Чтение онлайн

Я медленно кивнул.

— Дик, приведи сюда стражника.

— Ты что, Армин, неужели ему веришь?.. Он же на жалость дав…— Дик вдруг замолчал, споткнувшись на последнем слове. — Что? Стражника?

Леандр побледнел, но умолять о прощении не кинулся. Гордец.

— Я прошу вас, пощадите его, — с отчаяньем прошептала Айон.

Я поспешил ее успокоить:

— Да, мне нужен стражник в качестве слуги. Пусть наймет нам карету… Леандр… У тебя семья большая?

Перепуганный Леандр сглотнул, потом тихо отозвался:

— Брат и сестра… младшие. И мама… Больная.

— Тогда карету можно не очень большую. Дик, поторопись! Нам надо успеть устроить их до ужина в академии.

Айон с надеждой посмотрела на меня. Тут Лео, появившийся из дома, сообщил:

— Там все еще хуже, чем казалось изначально. Холодно, потолок течет, по полу бегают крысы. Двое маленьких детей молча сидят над больной женщиной. — Кажется, из всего увиденного именно неподвижно сидящие молчаливые дети произвели на эльфа самое тяжелое впечатление…

Я повернулся к Леандру и с удивлением спросил:

— Чего стоишь? Иди, собирай вещи…

Мальчишка кинулся в дом. Айон взглянула на меня с благодарностью.

Я обратился к эльфу:

— У вас есть на примете подходящий дом?

Лео кивнул, потом расстроено добавил:

— Да, вот только проблема… Я с собой денег не взял. У Дика теперь их тоже нет, а хозяин, у которого мы жили до поступления в академию, берет плату только вперед.

Айонка опустила руку к поясу с кошельком, но видно тоже вспомнила, что сегодняшняя прогулка, это мой «сюрприз» ей, и собраться, как следует, она не успела. В растерянности, она с досадой прикусила губу, а потом нервно предложила:

— Давайте я быстро сбегаю в академию и все принесу?

Я кинул ей мешочек с золотом. Она, разглядев, что у нее в руке, радостно отозвалась:

— Я сегодня же все верну!

— Ничего возвращать не надо… — вздохнул я. Хотя и сам заметил, что и без того уже проявил несвойственную мне филантропию. Можно даже сказать, дважды, что весьма удивительно.

Очень скоро появился страж с немного облезлой, но довольно крепкой каретой, оббитой красной выгоревшей кожей, в которой лесенка механически выпускалась сама, стоило кому-то открыть двери.

Лео помог мальчишке собрать вещи, Айон подхватила самого младшего на руки, вторую, девочку с лохматой грязной головой как у брата, взяла за ручку и повела в карету. Перенос больной женщины достался мне, за что я был награжден восхищенным взглядом своего проклятья.

Я устроил бессознательную женщину, которую то и дело сотрясал тяжелый кашель, в угол кареты, остальные расселись, как получилось. Стражник сел на козлы к кучеру, только Дик остался стоять во дворе.

Айон через приоткрытую дверь кареты холодно его окликнула:

— Ты садишься… или идешь жаловаться городской страже?

Дик удивленно уставился на нее.

— За кого ты меня принимаешь, Айонка, за зверя?

Он молча подошел к карете, закрыл дверцу и, запрыгнув на запятки кареты, на манер выездного лакея, приказал кучеру трогаться.

— Давай, несись! Нам к перекрестку Ив!

Лео

Мы с Диком самым наглым образом смотали с занятий. Затем нахально уселись в белой, обвитой по-весеннему нежно розовым плющом беседке при тренировочном поле, игнорируя ходящих мимо учителей.

Дик налил себе чаю, и взял пирожок с мясом. Он никогда не упускал случая плотно пообедать, даже если это был завтрак или ужин.

— Вот подумай сам, там, на острове у Айонки, мне казалось, что это все так неправдоподобно: беседки полные угощений, и вообще, кругом еды до отвала. Сначала я и не верил, а теперь даже не ценю! Так, само собой разумеющееся, — довольно заявил он и откусил сразу пол пирожка.

Я поморщился. Мне уже на еду смотреть неприятно, а он все ест, вот обжора!

— Резные перила, массивные камины, оплетенные беседки, удобная магия, — благородные эльфы любят красиво жить, — прихлебывая чай, непонятно к чему заметил Дик.

— Знаешь, что меня во всем этом беспокоит? — со вздохом поделился я, зная, что Дик всего лишь изображает вечно голодного идиота, на самом деле все слушает и на ус мотает.

— Слова Айон. Вчера она мне сказала: «Да, я поняла, что постоянно приходится меняться. Но придя сюда, я не думала, что надо быть всегда настороже, быть готовой к удару со спины, как в академии Игнира. Нет, я была открыта и доброжелательна ко всем, но мне быстро напомнили, что это я зря…»

— Ты думаешь, что не стоит ловиться на это все? И верить этим напыщенным эльфам вообще не стоит?

Пропустив очередную шпильку про эльфов мимо ушей, я пожал плечами:

— Понятия не имею. Рядом был Армин, а при нем она говорить в чем дело почему-то не хотела.

Выслушать мнение Дика на этот счет не удалось.

— Ничего себе! Первый курс? И уже прогуливаем? — насмешливо вдруг оповестил о своем появлении Владыка, он же директор нашей академии. — Первокурсники, почему не на занятиях? У вас сейчас вроде занятия с луком. Почему вы здесь?

Он сел к нам за стол, налил себе чаю и кивнул на пирожки:

— Вкусные?

— Не знаю, не распробовал! Вы, владыка и уважаемый директор академии, своим внезапным появлением весь аппетит мне перебили! — нахально проворчал Дик. Он пытался мысленно примерить на себя корону наследника императора, и последнее время его периодически немного заносило. Хотя нет, Дика заносило всегда!

— А, ну и ладно, все равно других-то пирожков нет… — миролюбиво, словно и не правитель целой страны, отозвался владыка.

— Нашли тех, кто напал на ваш дом? — вежливо поинтересовался я, дабы чуть смягчить нахальство друга.

Но меня опять перебил Дик:

— Дай, эльфу нормально поесть, не видишь, он уже не помнит, когда обедал.

Я послушно кивнул, а Таниель изумленно уставился на Дика. Тот, как ни в чем не бывало, пожал плечами и милостиво пояснил:

— Что я голодных не видел, что ли? Я их на метр чую! Так что, вы ешьте, ешьте, господин директор. Без смущения. Не смотрите на нас. Мы уже перекусили.

Я сдержал улыбку. Мой друг, Дик, — колоритная личность, тем он всем и нравится. Даже Игнир спускал ему то, что никогда не простил бы другим. Мне, например.