Чтение онлайн

Томаско сделал паузу, чтобы посмотреть на произведенный эффект. Четверка ничего не понимающих парней стояла, уставившись на него, как будто у того во лбу вырос рог и из ушей посыпались фейерверки.

'О какой войне толкует этот сумасшедший старик?' - Йоли ущипнул себя, чтобы удостовериться, что это не дурацкий сон.

Томаско обвел учеников внимательным взглядом. Никто не воспринял слова наставника всерьез. Пити, прыщавый и худой, как щепка, юнец, заковырял в носу, Штуц уставился в потолок, кучерявый лопоухий Ульяс тупо смотрел на Томаско, Йоли вернулся к обзору интерьера.

'М-да, таких героев свет еще не видал. Увидел бы король этих отважных молодцов, усыпал бы медалями'.

Томаско прикрыл рукой глаза.

Спустя еще минуту он продолжил:

– Для того, чтобы избежать войны, вы должны всего-то отыскать пропавшую королевскую дочь.

Глаза учеников снова сошлись на лице наставника.

– Еще не было такого, чтобы ученики, не став адептами или практиками какого-нибудь ремесла, выходили за ворота Ордена. Но обстоятельства заставляют нас нарушить правила школы. Ты, Йоли, уже давно закончил бы курс обучения, не будь ты таким ленивым. В двадцать шесть лет люди успевают сделать карьеры, а ты все в учениках ходишь.
– Томаско привычке стал отчитывать нерадивого ученика, но вовремя спохватился.
– Вот, собственно и все. Даю вам час, чтобы собрать вещи и сходить в столовую. После зайдете ко мне. Я вручу вам портреты ее высочества и еще кое-что, необходимое в походе. А сейчас поторопитесь. И никому ни слова о том, что здесь услышали.

Горе-герои молча вытолкались из кабинета. Томаско закрыл лицо руками. Ему было жаль отправлять мальчишек неизвестно куда и зачем. Все, что они видели - это вид с башни, примыкающей к зданию школы. Только став практиком в той или иной области наук, они покидали Орден, чтобы найти применение приобретенным здесь навыкам.

Томаско размышлял о том, каковы шансы у четырех безголовых шалопаев найти принцессу. Чем они могут помочь, когда у короля есть обученные люди? Вон, у Уилкуса агентов немеряно. Уж они-то знают свое дело. Солдаты тоже парни не промах, дисциплинированные. А эти сопляки что? Плюнуть и растереть.

Томаско тяжело вздохнул, смахнул пыль с одной из книг и пошел собирать вещи для собственного путешествия, в который раз, чисто по привычке, желая магистру почить в тумане.

Все свои скромные пожитки - запасные штаны c рубахой, флягу, флакон с зубной смесью - Йоли сложил в заплечный мешок. На школьные учебники он даже не взглянул, ему и на занятиях этой нудятины хватило. Из ящика маленького столика он выудил шкатулку, подаренную ему дядькой, который сплавил Ордену шестилетнего ребенка и больше здесь не появлялся. Жизнь до школы он помнил смутно и не был уверен, что эти воспоминания - не плод его воображения.

Кинув шкатулку в мешок, Йоли посмотрел на часы, стоявшие на столике. Все приготовления заняли у него что-то около десяти минут. У него оставалась еще уйма времени для последнего дела. Повесив мешок через плечо, Йоли вышел из корпуса и направился к зданию школы. Все ученики сейчас занимались во дворе физической подготовкой, так что в здании школы было малолюдно.

Первым делом Йоли не спеша, чтобы не привлекать внимания адептов или учителей, периодически появляющихся в коридорах, поднялся на второй этаж, зашел в одну из пустых классных комнат, сгреб с учительского стола горсть скрепок, иголок и шпилек и сунул в карман. Затем тихонько спустился вниз и юркнул под лестницу. Под лестницей находилась массивная дверь, за которой скрывалась кладовка. Йоли принялся тыкать шпильки в замок. Как-то раз, в лет пятнадцать, ему удалось вскрыть этот замок, но в кладовку он не попал, будучи пойманным на месте преступления наставником Томаско.

В этот раз замок снова поддался умелым рукам ученика. Он проскочил в дверную щель, и принялся рыться на полках. Кладовка, забитая хламом, ничем не уступала кабинету наставника, и Йоли приходилось действовать осторожно, чтобы не наделать шума. Все помещения школы были напичканы лампадами, которые горели, не затухая, сколько Йоли себя помнил. В кладовке горела одна лампадка, разгоняя сумрак.

Йоли принялся шарить в пыльных ящиках, расставленных на полках. В одном из ящиков он нашел то, зачем пришел. На дне небольшой, но глубокой коробки аккуратно лежали два одинаковых пузатых мешочка, каждый из которых мог свободно уместиться в ладони. Йоли, не испытывая никаких угрызений совести, быстро сунул один мешочек в карман. Дольше оставаться было опасно, в любой момент сюда мог войти кто-то из учителей. Поставив коробки на место, он выскочил наружу и тихо прикрыл за собой дверь. Затем метнулся в коридор и там уже спокойным шагом потопал в библиотеку.

Библиотека Ордена была поистине великолепной. Высокий лепной потолок сотворила рука выдающегося мастера. Изящные завитки узоров, покрытые позолотой, сияли в свете сотен лампад, висящих на стенах. Пол был покрыт шикарными гренуйскими коврами, которые заглушали звуки шагов, поддерживая тишину в огромном зале. Справа, длинными рядами уходили вглубь зала высокие стеллажи из темного дерева. Под потолком находился второй этаж, огражденный перилами. На втором этаже неизвестно куда вели несколько дверей, на стенах висели старинные картины. Йоли подошел к массивному столу полудремавшего старичка-библиотекаря и наплел ему, что ищет книгу о полезных свойствах растений. Старичок назвал ему номер стеллажа, объяснил на какой полке и какая по счету стоит нужная ему книга и снова прикрыл глаза.

Йоли приблизился к указанному стеллажу, оглянулся посмотреть, нет ли кого рядом, и быстро направился дальше в самый конец длинного зала библиотеки. Он знал, что нужная ему рукопись находилась где-то там. За свою долгую жизнь в стенах школы он много чего узнал, даже то, чего знать было не положено. Нужно было спешить, библиотекарь всегда определял, сколько времени требуется, чтобы отыскать ту или иную книгу.

Подойдя к нужному стеллажу, от которого пахло ветхостью, Йоли принялся быстро пробегать по названиям книг. В отличие от остальных стеллажей, этот был не высокий и не длинный, что весьма упрощало задачу. Когда он обнаружил нужную рукопись, библиотекарь уже окликал его, и его каркающий голос становился все громче и громче.

– Молодой человек, сейчас же отзовитесь! Где вы? Я вас не вижу!

Йоли нашел нужную главу и торопливо вырвал несколько листов. Когда ставил книгу на место, ему на голову свалился свиток.

– Черт, - прошипел Йоли, забрасывая свиток на верх стеллажа.

Свиток стукнулся о край и снова упал. Библиотекарь уже был за углом, и, недолго думая, Йоли скомкал свиток, запихнул к вырванным листкам в карман и рванул за угол ближайшего стеллажа.

– Молодой человек, я буду жаловаться магистру!

– Простите, заблудился!
– Йоли выскочил навстречу библиотекарю, широко улыбаясь.
– Хорошего вам дня.

В холле часы показали, что осталось десять минут, и он со всех ног рванул в столовую. Проглотив завтрак, он вышел из столовой и увидел у ступеней школы Штуца, Ульяса и Пити. Они стояли с важным видом в окружении друзей, и те засыпали их вопросами. Еще бы, их выбрали для выполнения важного секретного задания. Через пару часов вся школа будет им завидовать.

– А че, Йоли, правду говорят, что тебя тоже избрали, и вы теперь герои?

Йоли обернулся. С ехидной улыбочкой к нему приближался Квинт. В этом году Квинту исполнялось двадцать два года, и он готовился к посвящению в адепты магии. Йоли считал его мерзким беспринципным типом, хотя, если разобраться, ему вообще мало кто нравился. Хотя, если разобраться, Квинт таковым и являлся. Чтобы достичь желаемого, он не останавливался ни перед чем. Он часто подставлял других учеников, издевался над слабыми, демонстрируя свое превосходство. За это его ненавидел не только Йоли, но и все остальные.