Чтение онлайн

Далекий горизонт затянуло густым дымом, что не на шутку встревожил адмирала, Фенрика Хатло. По его приказу, корабли встали колонной в сорока километрах от острова. Как только дым пересек линию поражения, послышалось несколько дружных залпов. Адмирал не зря потратил заколдованные ядра. В густом, сером дыму моргнуло несколько огненных вспышек, а потом прогремела ответная атака. Ярко красный луч попал в борт шхуны, что взорвалась, практически ничего после себя не оставив. В воздух поднялось множество обломков, среди которых мелькали посеченные щепками матросы. Некоторым всплыть уже не суждено. Пару мгновений спустя, обломки шхуны упокоились в море. Флот начал плотный обстрел. Из дыма выплывали всевозможные корабли, но не военные. Как бы красные не старались, парочка рыбацких суденышек на всей скорости протаранили четыре судна и взорвались. Это были брандеры. Одним взрывом не ограничилось, слюна дракона, аналог греческого огня быстро охватил корабли и попытался перекинуться на соседние, однако те вовремя увеличили расстояние, слегка нарушив построение. Вновь ударил луч, повредивший флагманский линейный корабль. Дым приблизился на две трети, разделяющего одержимых и эльфов, расстояния, из него ударило несколько десятков, в разы более слабых, лучей. Вигдис стало понятно, победа им не светит.

— Спустить лодки! Подберите тонущих сколько сможете и плывите к острову! Пусть два самых быстроходных брига отступят для эвакуируют островитян, а мы задержим наступающих! — приказала Вигдис, так как адмирал не отвечал на вызов по амулету, а следующей в табеле о рангах была она.

Вот два корабля с краев колонны отделились и приступили к выполнению приказа. До флагмана добрались два брандера, судьба адмирала была решена. В том пламени не оставалось шансов выжить. К оставшемуся линейному кораблю пристало два абордажных судна. С них по борту полезли люди с кровожадным выражением на лице. К ним присоединились и отродья. Колдовские пушки сделали последний залп и замолчали, команда стала стремительно уменьшаться. Вигдис мертвой хваткой схватилась за рукоять обнаженной сабли и приготовилась к бою. На палубе появились первые враги. Драться они не умели, просто бездумно махали мечами. Девушка с легкостью расправлялась с ними, да и команда не отставала. Потом в бой вступили отродья. Эти твари без труда расправлялись с матросами. Вигдис стала шептать на клинок. Ветер в парусах стих, на пару секунд воцарилась немая тишина, затем затрещали канаты и обвили одно отродье. Чудовищная сила раздавила бестию, кровь брызнула в разные стороны. Другие твари, почувствовав смертельную опасность, забыли про обычных красных и устремились к капитану, но та не сдавалась. Канаты расплющили еще двух тварей, однако остальные добрались до нее. Пятерка чудовищ не давали Вигдис передышку. Тяжелые удары ломали доски, убивали попавших под руку разумных, и своих, и чужих, но верткую цель поймать не могли. Вот появился шанс для контратаки и девушка его не упустила. Пробежав по гипертрофированной руке, она проколола голову обидчика насквозь, чудом увернулась от удара другой твари и приземлилась в небольшом отдалении от них. Вигдис осмотрелась, большая часть ее команды лежала на палубе, безжизненно смотря в небо. Странно, но никаких чувств это не пробудило. Молодой капитан ринулась на врага, позабыв о страхе, отрубила щупальце и отправилась в воздух после удара клешней. Сил у нее хватало лишь на это. Тело ее стало тяжелым, как камень, в глазах появились искры. Вот она закрыла глаза и рухнула в морскую моду.

8760 год. Где то в окраинных мирах. Злопамятный.

Вторженец с территории новенькой был один. Его быстро скрутили двое перевертышей и притащили его к шаману, который, после недолгого разговора, отпустил его восвояси, так как убивать гонцов — это большая низость, порочащая репутацию всего рода. К тому же, он принес добрые вести: Тересия хочет заключить перемирие до финала, что Злопамятному было, как нельзя, кстати. Доверять ей он и не думал, но это позволяло немного ослабить охрану на ее границе, перекинув пару бойцов на более важные точки.

Охотники понаблюдали за людской деревушкой и проследили за некоторыми жителями, что ходили в лес за ресурсами. Марон не мог видеть перевертышей, так как лес изначально был территорией их расы и обнаружить их среди кустов не представлялось для него возможным, даже в непосредственной близости, в некоторых случаях. Просто в какой то момент шесть человек исчезло из виду. Перевертыши снова встретились. Лис передал пойманного человека медведю, после чего вернулся к разведке, а пятеро охотников стали возвращаться на свою территорию. Среди их трофеев было две селянки и четверо мужиков.

Как только они пересекли границу, их встретило двое перевертышей и указали место, где шаман устроил логово. Злопамятный активировал карту “Жертвоприношение” на четверых пленных и “Магия крови” на женщинах. Шаман по очереди перерезал глотки мужчинам на жертвенном камне, что стоял перед молодым дубом. Кровь по канавкам стекла под корни дерева, из-за чего листья на нем покраснели и на нем появилась розовая дымка. Следом пошли девушки. Они тоже оказались на жертвенном камне, но, вместо перерезания глотки, шаман кровью начертил одну и ту же руну на оголенных животах селянок. Кровь впиталась в кожу, после чего шаман подал им руки, подвел их к перевертышем, которые их поймали: медведю и черному волку. Те взяли их за руки и повели в выкопанные для них норы. Что было дальше, и так ясно. Шаман, сделав основную работу, стал изготавливать тотемы из тел, но был вынужден прерваться, ведь “Дикая охота” была вновь активирована Злопамятным. Пока враг еще слаб, необходимо максимально усилиться за его счет.

Пока к деревне спешили новые перевертыши, Жнец стал сокращать численность врага. Он зверски разорвал одного дровосека да так, что ошметки на деревьях висели. Это был эффект карты “Предупреждение”, мол не стоит вам, людям в лес ходить.

Охотники столкнулись с проблемой. Деревня обзавелась частоколом с пятью башнями, за территорию которого выходили рабочие с вооруженной охраной. Видимо, Марон активировал карты “Капитан”, “Торговец” и “Параноик”. Капитан имеет активные умения: “К оружию”, “Тренер”, “Лидер”, торговец — “Поставки”, “Связи”, “Убеждение”, а параноик — “Логистика”, “Нагнетание”. Если кратко, то капитан готовит воинов, торговец снабжает караванами с ресурсами и людьми, а параноик ускоряет все действия на пятнадцать процентов и повышает восприятие населения. Серьезное начало. Задавить сразу его не получится, да и нападения уже не так сильно ему навредят. Однако оставлять врага в покое категорически нельзя.

В этот раз на группу собирателей из пятнадцати человек перевертыши напали вместе. Они без труда вырезали скучающих охранников и окружили семерых сборщиков: трех девушек и четырех мужчин с дубинами наперевес. Хриплым, рычащим голосом Жнец приказал селянам сложить оружие и сдаться, но те не очень то хотели подчиняться. Тогда случилась короткая схватка, закончившаяся полной победой оборотней. Семь бесчувственных тел связали и, не без труда, перенесли к границе за один раз, после чего Жнец вернулся к своим обязанностям, а охотники, позвав друзей, отнесли пленных к алтарю. Шаман вновь подчинил женщин, отдав их удачливым охотникам, и принес в жертву мужчин, кровь которых заставило дуб вырасти. Теперь он излучал силу и умиротворяющий шелест. В пользовании Злопамятного появилась карта “Зов древа”. Он тут же ее активировал и к роду примкнуло еще четверо перевертышей: две девушки и два мужчины. Теперь каждый игровой день население будет пополнятся на несколько единиц. Первый игровой день подошел к концу, а с ним и повысился лимит населения.

Злопамятный достал еще три карты существ: “Налетчик”, “Наблюдатель” и “Лучник”. У налетчика были умения: пассивное “Отряд” позволяет контролировать десяток сородичей, активное “Запугивание” вгоняет жертву в ступор и “Отступление” дающее возможность бесследно скрыться от погони в чаще леса. Наблюдал имел только не боевые навыки: “Орлиный глаз” — увеличивает дальность и радиус обзора в три раза, “Слежка” — постоянный контроль за видимой территорией, “Сообщение” — наблюдатель, посредством свиста, имитации птичьего щебета и так далее, передает информацию о передвижениях противника. Умения лучника говорят сами за себя: “Меткость”, ”Маскировка”, “Цепкие пальцы”. Злопамятный надеялся устранить парочку вражеских персонажей.

Все три новых героя отправились на территорию Марона, налетчик вел за собой отряд из семи перевертышей. Он устроился рядом с трактом, явно хочет атаковать караван, неподалеку бродил Жнец, а Лучник вообще залез на высокую сосну и наблюдал за дорогой. Вскоре там должен пройти караван. Охраняют его, конечно, будь здоров, но стремительный удар вещь страшная. Грамотной неожиданной атакой можно многое решить.

Марон насторожился из-за сравнительно долгого затишья, поэтому выслал отряд дружинников на встречу. Было там двадцать копейщиков, пять мечников, пять арбалетчиков и сержант. В три раза больше, чем имелось у перевертышей. Злопамятный скривился. Он не мог пропустить этот караван, иначе у Марона появится шанс. Этого нельзя допустить. Злопамятный отправил вождя и четырех его сопровождающих, что караулили городок, к месту засады, тем самым сократив преимущество врага вдвое. Вот люди дошли до центра, завыл один из оборотней из левой стороны дороги, привлекая солдат. Лучник выстрелил, тяжело ранив сержант в живот. Это было сделано специально, чтобы лишить врага командования и запугать их его предсмертными муками. Так и случилось. Кожаная броня не спасла, так как лук для оборотня в полузвериной формы имеет соответствующую силу натяжения, достаточную для пробития легких и средних доспехов. Арбалетчики, из-за недостатка опыта, выпустили болты по кустам, никого не задев. Сразу после этого с левой стороны дороги взревело сразу несколько перевертышей, а их товарищи ударили отвлекшимся людям в спину. В последний момент несколько копейщиков, те что стояли сзади, стали оборачиваться, но было уже поздно. Острые когти вспороли горло первого, чьи то зубы сомкнулись на лице другого, кто то со всей дури пнул человека, который, падая, потянул еще пятерых за собой. Выстрелил лук, упал арбалетчик, в человеческие ряды ворвались оборотни с левой стороны, предотвращая побег врага. Вырезали почти всех, не понеся безвозвратных потерь, только шестеро получили легкие и средние ранения. Трех раненых привязали к деревьям, рядом с трактом и приставили к ним раненых. Трупы обезобразили, как смогли и разбросали останки поблизости. Вон рука валяется, правее от нее — верхняя часть туловища, соединенная вывалившимися кишками с нижней, рядом выпотрошенный и все в таком духе, даже кишки по веткам ближайших деревьев развесили, для самых впечатлительных. Ну и деревья подрубили трофейными мечами, что было труднее всего.

Отдыхать долго не пришлось, караван подоспел, как раз, после завершения подготовки. Его заметил Наблюдатель. В караване он насчитал сорок два человека: семнадцать пеших охранников, девять лучников, шестерых всадников, трех возничих, караванщика и разнорабочих. Естественно, караван остановился на пару минут, проверяя тела, а потом резво собирались продолжить движение, но на тракт упало две сосны, перегородив его. Одновременно с этим завыли перевертыши и закричали от боли пленные. Просвистела стрела, отправляя на тот свет командира охранников. Его выявили по шлему с гребнем. Вой усилился, в нем появились нотки злорадства. Это отряд Налетчика постарался. От страха, лошади сбросили седоков и помчались прочь на всей возможной скорости назад, вслед за ними побежал первый трус, из числа разнорабочих, затем второй, третий. Говорят, камнепад может начаться с маленького камешка, здесь было также. Лучники перестали чувствовать себя в безопасности за спинами товарищей и побежали. В нескольких метрах от повозки, из леса выбежало семеро перевертышей в полузвериной форме. Их скорость была выше, чем у людей, поэтому никто не сбежал. В голове каравана все еще оставались копейщики со спешившимися всадниками. Они встали в круг и ощетинились копьями, став похожими на ежа. После потери трех человек от стрел, в сторону, где должен был быть лучник, была выставлена стена щитов, но это ослабило людей с другой стороны. Люди отошли к одной из повозок, уменьшая, как они думали, вероятные пути атаки. Как они ошибались. Их окружили и стали издеваться. Да, они говорили на своем, не людском языке, однако по выражениям морд и смешкам можно догадаться о сути разговоров. Пока здоровые воины отвлекали выживших, раненые, оставив на время пленных, быстро осмотрели телеги и, не найдя ничего полезного, кроме нового оружия и брони, которые были выложены из повозок, подожгли телеги, освободив перед этим лошадей. Одну из телег раненые толкнули на обороняющихся. Двух неудачников переехала горящая телега, а остальные успели отскочить, правда строй был разбит. Семеро оборотней ворвались в толпу и, стараясь не убивать, вывели их из боя. Караван не был особо полезен для Злопамятного, так как перевозил, в основном, материалы для строительства. В нем нашлось несколько комплектов снаряжения, инструментов, но основным трофеем стали четырнадцать пленных. Шаман будет доволен.

Перенесли все за два раза, так как часть перевертышей была ранена. Они, вместе с наблюдателем, следили за городком, пока здоровые таскали добычу. Марон организовал несколько вылазок, но времени на них не было, поэтому в бой с людьми не вступали.

После жертвоприношений, уровень древа и логова подняли. Теперь, каждые игровые сутки к древу будут приходить семь перевертышей, а в логове появилось место для трех новых героев и возможность основать новое логово.

Злопамятный активировал карты: “Кузнец”, “Бронник” и “Маг-лекарь”. Собственно, названия говорят сами за себя. Кузнец работает с металлом, Бронник в купе с Кузнецом создают броню для полузвериной формы, а лекарь отправлен к раненым. Он уже было вылечил четырех, как двое оставшихся исчезли из зоны видимости. Злопамятный разозлился. Никто не смеет устранять его перевертышей. Он знал, кто это сделал, Серафиль. Это гнусная эльфийка с завышенным чувством собственного достоинства всегда старается ему помешать.