Чтение онлайн

– Слушаюсь, ваше сиятельство.

Стас забрался на сидение и по привычке сразу взял руку Алисы.

– Будет забавно посмотреть, что там изменилось за пятьдесят лет, - Алиса, вздёрнув носик, взглянула на Стаса.

– И сравнить это с нашим временем, - отозвался Стас, крепче сжимая ей пальцы.

– Ну кому ещё так повезло, как нам?

– Никому, - Стас обхватил её талию и поцеловал её в губы.

К их обоюдному удивлению вокруг Адмиралтейства разбили сад, который, судя по чинно прогуливающимся парам, стал излюбленным местом петербуржцев.

– Обязательно кого-нибудь встретим из знакомых, - сказала Алиса.

– И что такого?! Скажем несколько общих фраз и разойдёмся. Должен же я показывать свою прекрасную жёнушку, - Стас оглядел Алису. – Знаешь, тебе очень идёт голубой цвет и вот этот бантик сзади так меня возбуждает, что хочется начать целовать тебя прямо здесь.

– Да уж, матушка постаралась одеть свою доченьку. Между прочим, это новое платье. Надела первый раз. А бантик, который тебя восхищает, называется турнюр, дорогой.

– Как бы он не назывался, но эти приподнятые попки выглядят очень соблазнительно.

– Там подложена специальная подушечка, - хихикнула Алиса. – И тебе придётся потерпеть до вечера. Ой, кажется, нас ждёт незабываемая встреча.

Конечно же, надо было первый раз выехать на прогулку, чтобы их встретить, подумала Алиса, глядя перед собой.

– Ты имеешь в виду, вон ту пару? Высокий мужчина и девушка в сиреневом платье? Я что-то их не узнаю. Хотя девушка кажется мне знакомой. О, так это же та самая, которую ты подставила вместо себя на свадьбе, - засмеялся Стас, понизив голос, поскольку расстояние между ними становилось всё меньше и меньше.

Если барон Павлищев и был недоволен встречей, то никак этого не выразил. Он любезно поприветствовал Стаса и смутился только, когда взглянул Алисе в глаза. Елена быстро оглядела подругу, чуть поджала губки, но тут же защебетала.

– Лиза, как я рада видеть тебя! Чудесное платье. – Дорогой, - обратилась она к мужу, - ты позволишь мне ненадолго оставить тебя, чтобы поболтать с подругой?

– Конечно, иди, - нахмурился барон Павлищев.

Елена подхватила Алису под руку.

– Мне надо столько всего тебе рассказать, ты не представляешь?! – Елена быстро затараторила, как они утомились от бесконечных визитов.

– Надеюсь, ты счастлива? – перебила её Алиса, когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не слышали.

Елена остановилась и взяла Алису за руки.

– Ты не представляешь, что ты для меня сделала?! Я так счастлива, что не могу спать по ночам. Лежу, смотрю на Петю и радуюсь, что он мой муж. Это лучшее, что ты сделала в своей жизни, Лизон.

– Я рада, - улыбнулась Алиса, глядя в счастливое лицо подруги. Наверно, она не придумала бессонницу, потому что под глазами у неё были тёмные круги, но сами глаза светились.

– И мы так прекрасно ладим между собой. Можно сказать: мысли друг друга читаем. Вот вчера я только подумала, что нам нужно съездить с визитом к Вознесенским, а Петя тут же это сказал. А позавчера мы полночи не могли уснуть, вспоминали наши детские забавы и так смеялись, что старый барон нам даже в стенку постучал. Его спальня находится рядом с нашей, но это временно. Мне не понравилась отделка той спальни, которую приготовили для… - Елена запнулась, но тут же выкрутилась: - Я распорядилась, чтобы её перекрасили.

– Наверно, это прекрасно выйти замуж за друга детства, - сказала Алиса.

– А я ещё не собиралась идти на твою свадьбу. Хотела сказаться больной, но маменька меня уговорила. Сказала, что не надо давать повод для сплетен. Представляешь?! А если бы я не пошла?!

– Я думаю, вы всё равно были бы вместе с Петром, - сказала Алиса. – Ты не жалеешь, что у тебя не было свадьбы? Хотя, знаешь, эти приготовления так утомительны, - Алиса вспомнила бесконечные визиты и примерки.

– Вовсе нет. Но мы всё говорим обо мне. А как ты? Во всех гостиных только и разговоров, что о тебе. Ты опять всех удивила. Откуда ты знаешь графа Ракитина?

– Мы были давно знакомы, - сказала Алиса. – Я расскажу тебе в другой раз. Мне кажется, наши мужья уже без нас соскучились, - Алиса увидела, что Стас и Пётр направились в их сторону.

– Да, мы опаздываем на обед. Лизон, мы принимаем по четвергам. Буду рада вас видеть. А ты знаешь, что мы подвозили графа Ракитина с тётушкой на твою свадьбу? Я тогда ещё не знала, что ему суждено стать добрым рыцарем, который вернёт мне любимого.

– Конечно, знаю, - соврала Алиса, уверенная в том, что Стас опять не успел ей об этом рассказать. Им всё время не хватало времени, чтобы обо всём поговорить. Они так редко оставались одни.

Молодые женщины прикоснулись щёчками друг к другу. Алиса подумала, что это была самая сердечная их встреча.

– Как всё-таки чудесно всё устроилось, - сказала Алиса Стасу. – Графиня Вострикова, то есть уже Павлищева, совершенно счастлива, и мы теперь можем оставаться подругами. А как тебе Пётр?

– Для мужчины, у которого из-под венца увели невесту, подсунув другую, он держался достаточно неплохо. Но я бы не назвал его счастливым. Мне показалось, что он поглядывал в твою сторону.

– Тебе это только показалось, мой милый ревнивец. Лена Вострикова будет ему гораздо лучшей женой. А между прочим, маменька собиралась тебя познакомить с ней, как с потенциальной невестой.

– Она совершенно не в моём вкусе, - засмеялся Стас, но тут же стал серьёзным. – Пётр рассказал новости с фронта. Третья атака на Плевну оказалась неудачной. Румыны после того, как к ним присоединилась русская армия взяли Гринвицкий редут. Войска Скобелева захватили третий гребень Зелёных гор и пытались его удержать. Бой не стихал всю ночь, но турки под руководством Османа-паши всё-таки выбили наших оттуда. И это при том, что турок было в два раза меньше, чем нас.

Упоминание о войне согнало улыбку с лица Алисы, и она стала серьёзной. Время, которое им оставалось провести вместе, таяло. Приближающийся отъезд не мог её не беспокоить. Она сомневалась в себе, сможет ли она выдержать тяготы войны. Хватит ли у неё мужества вытаскивать раненых под обстрелами. И была ещё одна вещь, которой она боялась больше всего: что, если турки захватят её в плен?

Словно почувствовав, Стас наклонился к ней:

– Может, ты останешься в Петербурге?

– Нет!
– Алиса упрямо вздёрнула подбородок. Ей вспомнилась печальная комната графини Палехской. – Мы должны быть вместе, помнишь? Я справлюсь! Я уже участвовала в восстании декабристов.