Чтение онлайн

— Хотела лишить меня ТАКИХ возможностей? — поинтересовалась Ар, заставив Зингеру смотреть на неё в недоумении и всё же наконец принять, что, прообщайся она с ариями и больше этих тринадцати ходов, которые была знакома с подобными её подруге, всё равно бы никогда окончательно не поняла.

Улыбнувшись, Мира хмыкнула:

— Так, ну одну проблему решили. У тебя что? — кивнула в сторону Ар.

— В целом как-то плохо. Нет ни сил, ни желания что-либо делать. Руки иногда клинят, ноги, всё тело в общем. Могу идти и на миг почувствовать, что дальше уже всё, не двинусь. Приходится делать усилие, чтобы вдохнуть, и обратно оживаю, вроде.

— Давай, заключим временный контракт, я тебя подлатаю? — предложила Зингера, понадеявшись вернуть всё на круги своя.

Ар отрицательно мотнула головой.

— Пойду я, надо бы обещание выполнить, а там дальше посмотрим, как Судьба распорядится. В любом случае диплом пришлют в энергетическом варианте.

Мира, просияв, тут же предложила:

— Если уж речь зашла о Судьбе, давай у моей сестрицы спросим? Уж Тиллери-то должна знать, тем более у неё сейчас, считай, под рукой Книга судеб.

Ничего не ответив, Ар поднялась со своего места, обняла подруг, собираясь уже уйти, но Мира поспешила дёрнуть её за рукав:

— Давайте встретимся здесь же через шесть ходов по времени Империи. Да и вообще, несмотря на выпуск, останемся подругами, не будем теряться и будем иногда общаться, и помогать друг другу с проблемами, а не как вы, скрытничать до последнего.

— Ладно, — хмыкнула Ар, — не уверена, что здесь, но обещаю, что через шесть ходов опять все трое встретимся вместе. Ну и если что, обращусь, и чем смогу, помогу.

Зингера кивнула:

— Пусть мои обещания не так весомы, как арийские, но я тоже.

Помахав на прощанье ручкой, Ар ушла во тьму стеллажей.

— Вот любительница театральщины, — не зло пробурчала Мира, заставив Зингеру залиться хохотом. Когда подруга отсмеялась, всё же поинтересовалась: — Ты тоже всё-таки оставишь меня?

— Слишком публичное событие. Есть вариант, что, пока меня будут искать там, успею улизнуть.

— Ладно, тогда, пожалуй, и мне нет смысла там что-то делать. Если что, ищи в Империи.

Подобно Ар, Мира тоже удалилась, скрывшись в вечерней темноте, но ушла она в сторону двери в библиотеку.

— Вот любительница театральщины, — передразнила её Зингера, тоже уйдя в другой мир.

Мира заглянула сестре через плечо, заставив ту отложить в сторону стопку бумаг и планшет и обратить на неё, наконец, внимание:

— Что такого экстренного случилось, что ты не даёшь мне заниматься торгами, от которых зависит развитие экономики Империи на ближайший ход?

— Помнишь, я тебе Зингеру показывала? Что с ней будет?

— Ты не хочешь этого знать, — посоветовала Тиллери, отвернувшись к своему столу.

Мира, вздрогнув, насупилась:

— Она останется жива, Ар обещала.

— А с чего ты взяла, что смерть — самое страшное, что её ждёт? — хохотнула Тиллери, вчитываясь в письмо от поставщиков. — Но не переживай, она останется почти довольна.

Фыркнув, Мира продолжила допрос:

— А что сейчас с Ар?

— Исполняется моё предсказание. Она понемногу умирает, причём она сама себя до этого довела.

Бухнувшись в кресло, Мира пробурчала:

— И уж ничего нельзя сделать?

— Нам — нет. Но мы с ней ещё встретимся, не переживай. Ещё одна встреча до и парочка сшодов после…

— Хочешь сказать, что всё идёт по плану?

— Как и всегда, — уклончиво ответила Тиллери.

— К чему этот план должен привести? — хмыкнула Мира.

— Если верить его хозяину, то к спасению мира, конечно. А в чём его спасение? — Тиллери повторила вопрос, заданный ею когда-то давно, неопределённо пожав плечами.

— В том, чтобы он смог продолжить существование. Нет смысла в том, чтобы осталась только пустота, это не интересно. Судьба уже прописана. Весь мир — игра, но мы совсем не игроки, так давайте же скорей исполним наши роли, — ответил появившийся на пороге Гэо.

— Цитируешь нашего дорогого Императора? — хохотнула Тиллери, привстав навстречу сыну Советника.

— Каким бы вредным он ни был мальчишкой, всё же интересных мыслей у него не отнять. Кстати, о Корэре, ничего не известно?

— Абсолютно ничего. Подозреваю, что его нить от меня сокрыла Пряха, у неё есть власть над полотном Судеб, которым я могу только мельком рассматривать.

— Будем надеяться, а то есть у меня опасение, что вернётся-то вернётся, да не он. Ну да ладно, тебя отец просил ближе к вечеру зайти.

— И ты ради этого пришёл? — удивилась Тиллери. — Вы же могли просто сообщение отправить.

— Могли, — хмыкнул Гэо, уходя прочь, добавив, — могли загрузить разум в энергетическое состояние да и не жить вообще.

— О чём это он? — шепнула Мира, оглянувшись на закрывшуюся за арией дверь.

Тиллери в ответ отмахнулась:

— Да у них тут новое веяние пути к бессмертию — по аналогии с принципом Книги судеб, но это они от жизни маются. Не забивай себе голову, у нас всё равно не получится.

Пошарив взглядом по стопкам бумаг, Тиллери выдернула несколько листов, протянув их Мире, попросила:

— Найди всё про эти знатные дома, кажется, я слышала про них что-то.

Печально вздохнув, Мира шепнула:

— Ну, приветствую тебя, взрослая жизнь…

Ар прошлась по галерее в доме Скульптора, оказавшегося в высшей степени рад тому, что ария наконец решила посетить его, а её неразговорчивость и безразличие доставляли ему ещё большее удовольствие. Неспешно прогуливаясь среди камня, способного показаться со стороны более живым, чем она сама, ария стала вдохновением для скульптур, заставлявших стыть кровь.

Не раз Скульптор подступался к Ар с просьбами стать его моделью, но ария оставалась безразлична. Только лишь при виде эскиза губы её растянулись в слабой улыбке, и она наконец заговорила:

— Эти руки подобны тем, что явились из прошлого и хотят утащить меня в миры мёртвых. Работа получится очень страшной, но мне нравится.

Отчего-то её привлекали творения Скульптора, которого сама она считала безумцем, ведь только нездоровый разум мог заглянуть за грань привычной всем реальности. Работы его, напоминавшие всё то, чем были наполнены миры мёртвых, манили, звали стать одной из них — искорёженной скульптурой.