Чтение онлайн

Я не повышала голоса. Быть может, он даже слишком сел от накатившей волной злости.

Кайл продолжал смотреть, разве что его взгляд сделался немного темнее.

– Что конкретно тебя не устраивает?

Я выходила из себя, а он оставался непробиваемо бесстрастным, и даже понимая, что нужно остановиться, я, уже не могла.

– Не мое дело с кем ты спишь или не спишь…

– Действительно? А мне показалось, что тебя это до определенной степени касается.

Я поперхнулась воздухом, открыла и закрыла рот, тряхнула головой еще раз, собираясь с мыслями, и только потом начала с начала.

– Не надо отодвигать меня от дела. Великий Кайл Нильсон не обязан делиться информацией и домыслами с дилетантом, но хватит тыкать меня носом в то, что я не справилась однажды. Одна спаленная деревня не повод списывать меня со счетов. В последние пять лет я, знаешь ли, неплохо справлялась.

Воздух закончился вместе со словами, а потемневший взгляд Кайла будто подернуло тем самым льдом. Совсем тонкой корочкой, но я почувствовала себя так, будто пробежала две дистанции, не останавливаясь, а потом врезалась лбом в стену.

– Поговорим, когда ты будешь в подходящем настроении, – сняв жилет, он бросил его на спинку кресла, развернулся и вышел из комнаты.

Наступившая тишина ударила в затылок, и тут же отдалась в висках.

Я отвернулась к окну, приложив ладонь ко лбу. Он оказался неожиданно горячим, как будто меня лихорадило.

Ничего особенного, в конце концов, не случилось.

Просто ещё одна ссора.

Ещё одна комната.

Ещё одна дверь.

Гулким эхом в голове отдалась моя же собственная недавняя мысль о том, как всё было бы, если бы я вышла за ним из того трактира. Пусть даже для того, чтобы доругаться на улице.

Тогда не имело никакого отношения к сейчас, да и деться ему из Фельдена, равно как и из этого дома, было некуда.

И тем не менее, чувствуя себя законченной дурой, я выбежала из комнаты.

Ступеньки показались уже привычными, а не крутыми и опасными, и всё же я почти споткнулась на предпоследней перед лестничным пролётом.

В отличие от брюк, платье снижало маневренность, и зацепиться за подол, от которого успела порядком отвыкнуть, было проще простого.

Ничего не стоило бы и правда упасть, если бы вовремя развернувшийся Кайл не подхватил.

Прижав ладонью мой затылок, он молча притянул меня к своему плечу и удержал достаточно крепко, чтобы не могла отстраниться.

Было ли это трусостью или банальной растерянностью человека, который лишь чудом и правда не разбил о ступеньки лицо, но я не спешила это делать.

Его сердце снова билось где-то на уровне моего горла, под ладонями ощущалась вязь из шрамов, а под веками пекло.

В таком положении я была избавлена от необходимости смотреть ему в лицо, но с языка всё равно рвалось бессмысленное «прости».

Ветер снаружи продолжал завывать, и когда я уже почти собралась с духом, чтобы сказать это, Кайл сжал мои волосы крепче, вынуждая немного запрокинутой голову и встретиться глазами.

– Я иду за водой.

– Что?

Это было последним, что я предполагала услышать.

Гораздо правильнее было бы отчитать за кретиническую истерику. Даже не женскую, а, как изволил бы выразиться командир Берг, откровенно бабскую. Спровоцированную одним лишь тем фактом, что я ошиблась в своих предположениях относительно него и Камиллы.

Или тем, что мы вообще это так или иначе обсуждали.

Однако он продолжал смотреть и держать, а в полутьме было сложно разобрать, что именно плещется на дне его зрачков.

Раздражение?

Жалость?

Несвойственно ему мягкое беспокойство?

– Вода, Элисон. В ванной. Там ее немного, а скоро начнется дождь. Судя по ветру, он будет идти долго, и лучше принести сейчас, если не хотим месить грязь завтра.

Это было логично.

Правильно.

Очень уместно, потому что нам обоим нужно было отдышаться и не наговорить лишнего.

И все же вместо того, чтобы отпустить, я провела ладонями по его плечам, соскользнула на шею и вернулась обратно. Погладила, чтобы ощутить хоть какую-то почву под ногами.

Деваться друг от друга нам здесь и правда было некуда, но иногда разные спальни становятся много хуже полноценного и безвозвратного разрыва.

– На сегодня хватит. Я завтра сама принесу.

«Останься» так и не слетело с языка, но от этого не сделалось менее очевидным.

До смешного запоздалое.

Мы по-прежнему стояли на лестничном пролете, но Кайл все равно притянул меня еще ближе, склонился так, что, казалось, заглядывал теперь в самую душу.

Сердце зашлось постыдно сильно, но заставить себя разжать руки я попросту не могла.

Должно быть, именно от этого стыда.

– Я принесу воду и вернусь. Если тебе нечем заняться, займись нашим ужином.

Он медленно погладил мои виски подушечками больших пальцев, а потом отступил на шаг, развернулся и почти сбежал по лестнице вниз.

Только теперь я заметила, что платье на мне так и осталось наполовину расстегнутым, и, выругавшись сквозь зубы, принялась приводить его в порядок, спускаясь следом.

– Тогда нужно проверить лошадей.

– С ними все в порядке, – Кайл отозвался уже с порога и, не дожидаясь ответа, вышел за дверь.

Я едва не подавилась на вдохе, потому что дом… засмеялся.

Этот смех не превратился в конкретный звук, но прошелся по коже теплым дуновением воздуха.

Чуть-чуть ироничный, немного снисходительный и очень приятный.

После этого стало стыдно еще и перед ним.

Никакого смысла в извинениях, даже самых номинальных, не было, и я пошла в кухню, чтобы и правда заняться делом.

Вдова Мод успела изучить наши вкусы, и в свертках оказалось запеченное с травами мясо, овощи, пирожки и чай.

Нужно было всего лишь порезать.

Я услышала, как хлопнула дверь. Спустя пару минут – еще раз.

Руки противно тряслись, а от мгновенно поднявшегося со дна души презрения к себе хотелось швырнуть чем-нибудь в стену.

Сила и неподконтрольность собственных чувств почти пугали. Понимая умом, что реагировать подобным образом, и тем более делать умозаключения без участия человека, которого они касались, – не просто глупо, а непростительно и так по-детски, я все равно не могла остановиться вовремя. Не помогали ни логика, ни опыт, ни элементарное самоуважение.