Чтение онлайн

Ближе к рассвету они добрались до виллы – сейчас окружённой пергамскими солдатами, в кольце ярко горящих костров. Увидев, кто прибыл, тут же подбежал с докладом старший таксиарх. Мятежники требовали одного – встречи с царём, сама вилла охранялась примерно сорока-пятьюдесятью солдатами, быстрый штурм был невозможен… Семья царя… По словам мятежников, была жива.

– Эстарх, со мной. Ишпакай и Аристей – подумайте пока, как лучше подступиться.

Выйдя на освещённое место с парой соматофилаков, Эвмен стал ждать парламентёров от мятежников. Те себя ждать не заставили – через пару минут ворота раскрылись, из них быстро выскользнуло три фигуры, сразу направившиеся к царю.

– Царь… Моё почтение… - издевательски слегка поклонился олигарх. Проклятье! Эвмен его вспомнил – тот самый, что хотел убить раба-скифа за удар… Стоявшие рядом с ним солдаты молча смотрели на соматофилаков и Эстарха.

– И зачем же ты хотел со мной встретиться? – спросил Эвмен.

– О, сущие пустяки, царь… Если ты хочешь увидеть свою семью живой и невредимой, ты должен отречься от власти и передать её олигархам…

– Ты же понимаешь, что не сможешь удержаться?

– Я не договорил, мешок ты дерьма! – прервал Эвмена олигарх. Хм, с эмоциями у него были те же проблемы, что и раньше. Просто удивительно, что такой человек оказался самым опасным врагом…

– А не много ли ты… - начал Эстарх.

– Заткни своего цепного пса, царёк!

– Эстарх… Потом.

– Также, перед отречением, ты должен будешь сам отменить основные законы царства – да-да, те самые, которые не дают нормальным людям жизни! И, наконец, ты должен выпустить на свободу и вернуть всё имущество тем олигархам, что ещё остались живы в твоих тюрьмах!

– Ого… Долго придумывал? – усмехнулся царь в ответ, - на счёт оставшихся в живых огорчу – никого уже не осталось. Вы проиграли, а потому заложники мне больше не нужны.

– А как же захваченные в Пергаме…

– Уже казнены. Дай мне полчаса на раздумья, - продолжил, после небольшой паузы Эвмен.

– Они твои, царь… - всё так же издевательски проронил олигарх.

– Что ж, тогда переговоры окончены…

– Не совсем, царь. Твой сын просил передать это тебе, – протянул свёрток ткани олигарх, - сказал, что так тебе будет лучше думаться…

Эвмен, подождав, пока парламентёры скроются в вилле, аккуратно начал разматывать свёрток – вот показались пятна крови, вот её стало ещё больше…

В свёртке оказался отрезанный детский палец.

– Эстарх, на вилле были ещё дети? – спросил охрипшим голосом Эвмен.

– Нет, царь… Только наследник…

– Ясно. Пошли обратно.

Как только они подошли к ставке, Ишпакай как-то странно глянул на царя, словно догадываясь, что ему передали. Впрочем, не так и сложно было догадаться…

– Ну что? – спросил Эвмен.

– Быстро не получится никак, царь.

– Готовьтесь к штурму, - чего стоили ему эти слова… Никто и никогда не узнает, чего стоили ему эти слова…

– Царь…

– Эстарх, мне повторить приказ? – уже совершенно спокойно, внешне, по крайней мере, спросил Эвмен. Хотя голос выдавал...

– Нет, царь.

– Тогда вперёд. У вас есть полчаса. Хотя, уже меньше…

Вскоре всё было готово – благо, изначально готовились к нескольким исходам событий. Эвмен, медля, посмотрел на светлеющее небо – заря… Надо было сказать лишь одно слово… Недалеко летала стайка чирикающих птах, словно сражаясь за что-то в небе, где-то недалеко ревели коровы – гнал пастух на луг. Ойкумена словно и не замечала, что же сейчас творится здесь…

– Начали.

Над полем разнёсся гул трубы, бойцы бросились к вилле… Начался штурм. Солдаты, бежавшие с инвентарём, быстро закинули на стены штурмовые лестницы, тут же по ним начали забираться шедшие следом, запрыгивая во двор. С крыши виллы их обстреливали лучники, само здание забаррикадировали изнутри, приходилось пробивать бреши топорами. К счастью, солдаты работали очень быстро и слаженно – все знали, что стоит на кону…

Если лучников с крыши удалось сбросить быстро, то внутрь здания попали только через полчаса – на горизонте уже показалось солнце. Ворвавшись внутрь, солдаты начали быстро и методично перемалывать мятежников. Подумав, Эвмен приказал взять командира живьём. Для разговора…

– Царь! Там… - подбежал запыхавшийся солдат – в крови, правда, не своей.

– Что?

– Мы… Опоздали…

– Веди. Эстарх, Ишпакай, Аристей, за мной, - Эвмен еле шёл вперёд – ноги стали ватными, крутило живот, сковал страх… Он так боялся увидеть. Хоть и понимал, что ничего уже не изменить…

– Командира удалось захватить невредимым – даже покончить с собой не хватило храбрости, - дополнил доклад ведший их солдат.

Эвмен быстро шёл следом за солдатом по коридорам разгромленной виллы – везде кровь, трупы, обломки мебели, использовавшейся как баррикады. Да, штурм был очень жарким. И, наконец, комната с его семьёй…

– Нет, нет, нет, нет, нет… - Эвмен, неловко упал на колени рядом с телами – все трое были зарезаны. Совсем недавно – кровь была ещё свежей… У сына кисть была перебинтована куском ткани – останавливали кровь из отрубленного пальца.

Как же тяжело… Эвмена заполнило ужасное чувство тоски и одиночества… Боги… Он вспомнил это чувство – он уже испытывал его, и этот взгляд, полный жалости… Она знала. Она всё знала. Ярость заполнила царя до краёв – почему она не предупредила? Она могла намекнуть, она могла дать понять…

– Где этот командир? – хрипло спросил Эвмен.

– Рядом, в комнате.

– Веди. Вы – со мной, - махнул рукой Эвмен своим соратникам.

Командир был привязан к широкому столу – без одежды, видимо, чтобы никак не убил себя.

– Ну что же, олигарх. Ты тоже проиграл, - начал Эвмен.

– Да ладно? Знаешь, царь, и твою жёнушку, и твоих детишек не раз и не два пропустили по кругу! – яростно заорал в ответ командир, - впрочем, ты и сам это должен был заметить!

– И всё же ты проиграл… Аристей, Ишпакай.

– Да, царь? – хором отозвались они.

– Я хочу, чтобы он очень долго мучился. Очень. Недели, может, месяцы… Пусть физически прочувствует то, что у меня на душе. Эстарх, за мной!

– Куда мы, царь?

– К оракулу. Захвати всех соматофилаков.

– Есть, царь.

* * *

Загнанные практически насмерть кони из последних сил скакали вперёд – вот показалась внешняя ограда священной рощи с охраной, Эвмен, не сбавляя скорости, вытащил меч и рубанул ближайшего – остальное доделали скакавшие следом соматофилаки. Все уже знали, что надо делать – солдаты распределялись по дорогам и тропинкам, вырезая всё живое – они все были виноваты, все! Конечно, соматофилаки не понимали, зачем они это делают, но ослушаться никто не решался…