Чтение онлайн

Он что-то путает. Насколько помню, это один из представителей Старшей крови решил себе мощи добавить, использовав остальных, а человека вообще сделали жертвой. Линзой, посредством которой переливалась энергия. Баронет же обвинял во всем Гвэндолин Альбу и, косвенно, в его интонациях, речи, так и звучало неслышное: «Ты такая же. Изменщица».

Машина снова вильнула. И со стороны удаляющегося города послышался звук полицейской сирены. Необычное ночное вождение привлекло внимание представителей правопорядка.

Я смотрела вперед и никак не могла понять, почему я все время находила объяснения действиям Фреди, как не заметила равнодушную циничность его действий. Должна же была я по обмолвкам и реакциям заметить отношение к себе. Вот и сейчас баронет скорее с сарказмом, чем с ревностью высказывался об оборотнях и даже намеком не упоминал о каких-либо чувствах.

И его письма ко мне были лишь способом расшатать отношения с Глостером, а никак не проявлениями заботы. Мне стало настолько неприятно, что затошнило бы, если бы тело могло хоть что-то чувствовать.

— Нельзя нам надолго задерживаться, — с досадой пробормотал баронет, оглядываясь назад.

У него явно была привычка разговаривать с самим с собой, как у завзятого одиночки. Раньше, когда я могла ответить, это было не так заметно. Но теперь даже радовало. Поездка в полной тишине была бы страшнее, чем эти откровения.

Звук полицейской сирены стал оглушающим — нас догнали. И надежда, пусть слабо, но затрепыхалась в моем сердце. В глубине души я оставалась человеком и верила в победу закона над преступностью. Да, Фреди не был обычным человеком, но с системой сложно справиться. Полицейский увидит мою неподвижную тушку, может быть, сразу сообщит по связи о подозрительном водителе.

Или по крайней мере задержит баронета, и Глостер успеет нас нагнать.

Машина остановилась, Фреди поймал мой стеклянный взгляд в зеркале, подмигнул и полностью опустил стекло со своей стороны. Колдун совсем не боялся происходящего.

Со спины залило сильным светом от фар притормозившего за нами автомобиля. Раздались спокойные, неторопливые звуки шагов ботинок по асфальту. Я еще вчера заметила, что стала лучше слышать, но теперь, как мне кажется, чуяла даже терпкий запах приближающегося человека.

— Шериф Джариди, могу я увидеть ваши документы? — раздался голос полицейского.

Фреди наклонился куда-то вне моего обзора, звуки открывающейся и закрывающейся крышки «бардачка». Затем он повернулся к полицейскому, протянул в окошко бумаги. И вдруг махнул второй рукой с зажатым в пальцах тонким металлическим стержнем.

— …, - выругался шериф, которого я видела скорее боковым зрением как расплывающуюся фигуру. Насколько понимаю, ему только что пропороли руку нечто похожим на крупную булавку.

— Мы с женой — обычная пара, — как ни в чем не бывало сообщил Фреди, кинув так и не отданные бумаги на соседнее сидение. — Возвращаемся от родственников. Мы вам нравимся.

— Д-да, — несколько заплетающимся языком сказал полицейский.

— А вот за нами в течение ближайшего часа могут проехать подозрительные люди, все машины придется остановить, но подходить к ним нельзя. Лучше задержать и вызвать поддержку.

— Да.

— Держи кордон, офицер, — строго ответил Фреди. Распоряжался он привычно. И я вспомнила как убедительно он вручал пистолет Спичке. — На тебя вся надежда. Но! Ровно час. Если они не проявят агрессии, можно отпускать.

— Да! — голос офицера звучал вдохновленно.

И мы поехали дальше.

— Беда с этими расами, — сообщил Фреди. — На всех надо воздействовать индивидуально, даже на людей. Ты, кстати, раньше была вполне себе человеком, послушным и милым. Жаль, что в итоге каким-то образом в тебе проснулась драконья кровь. Из-за того, что женщиной стала? О, не буду смущать, хех. Жениться на тебе, сама понимаешь, я уже не могу. Но плюсы в этом тоже есть. Милая, еще немного и я помогу тебе вернуть магию. Поблагодаришь меня, когда в дракона превратишься. А если очень попросишь, я никому не расскажу, как парализованной тебя вез. Родственникам твоим сообщим, что ты решила исправить ошибки прабабки и сознательно в ритуале участвовала. Хочешь такой вариант. Ох, как все любить тебя будут! Так же как моя родня — меня обожать начнет. Но для этого тебе придется просить меня нежно, долго и старательно, показывая все, чему там тебя это животное научил.

И он рассмеялся.

Дорога завиляла по полям, Фреди улыбался своим мыслям, а я злилась. Да, когда мы познакомились с баронетом, я была человеком. Он привык относиться ко мне как к расходному материалу, не особенно считаясь и совершенно не уважая.

Изменения в моей природе произошли позже, когда Фреди уже сбежал. Ронни поставил мне метку и заразил ликантропией, заставив организм бороться. И бывший жених ни разу не столкнулся с моей новой натурой, не видел, как вынужденная бороться, я понемногу изменилась. Как упрямый человеческий характер решил выжить любой ценой, разбудил драконицу, а потом еще и подпитался амулетом.

Фреди разговаривал пренебрежительно, в полной уверенности, что я испугаюсь и подчинюсь. Боюсь представить, какое количество булавок он воткнул в меня когда-то, чтобы расположить и очаровать. А я-то наивно радовалась единственному парню, которому моя интуиция безоговорочно доверяла, кого совершенно не опасалась.

Сволочь. Я на секунду закрыла глаза, смахивая слезу. Может быть и правильно моя прабабка забрала у Старших рас силу, поделом этим манипуляторам, безнаказанно управлявшим людьми будто пастухи среди коровьего стада — можно молоком, а можно и мясом дань забирать.

По щеке потекла слеза. Ой, я плачу? Я смогла закрыть глаза? Значит парализация начала понемногу проходить. Дурное настроение исчезло мгновенно, сменившись решительностью. О, Фредерик Эйш, ты воздействовал на простого дракона, но недооценил бывшую невесту, не учел новоприобретенной силы из родового артефакта и новой уверенности, которая родилась во мне после борьбы за Гнездо и выигрыша на Выборе Жизни. Слишком мало ты обо мне знаешь, и это… ве-ли-ко-леп-но!

Контроль над телом понемногу возвращался, но об этом ни в коем случае не должен догадаться похититель. Вторая порция яда мне сейчас точно не нужна.

Уставившись вперед, я постаралась максимально расслабить мышцы лица, изображая парализованную куклу, зато все силы бросила на попытку почувствовать пальцами сжатый в руке канделябр и пошевелить стопами ног.

Дорога перешла в сельскую колею, полную рытвин и колдобин, мы ехали по полям в сторону поросших зеленью то ли небольших скал, то ли высоких холмов. В сумраке не разглядеть.

— Отлично, нас уже ждут, — довольно сообщил Фреди.

Дорогу пересекало ограждение со шлагбаумом. Небольшая, по-деревенски скособоченная будка оказалась обжитой. Из нее выскочила пара мужчин в черных комбинезонах, напомнивших мне тех, кто нападал на Гнездо.