Чтение онлайн

Плюс, открытым остаётся вопрос о возможной защите от магии противника. Смогу я прикрыться щитом от удара классической нотной связки, работающей на положительных частицах или нет? Вроде бы моя магия вполне успешно укладывает противников, тогда как их на меня не действует. По идее, защита тоже может сработать. С другой стороны — мои атаки легко прошивают их щиты. В дирижабле я почему-то принял на веру вариант, при котором мои защитные комбинации не сработают против обычной магии. Теперь же начинаю думать, что может и будут действовать, как надо. Всё же, невозможность достать меня, обусловлена перекорёженной аурой, которая работает не так, как надо. Плюс, неизвестно, как на всё это повлиял призрачный айван. Я ведь до сих пор не знаю, что именно сотворил со мной император.

Размышления сами собой прерываются, когда я оказываюсь около спуска вниз. Чёрный проём, ведущий на нижние ярусы. Света вокруг и так не слишком много, но там похоже газовые лампы почти отсутствуют. А около входа неподвижной стальной фигурой застыл механоид. Ловкий ход. Куда надёжнее, чем выставлять охрану из числа людей.

Остановив конструктов, раздумываю, как быть. Механоид, это не ленивый солдат. Он будет чётко следовать заложенным в него инструкциям. И если среди них есть те, что предписывают поднять тревогу при проникновении на охраняемую территорию любого объекта, так и поступит. Либо для начала попытается прояснить ситуацию. Что тоже не слишком хороший расклад.

Как его уничтожить силами трёх небольших кадавров, я не представляю. Да и это опасно. На первом этаже точно присутствуют патрули — я не так давно укрывал от него своих “грызунов”. Останки механоида сразу же обнаружат. Даже если исключить тот факт, что его металлический корпус мне не по зубами, открытая атака не самый лучший вариант.

Спустя какой-то промежуток времени, в голову приходит идея и я отвожу одного из конструктов назад. Удалившись на расстояние, которое на мой взгляд исключает обнаружение охранником, принимаюсь за изменение. Заодно отмечаю, что с каждым разом у меня получается проделывать процедуру всё более тихо. Зацепившись за эту мысль, пытаюсь понять в чём дело и с удивлением осознаю, что вопрос совсем не в моей технике работы с материалом. Скорее изменился он сам. От первоначальных костей, которые приходилось ломать, изменять и сращивать, почти ничего не осталось. Теперь я работаю с белой и пластичной субстанцией, которая перетекает в нужное положение. При этом практически не издавая звуков. Интересно, это как-то связано с моим способом управления кадаврами или стандартная ситуация? На занятиях о таком не говорили, но за пару месяцев мы не успели углубиться в некроконструирование. Скорее плавали где-то на поверхности.

Отогнав в сторону ненужные сейчас мысли, веду конструкт вперёд. Вернее, для начала вверх, забросив его на каменную кладку стены. Сейчас он напоминает крупного паука с липучими лапами, который осторожно крадётся вперёд.

Когда оказывается под самым потолком, начинаю продвигаться к проёму, который охраняет механоид. По мере приближения, сбавляю ход, но стальной конструкт на меня вроде бы не реагирует. По крайней мере никаких видимых признаков этого я не наблюдаю.

Тем не менее, отрезок пути над его головой, прохожу крайне осторожно. Приходится использовать сразу три визуальных потока, чтобы полностью контролировать ситуацию. В этот раз "полного погружения" у меня добиться не получается, что несколько усложняет задачу.

Когда "паук" оказывается в самом конце лестницы, ведущей вниз, повторяю фокус с ещё одним конструктом. А потом точно таким же образом, провожу вниз третьего. На этом моменте, невольно возникает мысль, что проще было бы оставить одного разведчика. Создавая двух новых "бойцов", я пытался подстраховаться на случай столкновения. Всё-таки один конструкт, это единственный шанс на ошибку. Если его уничтожат, то задача окажется полностью проваленной. Теперь же считаю, что даже с этой точки зрения, мне бы хватило всего двух. Третий уже был явным излишеством.

После того, как вся группа благополучно добирается вниз, веду их дальше. Облик на этот раз не меняю — в виде пауков они перемещаются куда как более бесшумно, плюс умеют ползать по стенам. Раз на входе сюда стоял механоид, то можно предположить, что и сама территория тоже охраняется конструктами. Так что, такой формат будет более безопасным.

Но очень скоро выясняется, что охраны тут вовсе нет. Исследуя первый из подземных ярусов, я не встречаю ни одного объекта. Только закрытые решётками камеры. Что облегчает мою задачу по поиску нужных людей.

Правда их здесь не оказывается — я обнаруживаю около полусотни запертых человек, но среди них нет никого из тех, кто мне нужен. Так что "пауки" отправляются на ярус ниже. А через полчаса бесплодных поисков, спускаются ещё глубже.

Ожидаю, что придётся отправляться ещё вниз, но через несколько камер, один из конструктов улавливает знакомый запах. До событий в Рэнхе я бы всерьёз удивился. Теперь же воспринимаю систему обоняния, как нечто само собой разумеющееся. И веду разведчика ближе.

Спустя двадцать секунд останавливаю его, наблюдая за открывшейся картиной. Я ошибся? Или это действительно…Л'залла? Что за безумный рицер сделал с ней такое? Сместив конструкт в сторону, получаю возможность рассмотреть то, что осталось от её лица и убеждаюсь, что это и правда схорка. Только вот не факт, что у неё получится встать. Или хотя бы двинуть какой-то конечностью.

Голая, залитая кровью и примотанная к странного вида ложу. Не знаю, зачем они это делали, но руки и ноги распороты по длине. Если я верно оцениваю ситуацию, то из них что-то извлекали. Сухожилия? Кости? Может добирались до каких-то нервных узлов?

Нижняя часть челюсти свисает вниз и насколько я могу разобрать с позиции "паука", во рту полностью отсутствуют зубы. Щёки вспороты, волос на голове нет. Кто бы ни пытал схорку, он не пытался исправить последствия своих действий при помощи магии. Скорее наоборот, сделал всё, чтобы выставить их напоказ. Но зачем? Хотел кого-то напугать? Или это просто склонность к садизму?

Первый порыв — освободить пленницу. Или попытаться завязать контакт. Не факт, что она сможет говорить, но всякое может произойти.

Но после недолгого размышления, веду разведчика дальше. Мне нужно отыскать остальных. И только потом начинать действовать. Может артефакты и не срабатывают на моих конструктах, но они вполне могут дать сигнал при освобождении кого-то из пленников.

Какая-то часть меня твердит, что это обычная уловка разума, чтобы не признаваться самому себе в очевидном факте — я не знаю, как вытащить отсюда схорку с такими ранениями. Вернее, пара мыслей у меня есть — отправить на тот свет какое-то количество людей из числа охраны, спуститься вниз и обеспечить ей сопровождение за стены. Но это относительно долгий план, который может и не увенчаться успехом. Слишком много неучтённых факторов — начиная от механоидов, число которых мне неизвестно и заканчивая прибытие подкрепления сразу после начала боя. Это не Рэнх, где маги разных ведомств не могли понять, что происходит и пытались действовать самостоятельно. Сюда явятся боевые группы канцелярии. Сработавшиеся команды, которые наверняка быстро поймут, как им действовать. А у меня под рукой нет армии из десяти тысяч конструктов, чтобы просто завалить их кадаврами, не беспокоясь о потерях.

Поэтому медленно следую дальше. Через пару решёток, снова останавливаюсь. Эмили. Механоид висит на стене с надёжно зафиксированными конечностями. Верхний слой кожи и мышц снят. Да и внутренние органы, в целости не остались — я вижу жидкость, которая медленно стекает вниз. Череп тоже ободран, на ногах глубокие продольные раны. Морсаровы клыки им всем в задницу! За каким рицером делать такое? Сейчас есть куда более гуманные и эффективные методы допроса. Без лишней крови и увечий. Собственно, даже если кто-то применяет пытки, то обычно ценных пленников восстанавливают. А девушки точно должны представлять какой-то интерес для имперских офицеров.