Чтение онлайн

— Сюда, — позвал Кит, указывая направление.

— Ух ты!

Мальчик сразу же заметил оружие, развешанное по стенам. Масштабы впечатляли. Длинные копья с загнутым концом, те самые шарики с током, которые он уже видел, хлысты, что-то, напоминающее якорь…

— А это что? — спросил Тай.

— Гарпун.

— Это на какое животное?

— Они здесь все на одного зверя…

Тут провидец услышал, что к ним кто-то идет:

— Ой, пора сворачиваться!

И он быстро выполнил свое намерение, «смотав» руки обратно. Быстро выполнил. Очень быстро.

— Ау! — Тай сам себя стукнул, да с такой силой, что шлепнулся на пол.

И в этот момент в коридоре оказался их пассажир. Увидев лежащего на полу мальчика, он нахмурился.

— Я об люк стукнулся. — пояснил Тай, поднимаясь с пола.

Вот только его объяснения никого не волновали. Чиновник немедленно дотронулся до переговорного устройства:

— Капитан, можно вас на минуту?

— Я просто шел мимо! И стукнулся о люк!

— Какая нужда была стукаться о люк именно в этом коридоре? — устало спросил Рэй.

— Просто так совпало!

— Хорошо. Чтобы таких случайных совпадений больше не случалось, придется воспользоваться силовым полем, которое будет пропускать всех, кроме тебя. — решил капитан.

Тай разозлился:

— Если хочешь знать, то твое силовое поле меня не остановит.

— Наниматель возражает только против твоего физического присутствия, твои призрачные конечности его не волнуют. — ответил мужчина, — можешь идти.

Как только мальчик покинул помещение, капитану пришлось вернуться к своим обязанностям, в том числе и довольно неприятным. Его ждал дневник переселенцев…

«16.56.09 Связь с Вестой утеряна. Ночью неизвестная нам форма жизни добралась до устройства связи и повредила его. Мы не ожидали такого исхода, так как все датчики движения были установлены в пещерах. Они не зафиксировали никаких колебаний воздуха, значит, эти существа обитают не только в пещерах, но и где-то поблизости от лагеря. Пришлось перераспределить устройства. Зонды были направлены на поиск обитателей этой планеты, скорее всего, они живут под землей».

«17.56.09 Мы не можем их засечь. Только многочисленные царапины на обшивках приборов свидетельствуют о том, что эти существа снова приходили. Удивительно, но они нападают только на наши приборы, ни один человек не пострадал от их действий. Больше всех досталось установке, расположенной в пещерах, но она им не по зубам, это военный объект. Зонды ничего не обнаружили, мы тоже. Нет нор, следов на земле или отходов жизнедеятельности».

«18.56.09 Они повредили буры для взятия образцов, причем, все сразу! Наша миссия здорово застопорилась, в скором времени придется принимать решение о снятии лагеря с Нефтиды. К счастью, корабль до сих пор не пострадал, но надолго ли это? И мы по-прежнему не знаем, как выглядят эти существа. Скорее всего, что-то вроде грызунов».

«19.56.09 Установка притягивает их, как огонь мотыльков. Может, дело в вибрации? Этот стук даже взрослого человека может вывести из себя, что и говорить о каких-то зверюшках? Если эта установка задумывалась как убежище, то она не слишком эффективна, пока, она только привлекает к себе внимание. Хотя, должен отметить, что пробраться внутрь они не могут».

«20.56.09 У нас ЧП. Один из членов группы самовольно покинул свой пост и отправился вглубь пещер. Он решил, что основное гнездо грызунов именно там, хотя, нет никаких подтверждений этого. Мы отправляем группу на поиски…».

Динамик, который Рэй носил возле уха, принял входящий вызов:

— Капитан. — раздался в нем металлический голос андроида.

— Да, Трак.

— Команда собралась в рекреации. По протоколу вас следует пребыть туда для участия в светской беседе.

Рэй не удержался и фыркнул — уж очень смешно прозвучала эта фраза с безжизненными механическими интонациями робота.

— Хорошо, я иду.

Оказалось, что в комнате рекреации собрались все, в том числе и оба их пассажира. Странно, мужчина раньше не замечал в чиновнике тяги к обществу других людей, тем более находящихся ниже его по статусу. Впрочем, тот сидел молча. А главным тамадой, как всегда, выступал Мэл. Он громогласно рассуждал:

— Человек — вершина эволюции!

— У меня дежа вю. — усмехнулся Рэй.

Это касалось не только рассуждений механика, но и их задания: полет на заброшенную планету с невинной, на первый взгляд, целью. А чем все обернулось? Не потерять бы в этот раз корабль…

Тем временем, Мэл продолжал:

— Будущее за космическими станциями! В чем главная беда всех землян? Перенаселение. Недостаток ресурсов. Недостаток площадей. Вот где выход! Нужно подняться к звездам!

Иса возразила:

— Как человек, выросший на Баст, могу с уверенностью сказать — ни одну из озвученных тобой проблем там не решают.

Механик отмахнулся:

— Просто Баст изначально построен для других целей. Но это прекрасный образец автономной космической станции!

— А есть еще более прекрасный образец. — ехидно заметил Рэй. — И на нем даже земледелием занимаются. Странно, что ты о нем не упоминаешь…

Мэл явно понял, о чем идет речь, и насупился:

— Эти извращенцы съехали катушек явно не от того, что поселились на космической станции! Их переселение как раз следствие…

— А о чем речь? — поинтересовался Тай.

Внезапно заговорил чиновник:

— О Сокар, конечно. Космическая станция Землян.

— А, — понял мальчик. — Это та секта, которая за чистоту земной крови и все такое?

— Именно.

— Скажите, — обратился провидец к госслужащему, — а почему правительство Системы никак не повлияет на них? Разве то, что они делают — законно?

Пассажир усмехнулся:

— Строго говоря, пока нет никаких доказательств, что на Сокар происходит что-то незаконное. Одни домыслы и слухи. Но надо учитывать, что космические станции не относятся к Системе, так как находятся в открытом космосе. Следовательно, Сокар никогда не подвергалась строгим проверкам.

Вмешался Мэл:

— А вот если бы космические станции стали повсеместной реальностью, то законодательство было бы изменено, и этих сектантов давно бы вывели на чистую воду!

Тай спросил:

— Так значит, станций только две: Баст и Сокар?

— Да. — ответил чиновник.

— Нет. — одновременно с мужчиной проговорил его сын.

Все удивленно посмотрели на мальчика, правда, не из-за его реплики, а просто он впервые заговорил при них. Ну, разве что, исключая Тая.

Светлоглазый мальчик пояснил свою мысль: