Чтение онлайн

– Ты, видимо, не здешний, - начал разговор глава семейства.
– Как тебя зовут, мальчик?

– Александр. Но друзья зовут меня Саша.

– У тебя очень необычная одежда, Саша. Меня, кстати, Себастианом зовут.

– Очень приятно, - ответил парень общепринятой в таких ситуациях фразой. Он даже и не задумался, принято ли так говорить в этом мире. Видимо, было не принято, раз Себастиан не ответил ему тем же.

– Скажи, а у вас все в такой странной обуви ходят?

– В кроссовках? Да, почти все. Особенно среди моих ровесников.

– Чудесно!
– Проговорил свои мысли вслух сапожник, и тут же прикусил язык, боясь, что это повредит делу. А в голове уже разворачивалась картина, как полгорода стоит у него в очереди за, так называемыми, кроссовками.

– Спасибо за угощение, - вдоволь наевшись, поблагодарил хозяев Александр.

Голос гостя мгновенно вывел Себастиана из размышлений. Ведь вместе с мальчиком уходили и все его мечты.

– А ты куда-то спешишь? Я думал, что нищему сб... Э... Такому чудесному мальчугану некуда спешить.

– Да. Я спешу, чтобы попасть на отбор в солдаты. Я хочу стать воином.

Саша заметил, как у Марка загорелись глаза. Попасть туда было и его заветной мечтой.

– Папа, а можно мне тоже попробовать?
– спросил он.

– Мы же уже договорились, что ты туда пойдешь через месяц. А пока мне нужна твоя помощь по дому.

Отцу не хотелось при госте выказывать свое негативное отношение к армии. Он уже давно решил за сына его дальнейшую судьбу. И, как ни удивительно, но сыну сапожника по замыслу отца предстояло стать ни кем иным, как сапожником. Будь его воля, он бы вообще никуда не пустил сына. Но за того заступилась мать. Она уже наперед подсчитывала будущее жалование сына, которое должно было быть несоизмеримо больше скудного навара Себастиана на сапогах, которые ей уже надоели до чертиков. А эта женщина умела отлично убеждать мужа в своей правоте. Атакуемый с одной стороны просьбами сына, а с другой настойчивыми уговорами жены, отец все же согласился. Но настоял на отсрочке в три месяца ввиду денежных затруднений. Нанять помощника со стороны у него просто не было средств. Хотя жена и была уверена, что у них никогда не будет достаточно денег на помощника, она все же согласилась на эти условия. С тех пор прошло почти полтора месяца, и сын уже отсчитывал дни до того момента, как у него появится шанс проявить себя в качестве рыцаря.

Сын перевел умоляющий взгляд на мать, но та сидела молча, понимая, что своим вмешательством может расстроить загадочный план мужа, суть которого она так еще и не поняла. Но, тем не менее, она уже вложила в этот план одиннадцать блинов, которые съел Саша, и не хотела, чтобы они пропали даром.

– Да и, к тому же, не думай, что это так просто, - добавил Себастиан.
– В неделю туда принимают всего по паре десятков человек. А желают попасть на службу тысячи.

При этих словах расстроился не только Марк. Александр тоже заметно поник. Заметив это, Себастиан решил пойти в наступление. Уж если хочешь что-то отнять у человека, то лучше это сделать тогда, когда его дух сломлен.

– Если ты пройдешь отбор в своих, забыл, как они называются?
– обратился к Саше сапожник.

– Кроссовки, - ответил мальчик.

– Да, точно. Ручаюсь, если ты сможешь поступить на службу в кроссовках, я смастерю сандалии для магического элементаля.

Из опыта игры Саша вспомнил, что у этого создания нет ног.

– Это еще почему?
– спросил он.

– Да потому что на этой неделе отбор будет вестись не только по физическим данным, но еще и по качеству обуви. И пройдут те, кто ходит в черных сапогах. Так что я бы тебе предложил не искушать судьбу и идти в сапогах.

– Но у меня нет денег, чтобы купить сапоги, - жалобно произнес Саша.

– Тогда тебе очень повезло, что ты попал именно ко мне!
– радостно вскрикнул сапожник, видя, что парень поверил его словам.
– У меня есть отличные черные сапоги, самые лучшие в городе. Я бы их отдал своему сыну, но тот еще целый месяц будет мне помогать. Как хорошо, что у тебя одинаковый с ним размер ноги. Если хочешь, я могу тебе их отдать взамен на кроссовки. В этих сапогах ты точно пройдешь отбор.

– Папа не отдавай!
– Взмолился Марк.
– Я сделаю все, что ты хочешь! Мне они очень нужны. Я в следующем месяце поступлю. Пожалуйста!

Он свято поверил в то, что его шанс на поступление в армию может сейчас ускользнуть. Саша тоже поверил хитрому сапожнику и сразу согласился. Он мгновенно снял кроссовки и протянул их Себастиану. А тот, в свою очередь зашел в завешенную тканью комнатку и вернулся с безвкусными черными сапогами в руках, которые уже два года никто не хотел покупать. Он протянул Александру свою ношу, но не успел Саша взять обувь, как Марк первый выхватил из рук отца пару заветных сапог и забился в угол, готовясь к схватке за драгоценный трофей.

"Ну и дал же мне бог сына-дебила", - подумал сапожник. А вслух сказал:

– Марк, отдай сапоги!

– Не отдам! Думаешь, я стану таким же, как ты? Да ты еле на муку денег наскребаешь. Я стану солдатом.

– Ах ты, драная стелька!
– вскричал отец.
– Мы с мамой тебя растили, и вот твоя благодарность? А ну отдай сапоги, пока я тебя не отлупил.

Марк посмотрел на мать, в надежде на ее поддержку. Она всегда поддерживала сына в вопросах поступления на службу. Но в этот раз вместо поддержки он наткнулся на укоризненный взгляд. Она уже разгадала план мужа, и властно приказала сыну:

– Марк, отдай сапоги.

Этот голос словно плеть стеганул забившегося в угол парня. Сейчас все были против него, и у него не оставалось другого выхода, кроме как подчиниться. Он выпустил сапоги из рук, и с обиженным видом выбежал из дома. Себастиан подобрал упавшую обувь и снова протянул гостю. И хоть Саше было жалко Марка, но он не собирался отдавать свой шанс на обучение из какой-то глупой жалости. Мальчик быстро обулся и пошел к выходу. Около двери он остановился и спросил:

– А как мне найти сторожевой пост?

– Иди три квартала прямо, затем повернешь налево. Затем прямо, пока не выйдешь на Ратную площадь. Там располагаются все обучающие центры.

Саша быстро вышел и с безграничной радостью пошел по указанному направлению. Он был тронут благожелательностью сапожника и решил, что когда станет воином, обязательно вернется и отблагодарит его за помощь.

После ухода Саши Себастиан сразу кинулся в свою мастерскую с трофейными кроссовками. Сейчас его мысли целиком и полностью занимала диковинная обувь. Он даже забыл о грубости сына. Мать же сразу кинулась разыскивать Марка. Нужно было его успокоить, чтобы он со злости не наделал лишнего. В прошлый раз, когда отец его наказал, сын залез на крышу и подпилил вывеску с большим сапогом. Обиженный ребенок сидел на скамейке и со злостью смотрел вслед уходящему гостю. Он обернулся на звук открывающейся двери и, увидев мать, снова отвернулся с таким пренебрежением, словно от предателя. Но женщину это не остановило, и через десять минут общения, мальчик с залившимся краской лицом, повинуясь приказу матери, уже шел в дом просить прощения у отца. Себастиан стоял в своей маленькой комнатке, служившей мастерской, и рассматривал Сашины кроссовки. В их мире это был революционный прорыв в мире обуви, но он об этом даже не догадывался. Повертев в руках кроссовок, он тщательно изучил форму. Увлекшись работой, он даже не заметил стоявшего рядом сына.

– Кррроссссовки, - задумчиво произнес он.
– Нет, не звучит. Назову-ка я их себастьяновки. И звучит лучше, и все будут вспоминать меня, обувая эти ботинки. Да, так и сделаю. Осталось только разобраться, как они устроены, и как их делать.

– Пап, извини...
– начал разговор сын.

– Не отвлекай, - небрежно бросил отец. Новая обувь буквально поглотила его внимание, чему Марк был несказанно рад. Неловкое объяснение перед отцом быстро закончилось. А Себастиан принялся дальше изучать устройство кроссовок. Как они устроены, разобраться было не сложно. Облегающая ногу форма, сменные стельки, гибкая подошва. Но как не всматривался Себастиан в материал обуви, он никак не мог понять, из чего она сделана. Ни один известный ему материал, используемый в сапожном деле, не подходил для пошивки такой необычной обуви. За полчаса работы он так никуда и не продвинулся. И тогда решил сначала испытать обувь на практике.