ее братьями… Вы родственники, потому следите за ними?

— Да… — невозмутимо отозвался я.

— Я так и подумала с самого начала, — солидно отозвалась Терни.

Вместо ответа я раскланялся и, наконец, ушел. С насмешкой слушая, как оставшаяся позади мама отчитывает Тернипель за отсутствие такта, невежливые вопросы и грубое поведение.

Заметив недалеко Софиель с семейством, и опасаясь повторения беседы, я поторопился к Айон. Подхватив ее под руку, прошептал:

— Итак, дальше запланированы крутые горки и большие санки, пойдем?

— Да!

Мы сняли коньки, которые Дик побежал возвращать в палатку торговца, и выбрали себе большие санки, в которые помещались двое взрослых. Надо ли говорить, что это понравилось мне куда больше, тем более тон развлечениям сразу задала Айонель. Подхватив санки, она села в них, собираясь скатиться первой из нас. Для этого надо было дождаться, пока съедут те, кто был впереди.

Позади нее со своими санями пристроились братцы, готовые скатиться следом. Я от этого агрегата отказался, совершенно не имея желания куда-то нестись с горы.