Чтение онлайн

Я сморгнула слезы, и лицо Дарена, словно бы одухотворённое, с печатью света, стало ясным и чётким.

На что он меня толкает? Что за слова странные говорит? Может, он и в самом деле безумен, и Луон предупреждала не зря? Он вырывает сердца. Он убивает. Он тонет в крови своих жертв. И он смотрит на меня, будто я воплощение надежды…

Он безумен!

***

— И что я должен делать? — Пандемония сидел в высоком кресле, обтянутом белым мехом, положив ногу на ногу и прижав к виску указательный палец руки, поставленной на подлокотник. Вид у него был сосредоточенный, но лицо не выражало ни одобрения, ни сопротивления высказанной просьбе помочь.

Нэйт сидел позади его кресла на мягкой шкуре возле камина и глядел на разложенные перед ним кубики. Невольно то и дело я отвлекалась, чтобы взглянуть на ребенка — что-то в нем не давало покоя, словно он был частью головоломки, которая вот-вот сложится.

— Мне нужно знать, где зеркало Тенебрис.

Я старалась не думать, что нахожусь в покоях демона, что сама сюда пришла, ища помощи. Тяжелый бархат, громоздкая тёмная мебель, тронутая позолотой. Мрак и ночь, наполняющие комнату благодаря закрытым шторам и сущности самого хозяина.

Я поостереглась приближаться, находя пристанище поодаль, возле двери, где замерла, едва переступив порог. Сам этот шаг дался с трудом. Несколько раз я думала повернуть обратно, искать помощи не здесь, в другом месте, но знала, что больше нигде не найду. Быть может, демон меня зачаровал? Его кровь, что так поспешно впиталась в мою кожу?

Дарен говорил, что есть что-то подозрительное в том, как Ив безошибочно меня находит, что это похоже на метку, которая появляется, когда темная кровь попадает внутрь человека. Неужели что-то подобное демон сделал и со мной?

Его губы тронула тень улыбки. Он словно знал, что рано или поздно я приду, постучу в его дверь. Это было невыносимо… унизительно? Быть может, раньше бы я так и решила и, повернувшись, ушла, но теперь всё было иначе…

Он глядел молча, словно бы что-то взвешивая про себя.

— Разумеется, — наконец сказал он. — Только я тоже пойду с тобой.

— Я этого не просила. — Это было бы… А, впрочем…

— Я объясню. Ты ведь, верно, знаешь, что зеркало Тенебрис охраняется, и попасть к нему сложнее, чем… — он кинул взгляд на охотника, затаившегося в углу комнаты (я просила его не вмешиваться), — чем куда-либо еще. — Он намекнул на Зал Крещения, о котором я проболталась совершенно напрасно, но почему-то была уверена, что существование такого зала для демона не секрет.

— И что ты предлагаешь? — Зеркало Тенебрис, нужное для того, чтобы запутать систему охраны, наблюдающую за всплесками и перемещением духовной энергии на энерго-поле, зеркало, к которому и самому подобраться невозможно.

— Я проведу тебя туда. Но только одну тебя.

— Вот как! — не удержался от язвительного комментария Дарен, но лицо Пандемония осталось бесстрастным, он глядел только на меня, ожидая решения.

— Как ты это сделаешь? — Я должна знать, на что подписываюсь, прежде чем согласиться.

Он чуть склонил голову, выражая глазами, что это секрет, но со временем он со мной поделится.

— Это всё твои демонские штучки! — шагнул на свет Дарен. — Триллиан, не соглашайся. Он тебя обманет.

— Я вовсе не настаиваю, будь по-вашему…

— Я согласна! — Я ничего не знаю о демоне и на что он способен, и во мне всё противится оказаться в его власти, но часы, которые тикают внутри меня, отмеряя время «до» секунда за секундой, приближая… Я не могу ждать. — Я пойду с тобой. Это всё, что ты хочешь?

Он усмехнулся.

— Конечно, нет! Давайте я проясню некоторые детали. Не надо делать из меня монстра, я вовсе не хочу…

— Ты демон, — уточнил Дарен.

— Это, безусловно, но я не чудовище, которое желает всем навредить. Не вместилище зла.

— Я бы поспорил.

— То, что я предлагаю, — продолжил демон, не обращая внимания на сторонние реплики, — разумно с практичной точки зрения. Протащить в охраняемую зону кого-то одного уже сложно. Двоих — невозможно.

— Для чего тебе тащить именно Триллиан, герой? Я составлю тебе неплохую компанию, если удержусь и не всажу нож под рёбра.

— Я говорю о том, что мы должны руководствоваться здравым смыслом, — намекнул Ив на полное отсутствие оного у охотника.

— Ну конечно, — ухмыльнулся тот. — Тогда иди один и настрой зеркало как тебе угодно.

— Мне никак не угодно. И в этом причина — для чего Триллиан предпочтительней.

— Когда ты говоришь, у меня начинают чесаться кулаки, к чему бы это? — подступил охотник угрожающе. — Предпочтительней? Выбирай слова!

Глаза демона сузились. Кажется, непонятливость Дарена начала выводить его из себя, но он лишь свободно опустил руки на подлокотники, всем своим видом выражая расслабленность.

— Я не смогу настроить зеркало Тенебрис. Не знаю особенностей местного энерго-поля, — сказал он.

— Да ладно! В День Пламени тебе это не помешало…

— Я не понимаю, на что ты намекаешь. И будет лучше оставить всё как есть. — Он явно угрожает. Неужели снова пойдет к генералу и примется описывать всю неправильность и оскорбительность оброненного обвинения, недопустимого по отношению к нему, как к послу пока еще дружественного государства? Да уж, в дипломатии ему нет равных. Хотя о чём тут говорить?

— Я уже сказала, что иду. Для чего еще слова?

— Он тобой манипулирует, — отозвался Дарен. — Не видишь? Демоны поднаторели в этом почище, чем в игре на нервах. Хотя еще пара слов, и он возьмёт главный приз, — показательно тронул охотник навершие меча.

— А что дальше? — спросил Пандемония и выразительно поглядел на меня. — После зеркала Тенебрис.

— А дальше — не твоё дело, — опередил меня с ответом Дарен.

— Тогда всё отменяется. — Минуту назад Ив выглядел немного напряженным, а теперь откинулся на спинку кресла, словно и действительно мог так просто и разом покончить с едва наметившимся делом.

— Ты хочешь попасть в Зал Крещения? — не поверила я. Хотя чему удивляться? Разве не за тем он в Ордене, чтобы всё разведать?

— Я думал, что это не обсуждается. — Еще с того первого раза, как мы об этом заговорили, он считал себя вправе пойти в секретное место Ордена?

— Ещё как обсуждается!.. — припечатал Дарен.

— Замолчи! — резко оборвал его Пандемония, удивив не только охотника. — Триллиан, попроси своего стража не вмешиваться. С ним не буду обсуждать ни одного пункта договора.