Чтение онлайн

Мар никого не пустил бы сюда, будь его воля. Незабываемой нужен покой. Полный покой. Он так достал её этим "полным покоем", что Тай не выдержала. Рыкнула, что полный покой у неё будет только в родовой усыпальнице. Муж чуть не упал в обморок от ужаса, и она смягчилась. Пришли они, в итоге, к компромиссу: она лежит, он не мешает ей принимать гостей.

Тай мучилась. И "предвкушала", что так и будет ближайших почти что девять месяцев. Старики её чинно пили чай и насмешливо блестели глазами. Смеялись над обоими супругами и их страданиями. Ну, и радовались наследнице, конечно.

Мар, уже в который раз сегодня, схватился за руку жены, как за соломинку, и почти что простонал:

— Это моя вина!

Тай едва глаза не закатила. Не успела заткнуться и брякнула:

— Не твоя, а наследницы!

Мар моргнул. Жена сбила привычные мысли. Самобичевание шло по кругу. Где кругом был виноват только он один. Мысли, что в его страхах может быть виноват ребёнок, не приходили ещё ему в голову. Тай ухмыльнулась:

— Ну же, очнись! Это работа. Организм исполнит своё. Будет нелегко, согласна. Но от работы не умирают. И от тренировки тоже.

Мар нахмурился:

— Иногда, да.

Тай погладила его руку:

— Давай я отберу у тебя меч, а то вдруг тебя поранят! И Ламеталь, а то вдруг заговорщики снова вздумают прикончить тебя!

Мар снова моргнул:

— Не смеши!

— И ты не смеши! С чего это я должна умереть от того, что делают женщины по всему миру?

Тень набежала на лицо мужа. Вот она причина! Тай ближе придвинулась к мужу:

— Эй, истинный! Ты забыл про объединённый резерв? Мне не страшно ничего.

Они говорили негромко. Но тут он ещё понизил голос:

— А обморок?

Тай подумала, как лучше описать то, что с ней происходило. Пусть натуралистично, но придётся быть откровенной:

— Я не позавтракала. Не хотелось. Там захотелось. Представь, когда тебе хочется одновременно есть и вытошнить. Душно, люди мельтешат, шумят и нестерпимо воняет разными духами.

Мар передёрнулся. Буркнул:

— Надо запретить.

— Что?

— Духи!

Тай рассмеялась:

— Нет, дорогой, это мне нужно перестать присутствовать на всех этих мероприятиях. Только рада буду!

Вздохнула удовлетворённо. Он сжал её руку:

— Не обманываешь?

Тай заглянула в глаза любимого. Были они трогательными, уязвимыми. Даже жалкими. Боится! Ответила шутливо:

— Когда это я тебе врала, Дормерец?.. Не кривись! Не врала, а утаивала часть информации. Но не сейчас… Хватит чудить, Мар! Ты же чувствуешь, что со мной всё в порядке?

Он не доверял себе, но и расстраивать Тай своими страданиями не хотел. А потому, взял себя в руки тоже сменил тон на шутливый:

— Как, интересно, можно хотеть и то, и другое одновременно?

Тай ухмыльнулась:

— Завтра с утра я тебе покажу!

***

Тай пару лет назад снизошла и дала-таки королю Дормера разрешение приходить в любые помещения замка, кроме личных покоев членов семьи. Разрешение это касалось, конечно, только его и сына. Не слуг или воинов.

А потому портал в гостиной открылся совершенно неожиданно. Из него вышли Эльдар и Арви. Вот незадача! Лариди был тут. Может быть пронесёт и Лариди успеет…

Не пронесёт! Мальчик шести с половиной лет, изучавший уже политику, воинское искусство и стратегию ведения переговоров, восхищавший преподавателей умом и дарованиями, с самым наивным лицом кинулся к своей родственной душе и решительно отрезал ей пути к отступлению:

— Привет, Лист!

Вообще-то звали начальника Тайной Канцелярии Гарнара Алистером. Имя его сокращали по-разному. Чаще всего, как Аль. Мальчику нравилось вот так. Пока "Лист" пребывал в ступоре, парень подлез к нему ближе, намекая на привычное объятие. Лариди неловко похлопал юного принца по плечу. Глаза короля Дормера выкатились:

— Лист?!. Вы что… друзья?

Широко открытые детские глазки в ответ:

— Конечно, папа! Лучшие. Вы мои самые лучшие друзья… Из взрослых! Ты, дядя Мар и Лист.

Немая сцена. Потрясённый король. "Наивный" ребёнок. Растерянный Лариди. Смущённые супруги. И старики, с упоением следящие за спектаклем! Эни не выдержала. Встала:

— Никто не виноват! Никто не собирался делать ничего подобного!

Да! Никто! Арви старательно подлил масла в огонь:

— Конечно, папа! Никто. Я сам его выбрал!

— Каким это образом? — спокойно поинтересовался король Дормера, а у Эни мурашки побежали по рукам. Всё плохо. Она кинулась спасать ситуацию. Получилось, правда, не очень:

— Это ритуал, который проводят в каждой нашей общине, когда там появляется новый ребёнок. Он выбирает себе близких и родственную душу. Того, кто, при необходимости, может заменить родителей…

Последние слова она почти прошептала. Под взглядом короля, полным жгучей насмешки. Арви с энтузиазмом продолжил:

— Да! Дик выбрал Гарду, леди Сель, Хельма и своего папу. А я весь Гарнар, свою семью и Лариди. Все смеялись, что такого жадного ребёнка не встречали ещё!

Эльдар смотрел теперь только на Лариди:

— Родственная душа, значит…

Эльф прямо встретил его взгляд. Арви раскусил отца и снова вклинился. Дёрнул за руку:

— Ты что, папа?.. Ничего он со мной не делал, чтобы я выбрал его! На том ритуале невозможны манипуляции. Мы просто похожи с ним. А он с тобой!

Взрослые застыли. А "наивное" дитя продолжило открывать им глаза:

— Вы оба внешне открытые, а на самом деле замкнутые и мало кому доверяете. Подозрительные. Умные. Одинокие. И оба любите меня!

Мальчик снова дёрнул отца за руку:

— Вам нужно сесть и поговорить. И всё!

Король покивал:

— Согласен. Сесть и поговорить необходимо. О дружбе… И о том, чего она будет стоить Дормеру.

Лариди, который до этого сидел с независимым видом, тихо рыкнул:

— Ты думаешь, я пользовался ребёнком, чтобы добраться до ваших так называемых тайн?..

Никто и ничего не успел сказать. Потому, что Арви снова дёрнул отца за руку в настоящем, не притворном уже смятении:

— Папа! Я сам! Никто не просил меня!