Чтение онлайн

— Хорошо как, правда? — Услышав вопрос, я повернулся к Айон, но оказывается, это спросила не она, а ее двоюродная сестренка, которую последний раз я видела на празднике будущего урожая. Темноволосые и большеглазые сестрицы были похожи даже голосами.

— Да, — радостно вдыхая свежий воздух, отозвалась Айонка. Ее сестричка, заметив меня, поклонилась:

— Рада встрече, давно не виделись, господин учитель.

Айон, считая, что мы видимся, впервые тут же поспешила с представлением:

— Ой… Я забыла вас представить! Простите! Это моя кузина, Лорена, и это у нее шуточки такие, не обращай внимания.

Лорена, вместо ответа, подмигнула мне и отвернулась — как раз открылись ворота и под приветствия учениц в академию на белоснежных конях, лощенных и длинногривых, въехали бравые эльфы во главе с Таниелем.

Начало встречи не предвещало ничего плохого. Один из молодых спутников владыки, оглядев радостную толпу девиц, весело сообщил:

— Обожаю посещать девичью академию, меня нигде девушки так тепло не встречают!

По девичьим рядам прокатился смешок и под ноги «обделенного вниманием» смельчака из девичьих рук полетели живые цветы, яркие магические шарики и целые букеты.

Девушки дружно кланялись владыке, учителя почтительно склоняли головы перед ним, а Таниель со спутниками, ведя коней под уздцы, уверенно приближался к Смотрителю, стоящему в окружении про-смотрителей на небольшом возвышении под двумя кленами, предусмотренном, видимо, именно для этих случаев.

И вдруг…

Лорена, несмотря на толпу сопровождающую владыку, вдруг выскочила вперед и, игнорируя гневный вздох, сопровождающих владыку эльфов, горячо обняла его за шею:

— Таниель… я так рада тебя видеть!

Это было так неловко, так невоспитанно, просто скандал! Толпа осуждающе загудела, ругая дерзость и невоспитанность молодой эльфийки. Один Таниель спокойно обнял ее, и, улыбаясь, спросил:

— Малышка, ты приехала? Уже обустроилась здесь? А родители где?

Мы с Айон переглянулись. Я следил за ее реакцией, а Айонка растерянно смотрела на меня, явно не зная, как к этой глупой выходке отнестись.

Зато Лорена, словно никого не замечая, за спиной у Таниеля делала странные движения руками, словно сосредоточено снимая пушинки с плеч, и потому ответила ему не сразу. Потом спрыгнула и смущенно улыбнулась.

— Угу…

— Родители здесь? — переспросил он.

Она нервно огляделась, потом уже ответила:

— Уже уехали, но скоро будут в городском доме, где и ждут вас. С нетерпением… — Лорена ужасно смущалась, отвечала невпопад, нервно оглядываясь на двери, ей явно хотелось быстрее уйти.

— Ничего не понимаю, что с ней… — доверчиво прошептала мне на ухо Айон. — Она умна и воспитана, и подобные эскапады СОВСЕМ, нет ВООБЩЕ не в ее духе. Наверное, я просто чего-то не знаю, — задумчиво закончила драконница, наблюдая, как Лорена наконец отошла от Таниеля.

Я кивнул. Ну да, вызов общественному мнению в закосневшем эльфийском обществе не пройдет без последствий.

Владыка, наконец, добрался до Смотрителя, произнес все необходимые традицией слова, изобразил жесты приветствия, и они в сопровождение свиты ушли в покои Ринраеля.

Девушки, освобожденные от занятий, разбрелись кто куда. Айонка приблизившись, меня предупредила:

— Мне надо к секретарю. Во-первых, убрать минералогию из расписания, во-вторых, добавить туда эльфийские историю и традиции. И вообще, выяснить, записали ли ОНИ результаты моих блестящих экзаменов. — Она еще раз радостно улыбнулась и умчалась по делам.

До сих пор красная от смущения Лорена, виновато мне поклонилась, словно извиняясь за сестру, и тоже куда-то ушла. Но на этом мои соприкосновения с сестренкой драконницы не окончилось. Когда я привычно вошел к Айон, перед камином на бордовом диване, о чем-то тяжело задумавшись, сидела ее кузина.

Как она сюда попала? Мне, мягко говоря, это совсем не понравилось. Как говорится, уже за глаза хватало общения с родственниками на выходных. Теперь еще и сестрица здесь будет присутствовать круглые сутки!

Девушка грустно на меня посмотрела и вдруг спросила:

— Они вас сильно мучают? Пауки эти… — И перевела взгляд на лохматые паучьи лапы над моей головой. Темные, прекрасно зная о моей брезгливости, периодически запускали их бегать по моей голове. Но большую часть времени они висели гигантскими пауками и капали ядом.

Я озадаченно осмотрел хрупкую фигурку странной девицы.

— Ты их видишь?

Она печально кивнула.

— Садитесь рядом со мной, я конечно не Айон, но немного помогу… — еще грустней предложила она.

Присел на диван рядом.

Лорена положила на мой локоть свою ладонь, и Темные исчезли. Я посмотрел сначала наверх, потом на грустно вздыхающую девушку.

— Странно, когда я вас видела последний раз, темных с вами не было, — также устало, как когда спрашивала о пауках, отозвалась она.

— Сегодня утром? — холодно уточнил я. Тогда, на приветствии владыки, рядом была Айон, неудивительно, что темные отступили.

Но девушка тут же отозвалась:

— Нет, прошлым летом, когда вы были под смешной личиной толстого старика…

Я пристально посмотрел на нее, размышляя, что с этим открытием можно сделать, но девица опередила:

— Я ничего ей не скажу, хотя она и моя сестра. Но все равно… она сама догадается. Как говорит мой папа: «несмотря на отсутствие опыта, природный ум возьмет свое».

Я отодвинулся и сухо спросил:

— Откуда ты это все знаешь?

Девушка печально кивнула, словно ждала подобный вопрос.

— Вижу! А еще я вижу ваш искренний интерес к моей сестричке, не переживайте, мешать не буду. Вот только сегодня придется поужинать с вами, Айон не поймет, если я не приду к ней в первый день, я сегодня ее и так озадачила, — грустно хмыкнула она.

Немного ошеломленный подобным заявлением, я взял колокольчик, и вызвал прислугу. Чери, увидев умильную картинку перед камином, я и моя будущая ученица, как водится, смутилась и покраснела:

— Чего угодно, господин учитель?

— Накрой нам ужин на троих…

— Слушаюсь, господин учитель, — поклонилась Чериэль.

В апартаменты вошла Айонка.

— О, вы уже здесь! Как хорошо! — Она радостно скинула теплый плащ, бросила на стол свитки, помыла руки в тазу и взялась за колокольчик.