Чтение онлайн

Леди Исур протянула руку и дотронулась своими длинными пальцами до его щеки.

– Странно, милорд, у Вас ведь нет жара.

Он изумленно взглянул на нее, в шоке от её прикосновения. Несколько секунд он перебарывал себя, но все же справился.

– Пусть дикари празднуют. Но я хочу получить кое-что взамен.

Вот все и открылось.

– Я хочу пригласить несколько гостей на банкет, - сказал лорд Робарт.

– Гостей? Каких гостей?
– нахмурился Арланд.

– Сколько гостей, и какого вида?
– спросила я.

– Я думаю, троих хватит, - ответил Робарт.
– Они члены одного из старых уважаемых Домов.

Что ж, вампиры.

– Очень хорошо, я доведу это до сведения Арбитра. Окончательное слово за ним.

И он, вероятно, скажет «нет». Увеличение количества вампиров лишь затруднит переговоры, особенно если это те, кого решил пригласить Робарт.

– Мы это даже обсуждать не можем - шумел Одалон.

– Робарт, это в лучшем случае глупость, - вздохнула Леди Исур.

Арланд повернулся к ней.

– Какой Дом?

– Он собирается пригласить Дом Миир, - пояснила Леди Исур так, как будто объясняла ребенку.

– Ты в своем уме?
– заорал Арланд

– Не смей указывать, что мне делать, Крар!
– Робарт начал наступать, демонстрируя клыки.

Зубы Арланда тоже обнажились.

– Как ты можешь пригласить Дом Миир? Они жаждут уничтожить мой Дом!
– прорычал Арланд - Оба наших Дома!

– Они настоящие патриоты!
– закричал Робарт.

– Они трусы. Они отказались драться на Нексусе, чтобы мы были ослаблены, а они могли обобрать наши кровоточащие останки. Как ты можешь общаться с трусами? И кстати, прошлой ночью они были отлучены.

– Все лучше и лучше.
– Одалон в ужасе покачал головой.
– Одни хотят провести языческий обряд, другой приглашает на него отлученных. Все с ума посходили?

Роберт продолжал гнуть свою линию.

– Дом Миир пожертвовал своей честью ради нас всех.

– Дай мне терпения. Я задушу его.
– Кулаки Арланда непроизвольно сжимались.

Леди Исур встала между ними.

– Объясни мне это.
– Арланд обогнул ее.
– Объясни мне, как эти хнычущие черви всем сердцем защищают наши интересы, пока мы готовимся проливать кровь вместо них.

– Это очередность только проливает нашу кровь, - сказал Робарт с явным волнением на лице.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты понял. Только совместное наступление закончит эту войну. Мы должны бросить на это все свои силы.

Арланд покачал головой.

– И ты полагаешь, что Кайр, Королевства Дью Ла и Харат будут просто стоять и терпеливо ждать у наших границ, как послушный скот, пока мы заняты этим? Или ты подписал какие-нибудь мирные договоры от имени Анократии, пока я не видел?

– Как ты можешь быть столь твердолобым?
– зарычал Робарт.
– Ты что не понимаешь, что нам нужно отказаться от директивы Иерофанты и оставить Воено...

– Стоп - Одалон прижал свой молот к груди Робарта. – Остановитесь, лорд Маршал, пока не добавили измену к вашей ереси.

– Я отзываю свое согласие на праздник, - заявил Арланд, его глаза потемнели.

– Ты не можешь. Ты слово дал.
– Робарт улыбнулся Арланду и Исур.
– Вы оба дали слово.

Арланд оскалил зубы

– В любое время!
– Робарт рванул вперед.

– Довольно!
– воскликнула леди Исур.
– Вы может быть и Маршалы, но я - Эскарская Сука. Не заставляйте показывать вам, как я получила это имя.

Робарт отступил на шаг назад.

Арланд развернулся и рванул вон из комнаты.

Военный Священник тоже развернулся, чтобы уйти.

– Одалон!
– Позвал его Робарт.

– Я иду молиться - сказал Одалон, четко выговаривая каждое слово.
– Я иду молиться за себя, за это собрание, и более всего за тебя, и надеюсь на божественную милость, или мы все закончим на ледяных равнинах Пустоты.

Он вышел.

Леди Исур повернулась к Робарту.

– Твой пыл делает тебе честь, но соблюдай осторожность. Не допускай, чтобы благодаря твоему горю тебя использовали.

Робарт только покачал головой и ушел.

Леди Исур посмотрела на меня. Я посмотрела на нее.

Она вздохнула.

– На поле боя он демон.

– Лорд Робарт?

Она кивнула.

– Тем не менее, он остро нуждается в трезвомыслящей женщине, чтобы направлять его порывы, пока это не довело его до беды.

Она тоже ушла, оставив меня у выхода. Ну что? Похоже, могло быть и хуже.

Я покинула покои Святой Анократии и остановилась, чтобы открыть экран к Джорджу, мысленно подготавливая себе к отрицательному ответу.

Арбитр сидел на диване. Мой новый кот сидел рядом с ним, и выглядел очень благородно. Мне стало очень интересно, как он попал в комнату Джорджа.

– Я нахожу их условия приемлемыми, - сказал Джордж.

Что?

– Почему?

Это «Почему?» выскочило без разрешения.

– Потому что, как я и предполагал, самым серьезным препятствием на пути этих переговоров является дом Миир. Я хочу встретиться с моими противниками в открытую, оценить их, и ликвидировать, прежде чем они смогут причинить еще больший вред.

Для вкрадчиво говорящего, и, казалось бы, мягкого человека, Джордж мог быть невероятно хладнокровным, решила я по пути в покои Нуан Сее. Торговец из Баха-чар принял меня в своей гостиной, где он лежал на диване. Пока я излагала свое предложение, из боковой комнаты выбежал котенок, за которым следовала кучка родственников Нуан Сее в ярких одеждах.

– Почему Вы считаете, что саммит разваливается?
– Спросил меня Нуан Сее.

– Я не вправе навязывать вам свое мнение.

– Я настаиваю.

– Он проваливается, потому что из вас троих никто не понимает, как себя чувствует другая фракция, - честно сказала я.
– Если бы вы знали ту настоящую цену, которую платите за войну, вы бы согласились ее прекратить.

Нуан Сее вздохнул, глядя, как котенок бегает туда-сюда, пока его клан дружно и весьма комично спотыкался.

– Боюсь, вы правы. Какие уступки были сделаны Святой Анократии?