Чтение онлайн

Мои размышления были резко прерваны странным звуком – сперва тонким и едва заметным, но все более нарастающим и превращающимся в отчетливый ровный гул.

– Что это? – прошептала я, чувствуя, как звук вызывает у меня какие-то мрачные ассоциации.

Эри вздрогнул и схватил меня за плечо.

– Не может быть!
– сдавленно прошептал он. – Они выпустили крегга!

Я потрясла его за руку, потому что Эри весь ушел в себя.

– Эри, ты чего? Кто такой крегг?

Русал очнулся и вскочил на ноги.

– Никодеон создал этих существ из обычных осьминогов. Накачанные магией, они… могут передвигаться по суше даже несколько часов подряд. У них невероятное обоняние и, возможно… они сейчас ищут по запаху… тебя!

Эти новости, однозначно, не радовали. Я не привыкла воевать с монстрами глубин, и все происходящее пугало. Но наши спутники продолжали спокойно ужинать у костра, словно ничего не замечая.

– Они ничего не слышат? – удивилась я.

– Нет, - прошептал Эри. – Диапазон такого звука для обычных человеческих ушей недоступен…

– Эри, что делать? – тревожно посмотрела я на брата. – Крегг близко?

– Пойдем, - проговорил он, хватая меня за руку, - проверим.

Мы осторожно двинулись в темноте. Я невольно спотыкалась о коряги и камни, и Эри приходилось постоянно поддерживать меня.

– Как ты здесь вообще видишь? – пробормотала я изумленно.

– Ты тоже можешь видеть в темноте, - ответил русал, не сбавляя темпа. – Просто отдайся своей русалочьей сущности…

Я не знала, как это сделать, но просто попробовала представить, что я русалка. Почти сразу же перед глазами начало светлеть, и окружающее приобрело странные яркие краски.

– Ого… - не удержалась я от возгласа. – Я вижу…

Эри хмыкнул, но потом вдруг резко замер.

– Звук усилился… - прошептал он, - но… что-то с ним не так…

Я тоже услышала изменения, и вскоре поняла, какие именно: ровное звучание начало постепенно изменяться, превращаясь… в мелодию! Причем, очень милую и спокойную, даже завораживающую чем-то…

Пальцы Эри, до этого крепко сжимающие мою ладонь, резко расслабились, и он, оставляя меня одну, резво рванул вперед.

– Эй, ты чего?? – шикнула я, но он не слушал.

Это показалось пугающим. С ним явно что-то не то! Я рванула следом, едва поспевая, потому что Эри очень ловко перепрыгивал через поваленные стволы деревьев и огибал кустарники. Мне пришлось напрячь все свои силы, чтобы не потерять его из виду.

Наконец, лес закончился, упершись в подножие невысокого холма. Эри начал стремительно взбираться наверх, и кольчуга его ярко поблёскивала во свете необычайно сияющей луны.

Я ускорилась изо всех сил, вложив в это движение кучу магии, и только потому сумела догнать брата уже на самой вершине холма.

Мне пришлось схватить его за руку, но он тут же оттолкнул меня в сторону, словно досадную помеху. Да что же с ним произошло???

Тогда я бросилась на него тараном и сумела повалить на землю. Взглянув в его перекошенное лицо, я поняла, что он… не в себе. Горящие, но пустые глаза, гнев на меня, ведь я мешаю ему идти вперед… Что же заворожило его? Эта мелодия?

– Эри! Эри!!! – шепотом прокричала я, но он не воспринимал меня. И тогда я, интуитивно почувствовав, что нужно использовать магию матери, просто сковала его тело, схватила ладонями его лицо, пытаясь установить зрительный контакт, и начала мысленно взывать к нему…

– Эри! Эри! Очнись! Это я – Элоиза! Твоя сестра! Эри, что с тобой???

На мгновение в его глазах промелькнуло узнавание, но потом снова исчезло, покрывшись пеленой безумия…

Я поняла, что придется искать источник влияния и разбираться уже с ним.

Я оставила брата скованным, хотя на это ушла масса моих сил, а сама осторожно выглянула из-за холма.

Увиденное мгновенно поразило меня своей нереалистичностью. Посреди камней и густой травы стояло (или лежало) просто громадное – в три человеческих роста – существо, очень напоминающее осьминога. Его громадные щупальца перекатывались по земле, словно в нетерпении, а мощная одутловатая голова качалась из стороны в сторону, как медлительный фарфоровый болванчик.

Но это существо было не одно. Рядом стояла невероятной красоты девица в длинных шелковых одеждах. Ее рыжие длинные волосы развевались на ветру, а тонкий стан был перехвачен множеством поясов и цепочек, которые позвякивали при каждом ее плавном движении. Она медленно открывала рот, и я поняла: мелодию издает именно она! Девица пела, конечно, странно, но… Эри, похоже, был впечатлен до безумия!

Я нахмурилась. В разуме мелькнуло чувство, что я уже слышала о подобном. Эта девушка… СИРЕНА! Точно!

Наверное, это снова были воспоминания матери, но я увидела перед глазами картину, где целая стая подобных существ сидела на скалистом берегу и «пела». Правда, от человеческого облика у них были только головы с шикарными волосами, а остальное выглядело, как уродливые птичьи тушки. Прямо на скалы на всех парусах неслось уже обреченное судно, а моряки – безумные жертвы магического «пения» - бросались прямо в море, жаждая вплавь добраться к «прекрасным» искусительницам…

Вынырнув из видения, я мрачно покосилась на Эри. Неужели русалы тоже подвержены этому колдовству??? Все-таки все мужчины одинаковые, когда речь идет о женщинах!

Однако, когда я снова посмотрела на сирену и крегга, у меня душа мгновенно ушла в пятки: немного правее того места, где я сейчас лежала, появились фигуры воинов нашего отряда, которые с очевидным безумием – шатаясь и плохо владея собой – шли навстречу «девушке» и чудовищу, не зная, что сейчас найдут свою смерть…

Элоиза

Обезумевшие и околдованные – мужчины на негнущихся ногах шли вперед, влекомые притягательной силой совершенно непримечательного на мой взгляд голоса. Но настоящий ужас пробрал меня тогда, когда я увидела среди них отца Оллеро, Лайманира и… принца Леонарда!

Я вскочила на ноги и что есть мочи закричала:

– Это ловушка! Остановитесь!

Но на меня никто не обратил ни малейшего внимания, лишь чудовищный осьминог начал качаться, как мне показалось, больше в мою сторону.

Надо что-то делать!!!

Так! Думай, голова, думай! Источник колдовства – женщина, сирена. Значит, ее остановить нужно в первую очередь!

Я запечатала лежащего на земле Эри еще одной порцией магии, чтобы он не смог встать на ноги минимум двадцать минут, а сама накрылась магическим щитом и поспешила наперерез воинам.