Чтение онлайн

Ромфайрофоры, как и следовало ожидать, полегли практически мгновенно, но смогли забрать с собой несколько десятков торакитов – что ни говори, в рукопашном бою эти солдаты были одними из лучших в мире… Всё, стены перешли под полный контроль пергамских солдат, войска, строясь в колонны, двинулись к белому городу – необходимо было блокировать его со всех сторон… Следом втягивалась и кавалерия, ксистофоры – на поддержку пехоты, а тарантинцы начали спешно занимать чёрный город, очищая его улицы от пытавшихся сопротивляться отрядов врага. Благо, хоть цельных таксисов в чёрном городе не осталось, так что разбитые на илы тарантинцы вполне спокойно их перемалывали, при необходимости объединяясь и снова распадаясь на малые отряды... Слышна была постоянная перекличка труб ил и гиппархий – тарантинцы быстро захватывали кварталы, умело координируя свои действия.

Вырезав аконтистов, соматофилаки закрепились на какой-то грязноватой, неряшливой площади – Эвмен решил раздать приказы по подразделениям и прорываться дальше.. Лучники уже выпускали в небо горящие стрелы – чтобы гонцы видели, где находится стратег.

Едва Эвмен успел отправить сообщение Эвклиду – чтобы начинал заниматься ранеными внутри города, не заходя, пока что, глубоко внутрь, на него посыпались доклады. Склады взяты под контроль – Ишпакай божился, что удержит их силами своих таксисов, что ж, хорошо, тут же поскакал гонец назад. В таком случае гоплитов Эвмен так же послал к стенам белого города – там они нужнее будут… Куча докладов о занятии улиц чёрного города и, наконец, самое неожиданное – гонец от фракийцев, сообщивший, что им удалось взять ворота белого города.

– Эстарх, вперёд! – нахлёстывая коня, Эвмен поскакал за гонцом, показывавшим путь. К нескольким пехотным таксисам разошлись гонцы с приказом следовать к воротам – стратег взял бы и больше, но тогда в воротах может начаться давка, а это ему нужно было в последнюю очередь…

Вот смолк набат – видимо, кто-то из солдат наконец-то добрался до него. Вырвавшись к воротам в белый город, Эвмен послал гонцов к пешим стрелкам – лучникам и пращникам, предстоял ещё прорыв к дворцу тирана и вряд ли он будет лёгким… Вскоре показались таксисы торакитов и аргираспидов, стратег с ходу послал их к центральной площади и разослал гонцов к следующим таксисам – вслед за этими двумя внутрь начнут проходить таксисы гоплитов, к счастью, ворота захватили в целости и сохранности и створы были распахнуты настежь – в ряд спокойно проходило восемь человек. Так что давки возникнуть не должно было…

Эвмен проследил взглядом за очередной горящей стрелой, умчавшейся ввысь. Что ж, судя по всему, к концу дня Никомедия падёт – такого благополучного развития событий Эвмен и в мечтах не ожидал. Непонятно, почему…

– Стратег! – прервал мысли Эвмена очередной гонец, - Эвклид передаёт, что найдено тело Прусия!

– Я понял, возвращайся.

– Эвклид спрашивает, что с ним делать, стратег.

– Пусть положат отдельно от остальных трупов, там разберёмся.

– Понял, стратег! – развернув коня, гонец умчался обратно. Хм, быстро же его нашли – Эвмен не ожидал подобной скорости в городе, охваченном боями.

Ну что ж, теперь понятно, что войска действительно лишились управления в самом начале сражения. Но становится непонятно, почему Прусий бросился в подобную атаку и не попытался прорваться из кольца, когда понял, что сражение проиграно… Чудеса, да и только…

– Стратег, таксисы прорвались к центральной площади, но попали под удар кавалерии!

– Много?

– Гиппархия фракийцев, стратег.

– Передай, чтобы встали в оборону – сейчас подойдёт подмога и перейдут в дальнейшее наступление. До этого – стоять на месте.

– Есть, стратег! – гонец помчался обратно в белый город, лавируя между марширующими пехотными колоннами.

Солнце начало сползать с неба к горизонту - пока едва заметно, но дело уже смело шло к вечеру. Гиппархия фракийцев, напавшая на первыми вырвавшиеся к площади таксисы, закономерно полегла – стеснённость улиц и монолитный пехотный строй, ощетинившийся копьями не дали им шанса уцелеть… Судя по данным передовых сил, сопротивление в городе было практически сломлено – на одних из ворот белого города были выведены из строя механизмы открытия, но остальные удалось открыть. Теперь счёт шёл на часы…

На площади оставался только священный отряд – один таксис хорошо тренированных и вооружённых до зубов солдат. Один таксис вифинцев, все остальные были наёмниками… Глупо. Подошедший таксис лучников стал поливать их стрелами – один за другим из строя выпадали раненые и убитые, вот во фронт ударили пергамские гоплиты, одновременно охватывая таксис с флангов. Эвмен с соматофилаками и ксистофорами неспешно въехал на площадь, расположившись напротив сражающегося священного отряда.

– Готов, Эстарх?

– Всегда готов, стратег! – бодро ответил Эстарх.

– За Пергам! Вперёд! – Эвмен пришпорил коня – к счастью, площадь была достаточно обширна, чтобы успеть взять хороший разгон…

Копьё от удара разлетелось в щепки, отбросив вифинца на строй своих товарищей, мгновение, и конь Эвмена грудью снёс ещё несколько солдат, отдавая им свою инерцию… Стратег воткнул метровый обломок копья в попытавшегося встать солдата – пятку всегда подбивали медным наконечником, слишком часто оно ломалось от таранного удара… Быстро вытащив меч из ножен, Эвмен продолжил бой – сзади напирали и поддерживали остальные кавалеристы, быстро уничтожая последних вифинцев…

Упал на брусчатку площади последний вражеский солдат. Наступившую было тишину разорвал крик пергамских солдат – победа. Эвмен, ещё не до конца веря в такую удачу, осматривал последнее место боя. Солнце расцвечивало город кроваво-красными лучами – через час-полтора сядет…

– Победа, стратег.

– Да, Эстарх. Победа…

ГЛАВА 7: ДИКАЯ ОХОТА

– Что такое, Аристей? – Эвмен, оторвавшись от разговора с женой, посмотрел на вошедшего в зал шпиона.

– Важное сообщение, стратег…

– Настолько важное, что…

– Да, стратег.

– Милая, ты не могла бы… - обратился Эвмен к Кахине.

– Конечно, - одарив Аристея холодным взглядом, она скрылась в личных покоях.

– Если это не мятеж или не восстание титанов, у тебя появились большие проблемы…

– Да, стратег.

– Мятеж? Неужели Сарды?

– Да, стратег. Скоро подойдёт гонец от эпистата, - шпион немного нервничал – это было заметно и по румянцу, и по странному блеску глаз.

– Ну что ж, давай подождём его… Присоединишься? – спросил, продолжив обед, Эвмен. К счастью, Кахина уже поела. И никогда не лезла в дела, которые её не касались. Великолепная спутница жизни…

– Не откажусь, стратег… - Аристей тут же уселся за стол, благо, еды всегда готовили на десятерых со всеми возможными вкусами.

– Как тебе погода? – перешёл на нейтральную тему Эвмен.

– Жарковато, стратег… Мне больше нравится зима.

– Ну, как же… - до прихода гонца они так продолжали вести простую светскую беседу.

– Стратег, к тебе гонец из Эфеса, - вошёл в зал аргираспид, - прикажешь впускать?

– Да, пусть заходит.

– Стратег, я от эпистата Эфеса Гермеса… - гонец был явно не выспавшимся и очень усталым – красные, слезящиеся глаза, хриплый голос, поникшая фигура...