Чтение онлайн

Я едва сдерживаю смех. Это отговорка. Его проблема не в Мэг.

— Это Ксандер её пригласил, не я.

Ложь. Ксандер предложил позвать Мэг, чтобы мне было веселее, и я согласилась.

— Знаю. — Он качает головой, губы искривлены в недовольной гримасе.

— Не переживай. Я не собираюсь держать тебя на поводке, — огрызаюсь я. — Можешь делать то, что всегда делаешь на вечеринках: притворяться, что меня нет.

Его выражение лица мгновенно меняется с растерянного на озорное.

— В этом платье я никак не смогу забыть, что ты со мной. — Он сокращает расстояние между нами, разворачивает меня к себе и опускает руки на мою попу. — Сегодня ты будешь самой красивой девушкой в клубе, детка. Мне стоит быть начеку. Вдруг кто-то захочет увести тебя от меня?

Перед глазами мелькает образ Ксандера. Чёрт. Мне даже думать об этом не стоит.

— Не будь смешным. — Отступаю на шаг. — Дай мне десять минут, и я буду готова.

— Ты и так готова. — Он облизывает губы, взгляд прожигает меня насквозь.

Нетерпение перед вечеринкой делает меня раздражительной, а желание в его глазах только подливает масла в огонь.

К счастью, меня спасает стук в дверь.

Я отхожу ещё дальше, а Джейк закатывает глаза. Громко выдыхая, он уходит, бормоча что-то о том, что Мэган всегда приходит вовремя.

Покачав головой, возвращаюсь к зеркалу. Проверяю отражение в последний раз, и по телу пробегает дрожь. Короткое чёрное платье — простое, но эффектное: с рельефным лифом, вырезом на талии и мини-юбкой. Макияжа больше, чем обычно, тёмная подводка делает голубые глаза ярче.

Кладу телефон и красную помаду в клатч и застёгиваю его. Больше ничего не помещается. Шлю воздушный поцелуй своему отражению, кружусь на месте и спускаюсь вниз.

— Вау. — Мэг свистит, когда я вхожу в гостиную. — Ты выглядишь потрясающе.

— Взаимно.

На ней красное платье, которое едва прикрывает попу, демонстрируя длинные загорелые ноги. Она явно хочет произвести впечатление, и я точно знаю, на кого — на Марко. По совпадению, он идёт на вечеринку один. Он и Кеннеди «не сошлись характерами».

— Я явлюсь в клуб с двумя самыми горячими девушками города, — Джейк обнимает меня за талию, подкравшись сзади. — Нет, даже не города — страны. — Целует меня в щёку. — Поехали.

По пути в клуб я оглядываюсь в поисках папарацци или репортёров, но вокруг тихо. Странно.

— Уокер арендовал VIP-зоны в двух клубах, — говорит Джейк, словно читая мои мысли. — Один на своё имя, второй — на фейк. Мы идём во второй. Никто не знает о нём, поверь.

— Умный мальчик, — замечает Мэг. — Вы всегда оказываетесь в заголовках, когда куда-то идёте.

Джейк хмыкает и тянет меня к входу.

Вышибала кивает ему: «Привет, чувак», будто они приятели.

— Ты его знаешь?

— Коннора? — Джейк поджимает губы. — Ага. Он тут часто работает.

— Ах, точно, — говорит Мэг. — Это же один из твоих любимых клубов, да?

Живот сжимается от боли. Я даже не знала об этом. Вот как сильно мы с Джейком близки.

— Можно и так сказать. — Ухмыляясь, он открывает вторую дверь, и перед нами открывается танцпол. Огромный, заполненный людьми. — Чёрт! Будет жарко.

Тревога накрывает меня мгновенно, сердце колотится. Ладонь в руке Джейка становится влажной, и я борюсь с желанием вырваться.

Ксандер говорил, что это будет небольшая вечеринка, но VIP-зона почти полная.

Джейк тащит меня за собой, подняв подбородок и оглядывая толпу.

— Чувак, эта вечеринка просто охренеть какая крутая! — Его голос заглушает музыку, пока мы поднимаемся по лестнице в огороженную зону.

Ксандер ждёт наверху, пожимает руку Джейку. Когда его взгляд падает на меня, шея горит. Его волосы растрёпаны, на лбу блестит лёгкая испарина — похоже, он уже танцевал.

— Рад, что тебе нравится. — Ксандер кивает в сторону танцпола. — Король вечеринок одобряет?

— Ещё как, — смеётся Джейк, наконец отпуская мою руку.

Я заставляю себя глубоко вдохнуть. Воздух густой и тёплый, и мне уже не терпится уйти. Этот клуб, громкая музыка, алкоголь — это совсем не моё, даже если раньше мне нравилось.

— Рада снова тебя видеть. — Мэг улыбается Ксандеру, вставая рядом со мной. Она слегка касается моей руки, будто хочет поддержать. — Спасибо за приглашение.

— Всегда пожалуйста. — Он тепло улыбается ей, затем переводит взгляд на меня. — Привет, Белла.

Его низкий голос пробегает мурашками по спине, будто он шепчет мне на ухо. Достаточно просто услышать, как он произносит моё имя, чтобы возбудиться.

Чёрт.

— Привет. — Оглядываю VIP-зону. — Хорошая вечеринка.

— Надеюсь, вам понравится. Бар здесь открыт, а публика — очень интересная.

— Изабелла не любит толпу. — Джейк со смехом обнимает меня за плечи.

— Почему? — Ксандер смотрит на меня, уголки губ опускаются.

— Мне просто комфортнее, когда людей меньше.

Это правда. После того, что случилось в Нью-Йорке, когда мне было тринадцать, я не фанат толпы, но научилась жить с этим. Честно, толпа даёт анонимность. Быть одним лицом среди многих — значит, я могу быть собой, особенно здесь, где не нужно бояться внезапных папарацци.

— Тогда хорошо, что мы здесь, а не внизу, в этом безумии. — Ксандер окидывает взглядом танцпол, затем снова фокусируется на мне. Его пронзительный взгляд — как физическое прикосновение.

В животе ёкает, голова кружится. Я отвожу взгляд и ловлю глаза Мэг.

— Хочешь выпить? — спрашивает она, кладя руку мне на плечо.

— Конечно. — Смотрю на Джейка. — Ты с нами?

— Там есть парочка ребят, с которыми хочу поздороваться. — Он хлопает меня по плечу, но смотрит на компанию через зал. — Идите. Я скоро присоединюсь.

— Ладно.

Переплетаю пальцы с пальцами лучшей подруги и позволяю ей вести меня. Тёплая кожа успокаивает. Бармен приносит нам напитки — несколько текилы для меня, космополитен для Мэг — и появляется Марко, его внимание приковано к ней.