Чтение онлайн

— О, какая великая честь! — передразнил ее четвертый.

— Замолчите вы, сороки! — попытался угомонить их пятый.

— А ты чего тут раскомандовалась? — прошипел шестой голос.

Похоже, все в сборе и ждут только меня. Ну, что ж, пойду знакомиться.

— Ай, какой холодный, — пискнула едва слышно, ступив босыми ногами на каменный пол.

Дверь за моей спиной захлопнулась. Я подергала за ручку, но она не поддалась.

Придётся идти так.

Быстро просеменив до лестницы, я притормозила и перевела дыхание.

Ступенька, вторая, третья… Казалось, что я слышу как бьется мое сердце… и больше ничего.

И вот я внизу. Немая сцена. Все смотрят на меня, кто с интересом, кто с призрением, кто совершенно равнодушно.

Я же, пробежавшись взглядом по собравшимся, насчитала шесть девушек.

— Ну, здравствуй! — первой решилась заговорить со мной худощавая брюнетка.

Ее серые «острые» глаза прошлись по мне без особого интереса. Таких, как она называют «железная леди». Длинная коса, чуть вытянутое лицо, прямой нос, высокие скулы, бледная кожа, тонкие длинные пальцы с тяжелыми перстнями, серое платье, которое подчеркивало цвет ее глаз.

— Здравствуйте! — ответила я.

— Как тебя зовут, девица? — услышала я голос другой.

— Алена, — я перевела взгляд на собеседницу.

— А меня Прасковья, — тепло улыбнулась мне круглолицая девушка.

«Из Подмосковья…» — хмыкнула я про себя, вспомнив рифму из давно забытой песни.

— Ох, какая она хорошенькая! Правда? И цвет волос такой яркий, красивый! — толкнула плечом конопатая девушка стоящую рядом с ней блондинку.

— Ой, много ль ты понимаешь в красоте то?! — раздраженно ответила ей та, явно посчитав, что я не достойна такого внимания.

Прасковья подошла ко мне и взяла за руку:

— Пойдем… Посиди с нами… Расскажи, как там дела на Земле?

Я согласилась. А что оставалось делать? Тем более моей первостепенной целью было с ними подружиться. Разведать обстановку и переманить на свою сторону.

Мы удобно устроились на плетеной мебели недалеко от фонтана.

Я заняла отдельное кресло, положив розу на колени. Рядом со мной, приставив такое же кресло, устроилась Прасковья. Четыре девицы присели на диванчике, напротив. И только одна осталась стоять рядом с ними, сложив руки на груди и уставившись на меня своими серыми буравчиками.

— Присядь, Аграфена, в ногах правды нет, — мягко попросила ее Прасковья.

Какие же у них имена сложные. А ведь мне нужно их запомнить. Аграфена… Хм… Графин… Графиня! Точно! И ведет себя соответствующе… Как аристократка… Также отстраненно холодна и надменна.

— Спасибо, но я постою! — ответила «графиня».

— Не обижайся на нее, Аленушка, — сказала шепотом Прасковья. — Она только с виду неприветливая, а на самом деле она хорошая, рассудительная и справедливая. Просто ты для нее человек новый, вот она и…

— Ничего страшного… Я все понимаю, — выдавила улыбку.

— Ой, а почему ты босая? Ноги то замерзли небось? — забеспокоилась новая знакомая, увидев мои поджатые пальцы. Я попыталась их спрятать под подолом длинного халата, чуть наступив на самый краешек, но это не осталось незамеченным.

— Немного, — смущенно улыбнулась я.

— А чего тогда молчишь? Минуточку, — она подскочила со своего места и придвинула мне пуфик. — На вот, устраивайся поудобнее.

— Спасибо! Ты очень добра!

— Не стоит благодарности, — улыбнулась Прасковья и по щеках ее разлился румянец. — Отчего ж не помочь хорошему человеку?

«Откуда ты знаешь какой я человек?» — хотелось спросить мне, но девушка переключила мое внимание на остальных.

— Знакомься, Алена, это Злата, — указала она на блондинку с двумя косами.

— Не стану врать, что рада нашему знакомству, — криво улыбнулась та.

— Не обращай внимания, — усмехнулась Прасковья, — Злата просто почувствовала в тебе конкурентку…

— Вот еще! — фыркнула блондинка и демонстративно отвернулась.

— Ты тоже очень красивая, Злата, правда-правда, — сочувствующе погладила ее по плечу рядом стоящая девушка.

— Тоже?! Предательница! — прошипела блондинка и дернула плечиком, стряхивая с себя руку подруги.

Девушка на секунду растерялась, а затем, чтобы скрыть неловкость, решила сама представиться:

— А меня Марфа зовут.

«Марфа-арфа» — подумала я про себя.

— Очень приятно! — произнесла вслух.

Я присмотрелась к ней повнимательнее. Стройная, миниатюрная, с копной светло-русых волос, веснушчатым личиком и ясными голубыми глазами она выглядела ничуть не хуже подруги, но видимо сама так не считала.

— А я Фекла, — представилась румяная девушка с пышными формами. — Рада знакомству.

— Спасибо! Я тоже рада.

— А тебя как зовут? — обратилась я к грустной девушке.

— А? Что? — она встрепенулась, словно ото сна. — Забавой меня зовут.

«Забава… Забава… Где-то я уже слышала это имя… Только вот когда и где припомнить не могу.»

— Всегда грустная бедняжка, — вздохнула Прасковья. — Все по жениху своему страдает. Обещался приехать к ней, да так и пропал. Сгинул поди по дороге, а она горемычная все это время как в воду опущенная ходит, места себе найти не может, страдает. Ох! А я вот думаю, бросил он ее и нашел себе другую. Мой вот так и сделал… — горько вздохнула девушка. — Столкнул меня с обрыва, при этом сказав, что дракону меня вместо нее отдает. Что без Акулины, соперницы моей, жить не может. Сколько я горевала потом, сколько горевала!

— А жениха ее, случайно, не Хантер зовут? — вспомнила я вдруг имя охотника, чуть не погубившего меня.

— Д-да… а ты откуда его знаешь? М? — спросила Прасковья с подозрением.

— Слышала о нем пару раз… — ответила уклончиво, ведь я еще не придумала, как преподнести Забаве информацию, что ее жених чуть меня не убил, да и где сейчас он находится не знала.

— От кого? Где он? Что с ним? — я и не заметила, как Забава опустилась на колени рядом с моим креслом и взяла за руку. — Расскажи все что знаешь! — едва сдерживая дрожь в голосе, проговорила она. — Умоляю, расскажи!