Чтение онлайн

Хех… подкуп должностного лица — моя благодетельница знает толк в переговорах!

Колебания воздуха исчезли, словно никогда и не существовали, позволив услышать радостные вопли Ньярлы, принявшейся прыгать по арене в переизбытке чувств.

— Да, я победила! Кто лучше всех? Я лучше всех! Попробуйте только еще носы позадирать и распускать слухи о подлоге выбора! Эта самая подложенняя вас отделала по самый хвост даже не воспринимая всерьёз!

Очевидно, кошечка здорово натерпелась от некоторых одногодок, решивших бросить вызов. Правда, ответом на победный монолог стали только стоны боли и ругательства, быстро затихшие от тяжёлых затрещин, латавшей пострадавших львицы. Впрочем, это мало волновало бросившуюся ко кошку, по старой привычке прыгнувшую прямо на грудь под насмешливо-умильный взгляд матери. Пусть размерами она уже не напоминала ту крошку, что умещалась на одной руке, но я всё ещё был способен прижать и удержать увесистую тушку без напряга.

— Рью-ня, ты видел, как я их?! Одного за другим! Без особых усилий! Я же говорила, что не нядо волноваться! Они мне и под задние лапы не годятся! Получили свое, задаваки!

— Кажется, больше всего здесь волновалась ты, — не сдержал я доброй усмешки, погладив заурчавшую напарнице по голове.

— Не хочу уменьшать радость от победы, но впереди еще два этапа испытаний, — тихо фыркнув, заметил Шасарр, — и я готов лично проследить за охотой столь выдающейся кандидатки, чтобы исключить возможность помощи со стороны.

— А, ну да, это только нячало, — спрыгнула с рук Ньярла, принимая сосредоточенный вид, — на кого мне следует охотиться?

— Стандартная добыча для второго этапа — молодой вепрь или другое копытное схожей массы, — просветила Ясари дочь.

— Без проблем, я справлюсь и с этим! — несколько спал, но не утих энтузиазм кошечки.

Я озадаченно вскинул бровь — неужели это сложнее, чем навалять сразу десятку молодых тигров-одногодок?

— Вепрь к четырем-пяти годам набирает массу около тонны и с мощными клыками, является весьма опасным противником, — тихо пояснила старшая пантера, сняв вопрос.

Понятно, говорила она о именно животных способных использовать чакру, если не про призывных, обладавших еще и соображалкой не хуже человеческой. Учитывая, что даже обычный вепрь — очень хитрый, быстрый, мощный и неприятный противник для любого одиночного охотника, опасность улучшенной версии возрастает в разы. Теперь уже и я начал немного волноваться.

— Я провожу юную Ньярлу к одному укромному месту, где любят появляться подходящие вепри в поисках пропитания, — предложил Шасарр и сурово предупредил, — так же обеспечив безопасность в случае необходимости, но в таком случае — второе испытание окажется проваленным.

— Благодарю, старейшина Шасарр, — склонила голову напарница, — я готова.

— Если кто-то еще желает к нам присоединиться? — развернулся барс в сторону небольшого количества взрослых хищников, что оставались на поляне.

— Как будто имеется какое-то сомнение, что при показанной мощи, Ньярла не способна справиться с молодым хряком, — лениво помахал лапой большой бенгальский тигр неподалеку, — после первого этапа всё остальное — не более чем формальность и едва ли кто-то захочет сражаться против этого полукровки Узумаки.

— Он выдержал неожиданный и сильный удар главы — это уже лучшая проверка, — звонко фыркнула другая пантера, закатив глаза.

— Тем не менее, традиции есть традиции, Дтира, — нахмурился старейшина.

— Для организации и исполнения которых у клана имеются старейшины, — последовал простой ответ.

Барс только тяжело вздохнул, но мотнул головой напарнице и молча спрыгнув со стены, отправился прочь. Кто бы сомневался, что лень кошачьих будет присутствовать в полной мере даже среди призывных животных.

Проводив пару взглядом, я повернулся к хранительнице свитка с вопросительно вздернутой бровью, желая узнать подробности только что произошедшего. Пантера повела ленивым взглядом по сторонам и убедившись в отсутствии лишнего внимания посторонних, возобновила защиту от подслушивания.

— Несмотря на пост старейшины у Шасарра сейчас не лучшие времена — пару лет назад его сын не прошел даже первого испытания из-за довольно бездарного партнера Узумаки, а из последнего окота подает определенные надежды лишь единственная дочь, но в более мирных направлениях и для полноценного развития требуется кто-то вроде тебя, — пояснила она и добавила, — за возможность удачно пристроить свою кровиночку он готов на многое и вполне возможно, увидев ожидаемые результаты, даже согласится стать одним из призывов.

— Предварительно поспособствовав возникновению самой возможности, — понимающе хмыкнул.

Очевидно, даже среди животных идет под ковёрная борьба за тёпленькие места поближе к вершине власти и без серьезной поддержки в виде сильной семьи с союзниками, могут запросто подвинуть более борзые кошаки, всё вышеперечисленное имеющие. Правда, Ясари умолчала небольшой нюанс — не только я получу ощутимые дивиденды от разыгранной ситуации, но и она заручится поддержкой старейшины на довольно длительный срок.

— Естественно, — расплылась в довольной ухмылке большая кошка.

— Сколько времени может занять второй этап испытания? — спросил у нее, сменив тему.

— В зависимости от результативности поиска цели срок может достигать и пары дней, — совершенно человеческим жестом повела плечом пантера и улеглась на землю, явно приготовившись к ожиданию, но учитывая присутствие Шасарра, знающего неплохое место для охоты, этот срок может сократиться до четырех-пяти часов.

Подумав, что это неплохая идея, тоже опустился на траву рядом.

— Раз время есть, не откажешься удовлетворить мое любопытство?

— Что ты хочешь знать? — не особо удивилась пантера.

— Где находится данная поляна? Я могу с нее удаляться? Разные кошки живут вместе или у каждого отдельное поселение? — так же усевшись рядом с ней, принялся задавать пришедшие в голову вопросы о владеющих чарой животных, — Как так получилось, что разные виды оказались объединены в единый призыв вместо пяти отдельных?

— Отвечаю по порядку — поляна находится примерно на равном удалении от места жительства разных стай, разделяющихся по видовой принадлежности и предпочитаемой для жизни местности, используясь в основном для проведения различных мероприятий вроде текущего и пока отсюда удаляться тебе не стоит, так как слухи он новом призывателе пока не разошлись, — терпеливо принялась разъяснять Ясари, — Несмотря на относительно разный внешний вид и размеры у всех пяти видов имеется общий предок — у шиноби имеются древние записи, в которых фигурирует название пантеры, что сейчас преимущественно носят только имеющие особый окрас шерсти. Относительно вместе мы начали жить давно — задолго до времени появления чакры у людей и даже самые древние старики ничего не помнят о тех временах, но полагаю, виной всему конкуренция и желание выжить.

— Секундочку, задолго до появления чакры у людей?! — неподдельно удивился услышанному, — Но как такое возможно? Ведь именно Рикудо Сеннин подарил нам возможность использовать чакру, значит и призывы эту чакру использующие, скорее всего появились именно в то время.

— Глупый, чтобы там не говорил ваш Мудрец Шести Путей и его потомки, но природная энергия имелась в мире всегда с самого зарождения жизни, как её не назови, — недовольно дернула ухом хранительницы свитка, — именно повышенная концентрация в особых местах и сделала возможным возникновение разумных животных, что по всем параметрам превышают обычных, а свитки призыва придумали владеющие фуиндзюцу ниндзя, когда наткнулись на наши места обитания и обнаружилось, что прямое поглощение чакры людей куда проще и безопаснее для ускоренного развития, чем природной.