Чтение онлайн

– Да что ж такое! – в сердцах я рухнула на лежанку, ставшую уже родной, и поморщилась: филейная часть была очень недовольна резким приземлением, отозвавшись острой болью в копчике.

Погладив с мысленными извинениями нижние полушарии мозга, я задумалась верхними полушариями. Помниться, Веслан высказал предположение, что зелье обновляет того, кто его выпьет. Или это не Веслан говорил… А, неважно! Важно, что с Карлом пошло всё не так!

– Блин, может, зелье в бутылке бракованное было? – высказала я предположение. – Или маги с Весланом ошиблись? Почему Карл такое чудовище? Неужели он в таком виде для этого мира так важен?

– Хозяка, – Мурка осторожно подкралась ближе и несмело тронула меня усом. – А когда мы выберемся, дашь мне тоже своего зелья?

– Тебе-то зачем? – отмахнулась я. Не хватало мне ещё маленького тарантутика нянчить.

– Ну-у-у, – она замялась. – Я тоже хочу обновиться. Я ж сейчас нежить. А хочется быть живой. И это… деток хочется… Знаешь какой я буду хорошей мамой? – из-под шелковистой чёлки на меня с надеждой смотрело восемь круглых чёрных глаз. – Самой лучшей! Я ж их так воспитаю, так буду любить, так воспитаю… – тараторила Мурка, непрестанно поглаживая мою руку усом-прутом.

– Но, – тут я замялась. Как бы поделикатнее озвучить проблему? – Для деток ещё и папа нужен. А остальные тарантуты вроде как твои братья.

– Нет, – она энергично замотала головой. – Мы не родственники. Леди Леонсия собирала яйца по всему предгорью. Так что мы совсем не кровные родственники и вполне сгодимся для создания семьи!

А почему бы и нет? Может, удастся восстановить популяцию таких полезных арахноидов?

– Ладно, – сдалась я. – Только давай сначала выберемся отсюда.

– Давай! – счастливо вздохнула Мурка, и…подобрав под себя лапы, уселась рядом с лежанкой. Это как понимать? А выбираться? А её хвалёные планы по спасению? – Что? – вопросила она на мой удивлённый взгляд. – Ждём Гейлу, а там видно будет.

Но Гейла так и не появилась до самого утра.

Кормили узников в этой тюрьме, наверное, один раз в сутки. Не думаю, что для меня сделали исключение. Где-то ближе к вечеру, о чём сообщил местный призрак Лохматый, бывший при жизни ловеласом в своей воровской среде, двое суровых стражей принесли что-то отдалённо напоминавшее рагу и металлическую кружку с чаем. Рагу оказалось жутко перчёным и немного пересоленным, поэтому я жадно выпила весь несладкий чай до последней капли. Конечно, предварительно проведя рукой с кольцом над миской. Отзвука не было. Только в самом конце тюремной трапезы я почувствовала лёгкое тепло. Но тогда я не обратила на это внимания, посчитав, что так оно реагирует на некачественные продукты. Явной реакции не было? Не было. Значит, ничего опасного для жизни. Есть можно.

Последствия выползли наружу лишь с рассветом, когда в окошечко камеры заглянул один из советников:

– Прошение о помиловании будешь писать, ведьма? – прошипел он, облизывая пересохшие губы.

От страха, что ли?

Я хотела рявкнуть, с гордостью послать его куда подальше, но… Не смогла произнести ни слова. Горло сковало ледяным обручем. Голосовые связки будто примёрзли друг к другу. Даже прошептать не получилось ничего. Что за фигня?

– Понятненько, – довольно засмеялся старикан.

Окошко в двери камеры захлопнулось. Следом по коридору прогрохотал приказ:

– Ведьму – на выход!

Я со страхом глянула на Мурку. Та вздыбилась и решительно приготовилась защищать меня до последней шерстинки.

«Пока не вмешивайся, моя хорошая, – я мысленно потянулась к тарантуту. – Просто иди рядом. Не показывай свою силу. Хочу узнать: это по плану Карла или советники сами решили проявить инициативу?»

– Ладно, – проворчала Мурка. Она недовольно сопела, всем своим видом выражая несогласие, но подчинилась.

– Малявка, не бзди! – радостно оскалился Лохматый, как оказалось, нежный любитель всего женского пола. – Тебя повесят быстро! Даже вякнуть не успеешь! Верёвка особо прочная! Сам проверял! Хрясь – и ты уже с нами! Так что – ждём тебя в нашей компашке. Мы уже торжественную встречу приготовили! Ага!

Очень вовремя! Главное – так жизнеутверждающе! Я и без него знаю, что не смогу «вякнуть».

Жду вас завтра в 08:00 и 20:00 по мск.

Дверь распахнулась. На пороге возникли двое стражников, и ещё десяток толпились в проходе, держа наготове заклинания. Эти двое довольно бесцеремонно подхватили меня под руки и потащили по тёмному сырому коридору. Сопротивляться было бесполезно – я уже совсем не чувствовала своего тела, превратившись в тряпичную куклу. Мурка, беспрестанно заглядывающая мне в глаза с немым вопросом «Пора вмешиваться?», плелась следом, перебирая лапами по грязному, покрытому слизью потолку. Лохматый призрак, обречённо вздыхая, прозрачным чёрным пятном летел за ней.

В конце коридора ярким солнечным пятном сверкнул выход. До него оставалось всего ничего, как земля содрогнулась и глухо загудела.

– Скорее, олухи! – завизжал тот самый старикан, что несколько минут назад заглядывал в окошко.

Стражи ускорились. Я была уверена, что меня тащат на площадь перед тюрьмой, где всегда оглашались приговоры, совершались казни или собирали приговорённых к каторжным работам заключённых для отправки по этапу. О том, что такая площадь имелась, я вычитала ещё в замке графа.

Да. Площадь была. Только не та самая, которая большая, а маленькая. Мы вывалились из тёмного сырого тюремного нутра в небольшой внутренний дворик. Здесь уже грустила одинокая виселица на наспех сколоченном помосте. Обозрев всё это великолепие, я немного воспряла духом. Если взять во внимание то, с какой небрежностью установлено орудие для отправки меня в более интересный мир, то напрашивался вывод – король об этом не в курсе! Значит, не такой уж он пропащий человек, и зелье не ошиблось, то есть, оно сработало правильно.

Земля вновь содрогнулась, гул усилился, по небу пронеслись электрические всполохи, напоминавшие молнии, только немного другого цвета – они были ярко-изумрудного цвета.

– Хозяка, – прошипела Мурка, не отрывая глаз от небес, – сдаётся мне – Азур летит. И он очень злой. Вон, даже магические иглы от него отлетают на многие вёрсты.

Я усмехнулась в предвкушении: против Азура вряд ли кто из имеющихся в Варландии магов выстоит. Моя защитница тоже была такого мнения. Она довольно потёрла передние лапки и клацнула зубами: