Чтение онлайн

— Хорошо, — наконец смягчился отец. — Не буду тебя больше задерживать, но в следующий раз, надеюсь, ты не станешь ничего скрывать.

За мной закрылась дверь кабинета, я постояла немного, приходя в себя, пытаясь понять, что же происходит.

***

— Генерал подозревает тебя, в этом нет сомнений, — пояснил Пандемония на следующий день, меряя шагами мою гостиную, пока я в отчаянии сжимала в ладонях чашку остывающего кофе, которую не успела выпить за завтраком. — Тебе нужно было сказать, что я был с вами, но потом ушел с Дареном — сопровождать его на задании.

— Я забыла. Меня так расстроило, что отец… — поспешно замолчала, взглянув на демона — он мне не друг, чтобы открывать ему душу. — Что делать?

На широких плечах Ива лежал меховой воротник накидки, из-под которой виднелся приталенный парчовый жилет и рубашка из тонкой шерсти. Спокойное лицо демона изменилось на выражение тихого торжества. Рад, что я прошу его совета?

— На твоем месте, я бы рассказал всё о том, что сделал Дарен — скрывать это вечно — невозможно. Разумеется, не упоминая, что поступил он так, как велела ему ты — даже если Дарен будет на этом настаивать. Хотя сомневаюсь. Он, как истинный рыцарь, возьмёт всю вину на себя. И это правильно, он один во всем и виноват. Он склонил тебя принять его клятву, заставил… Ему и расхлебывать. Не волнуйся.

— Не волноваться? — Сказанное было выше моих сил. Отставив чашку, я вскочила с кресла. — Дарен не желал убивать поисковиков, только эл’сафида!

— Надо было так и сделать. Это его работа!

— Но я ему помешала!

— Ты хотела защитить детей…

— А он хотел защитить меня! А теперь… — Как быть? Я всё больше запутывалась в собственной лжи.

— Ничего. Всё пройдет. Генерал Роин рано или поздно тебя простит, — погладил меня по щеке Ив. Я была слишком расстроена, чтобы ему помешать, а он уже снова прохаживался по комнате. — Конечно, если ты желаешь защитить Харседа, придется и дальше придерживаться правдивой лжи. Но надо во что бы то ни стало вернуть доверие генерала.

За ближайший час демон объяснил, что нужно следовать одной общей версии. Она была проста и поэтому более правдоподобна. Я действительно гуляла по городу, а затем, возвращаясь во дворец, немного заблудилась и попала под дождь. Это бы объяснило моё позднее возвращение и простуду.

— Развеять все подозрения генерала не получится, но усыпить… Ты ведь его дочь и у тебя наверняка есть какие-то уловки.

— Ничего такого нет, — устало вздохнула я.

— Разве ты уже не воспользовалась одной из них? Думаешь, так просто уйти из кабинета генерала Роина, не ответив на его вопросы? — лукаво приподнял бровь демон. Он, верно, уже пытался, и это развеселило, но я поспешно стерла с губ улыбку.

Ив ушёл, оставив меня в раздумьях, заверив напоследок, что Нэйт полностью на его попечении, хотя мальчику ничуть и не лучше со вчерашнего дня.

Меня мучило чувство вины перед отцом и Дареном, и даже перед Нэйтом.

Отец мне не верит, но разве я сама в нём не усомнилась? И разве поступок Дарена… безумный, невероятный… поклясться мне… не кажется правильным? Почему? Разум твердил, что я погрязла во вранье, но сердце… оно словно освобождалось из плена ловко сотканной лжи.

Куда я иду? Правилен ли этот путь?

На следующий день я встала, уже зная, что делать.

На стук в дверь никто не отозвался, как и следовало ожидать, и я уже хотела уйти, как вдруг дверь распахнулась. Дарен глядел с прищуром, как человек только что поднятый с кровати, и, зевнув, подтвердил догадку.

— Проходи, — махнул он рукой и взлохматил свои и без того вздыбленные после сна белые волосы. — Кофе будешь?

— Нет, — зашла я, оглядывая умеренный беспорядок в комнате, и закрыла дверь.

— И правильно, его у меня всё равно нет.

Он завалился в постель прямо как был — в верхней одежде, впрочем, смятым простыням было нипочём. Вытянувшись на кровати и подложив руку под голову, Дарен внимательно на меня смотрел.

— Прости, что разбудила, я не думала, что…

— …что я еще не проснулся? Пустяки. Если уже утро, то, выходит, я проспал почти сутки.

Я нашла стул, приставленный к стене в углу комнаты, и подставила к кровати. Села. Совсем неправильно находиться здесь, так… особенно смущало, что Дарен не подумал, как я себя чувствую, не посчитал нужным подняться с кровати…

Отогнав ненужные мысли и почти не замечая горячих щёк, взглянула на Дарена, собираясь начать то, с чем пришла, но встретила лукавую улыбку охотника.

— Присядь здесь, — хлопнул он ладонью по простыни рядом, — тут удобней.

Щёки вспыхнули еще жарче, я хотела возразить, возмутиться, но… Дарену просто нравилось меня смущать.

— Мне и на стуле удобно, — улыбнулась в ответ, не желая поддаваться на провокацию.

— Как скажешь, — потерял всякий интерес к разговору охотник, зевнув.

— Я хочу, чтобы ты знал: я собираюсь воспользоваться зеркалом Тенебрис.

Сон с Дарена как рукой сняло. Он сел, глядя на меня, как на полоумную.

— Мне нужно попасть в Зал Крещения, — пояснила, чувствуя в этом необходимость, потому что охотник, по всей видимости, ни о чём спрашивать не собирался, разглядывая безумие на моём лице.

— Пандемония постарался? Он тебя уговорил?

Отрицательно качнула головой.

— Никто меня не уговаривал.

— Так почему ты решила сделать такую глупость? — поднялся Дарен с постели, схватив оставленный на прикроватной тумбе камзол.

— Я не считаю, что это глупость, я считаю, что…

— Триллиан… — его серые глаза были донельзя сосредоточенными, впиваясь в меня острым взглядом, требуя объяснений.

— Отец меня подозревает, — созналась я. — Но еще не знает, сколько есть моей вины в том, что случилось. Я думаю, что у меня мало времени.

— Мало времени на что? — расправил он на плечах камзол, но застегивать не стал.

— Узнать правду.

— Ты за ней гоняешься с того самого дня, как мы познакомились…

— И продолжу гоняться, потому что в том, что происходит вокруг, есть много неправильного. Я размышляла об этом и поняла — отец не видит меня наследницей Ордена, это ясно как божий день. И я не могу найти тому объяснений. Остаётся только всё выяснить самой и понять почему. Ты поможешь?

Дарен не ответил, он молча меня разглядывал и о чём-то размышлял.

— Я подумаю. — Открыл дверь и взмахом руки предложил выйти. — Встретимся позже.

Закрыл ее прямо перед моим носом. И этот человек поклялся мне в верности? Зла не хватает!