Чтение онлайн

Почти все гости разбрелись по залу, разбились на пары и слились в известном всем демонам танце — в рагране. О, это было что-то чарующе прекрасное, но одновременно с этим дикое и первобытное! Традиционный для лунных рас танец, которому уже больше десяти тысяч лет, и очень сложный в исполнении (сложный для меня, для демонов, наверное, нет, ведь они учатся танцевать его с детства — культурное расовое наследие как-никак). Быстрые движения, резкие повороты, постоянная смена мелодий — от нежных и плавных, до грубых и жестких. Я видела, какое наслаждение доставляет демонам рагран. Все были словно загипнотизированы музыкой и своими партнерами по танцу… возможно, они и правда были загипнотизированы, мелодии все же магические.

Саарга какое-то время следил за танцем — длится рагран долго, минут пятнадцать без перерывов, — затем с печальной улыбкой посмотрел на меня.

— Жаль, что ты не создана для раграна, крошка. Тебе бы понравились эмоции, которые дарит танец.

— Увы, — я поджала губы. В глазах саарга горело искреннее желание присоединиться к всеобщему веселью. Он не привык сидеть на скамье запасных, для него это несвойственно. Но лучше так, чем привлечь к себе внимание отсутствием у высшей демоницы врожденной демонической пластики. Мы заранее обсудили все, что предположительно будет происходить на праздновании. И тему раграна тоже затронули. (После него, кстати, празднование постепенно перейдет в другую плоскость — начнутся жертвоприношения, которые выльются в кровавое пиршество, а там уже и до моей первой части плана — вызволение Ады — недалеко). От раграна мы приняли решение отказаться еще на стадии подготовки ко дню Сопряжения. Мне целой жизни не хватит, чтобы научиться танцевать рагран. Я могу запомнить движения и поймать ритм, но этого недостаточно, чтобы двигаться так же, как истинная демоница. Природу не обманешь… Рагран — танец демонической души. А у меня в наличии только демоническая внешность.

— Хороший танец, живой, чувственный, — вздохнул саарга, наполнил кубок вином (или чем-то похожим) и залпом его осушил. — Для демонов он многое значит. Самый древний и богатый вид искусства Большой Луны. Души танцующих так и светятся.

— Надеюсь, никто не обидится, — высказала я свое беспокойство, — что мы не присоединились к танцу?

Саарга качнул головой, вновь опустошая кубок… в пятнадцатый раз или уже в шестнадцатый. Мне от пары глотков этого жгучего пойла дурно сделалось, а ему хоть бы что от лошадиной дозы. Кажется, пожиратель вообще не пьянеет.

— Ты же знаешь, что рагран — танец души? — спросил он. Я кивнула. — Дословно, — пояснил саарга, — «раг» на доисторическом лунном — танец, а «ран» — душа. Если твоя душа страдает по какой-то причине, и из-за этого ты не готова танцевать, то тебя никто не осудит.

— Как неожиданно лояльно…

— Однако, — добавил пожиратель ложку дегтя, — наша с тобой отстраненность от одной из традиций, а рагран уже давно стал традицией, безусловно вызовет вопросы у Кларэля.

— Если уже не вызвала…

Я украдкой осмотрелась. Мы одни из немногих демонов, которые не вышли танцевать. Кроме нас в праздничной зоне остались единицы: свободные мужчины без пары, женщины в интересном положении на определенном сроке беременности, маги и драконы, лишенные демонической грации, необходимой для танца, некоторые члены семьи Иара и сам император. Кларэль к танцу не присоединился (чего не скажешь про остальных братьев, даже про болезного Нарэля, который в танце показал всю свою мощь — хилым он казался только внешне). Император предпочитал наблюдать, а не участвовать. А наблюдал он за танцем с дичайшим интересом. Может, он даже и не заметил, что мы с саарга в нем не участвуем?

Когда музыка остановилась, большинство демонов остались в торжественной зоне дожидаться следующего танца и продолжения веселья.

Они даже не запыхались, но выглядели непостижимо счастливыми, будто танец очистил их души от всех тревог. Выдержка у демонов превосходная. Но нашлись и те, кто вернулся в праздничную зону, чтобы перевести дух и выпить еще вина. Среди них был Тимуэль, но перевести дух требовалось не ему, а его спутнице… на удивление низшей демонице.

— Кто это с Тимуэлем?

 Инари проследил за моим взглядом. Спутница Тимуэля сидела за одним столом с членами семьи Иара, однако не была ее частью, на что намекал цвет ее платья — опаловый зеленый вместо небесного. И еще возраст… ей было всего лет пятьдесят, а это значит, что она связана с Тимуэлем магически, в противном случае ей бы уже давно стало плохо от агрессивного воздействия архидемоновских энергий.

— Его официальная фаворитка, одна из многочисленных любовниц, — скучающим тоном сообщил пожиратель, наблюдая, как Тимуэль ухаживает за демоницей, чуть ли не с ложечки ее кормит. Необычайное зрелище! Не думала, что увижу такое. Тимуэль был так нежен и добр к ней, что мое представление о жестоких и ужасных архидемонах слегка пошатнулось. Но лишь слегка. — Зовут ее Эсми или вроде того.

— Тимуэль хорошо к ней относится, — заметила я.

— Ага, — подтвердил саарга, — Тимуэль любит женщин. Причем всех женщин — от человеческих магинь до высших демониц. Любовницы у него меняются постоянно, как и жены.

Я снова посмотрела на Эсми. Хоть она и не жена Тимуэлю, сам факт, что он отдает предпочтение низшей, многое о нем говорит. Другие архидемоны выбирают себе в пару исключительно высших демониц с выдающимися внешними данными. Любовница же Тимуэля имела весьма заурядную внешность… но он все равно смотрел на нее так, будто она была центром его вселенной.

— Завидуешь их любви, детка? — вдруг заинтересованно спросил саарга, облокотившись на стол и заглядывая мне в глаза.

— Чему завидовать? — Я отвернулась от пары влюбленных демонов. — Они сегодня умрут. Любовь их не спасет.

— Их души может и спасет… — загадочно произнес пожиратель. — А билет в загробную жизнь, знаешь ли, достается далеко не всем.

— Знаю, — вздохнула я, — у меня этого билета нет. Загробная жизнь краймерам не светит.

— А, ну да, точно, — вспомнил саарга к какой расе я принадлежу, — краймерам в этом плане не повезло. Ваша драгоценная Тьма — та еще зловредная тварь.

— Даже и не представляете насколько зловредная.

Снова заиграла музыка. Демонические тела переплелись в этническом танце. Их движения были четкими, отработанными, преисполненными пластики и изящества. Мужчины вели в танце, их сильные руки скользили по изгибам женских тех… слишком откровенно. Но если учесть, что раньше танец исполняли без одежды, то сейчас все выглядит даже более чем прилично, грех жаловаться.

— Господин Йорт?

От созерцания танца меня отвлек женский голос. Я повернулась на звук и увидела подошедшую к нам демоницу из семьи Иара. Молодую и обворожительную. Кто она такая? Я слегка напряглась. Сколько ей лет? Восемнадцать? Двадцать? Возраст архидемонов сложно определить — их аура слишком расплывчата. Демоница смущенно улыбнулась пожирателю и протянула ему руку. Ее хрупкие на вид пальчики, как и у всех архидемонов, были чуть длиннее обычных демонических сантиметров на пять.

— Я буду благодарна, если вы составите мне пару, господин Йорт, — просто ангельским голоском промолвила она. — Этот танец слишком хорош, чтобы его игнорировать.

 И все бы ничего… смущение она изображала превосходно, но за этой показной невинностью я увидела то, о чем говорил мне Инари. Нечто темное в ее васильковых глазах, нечто отталкивающее и необъяснимо холодное. Ледяную душу, наполненную мраком.

— Я бы с радостью, госпожа Иара, — со всем уважением произнес саарга, поднявшись на ноги и слегка склонив голову в знак почтения демонице правящей семьи, — но не хочу оставлять свою спутницу одну, — быстро выкрутился он из ситуации, — ей немного нездоровится, поэтому мы не принимаем участие в рагране. Прошу нас простить.