Чтение онлайн

— Вы готовы? — хрипло спрашивает, снова перейдя на живое общение.

— Да…

Пальцы короля плотнее смыкаются. Прижимаюсь к нему, обжигаясь, но не в силах оторваться. Не сразу замечаю, что стены комнаты растворяются в дымке. Твердый мраморный пол сменяется мелким каменистым берегом. И только ветерок, ласково колышущий волосы и обволакивающий кожу, заставляет оторваться от глубокого взгляда Анреса. Он не убирает руки, мы стоим обнявшись.

Но вырываться совершенно не хочется. Кажется, что только лишь я оторвусь, сразу потеряю точку опоры.

«Мне нужно отпустить вас. Мы нарушаем правила, появляясь за пределами покоев вместе… да еще и так… двусмысленно».

«Но вы же король. Перепишите эти правила», — улыбаюсь, хлопая ресницами. Уже поняла, что ему это нравится. И я была бы не женщина, если бы не пользовалась своим маленьким оружием — красивыми глазами. Анрес, похоже, не знает, что ответить. — «К тому же так гораздо безопаснее…»

«Вы ошибаетесь», — улыбается в ответ. — «Недооцениваете опасность исходящую от меня»

Я могла бы долго стоять в его горячих объятьях, загипнотизированная его улыбкой, но любопытство берет верх над женской природой. Начинаю смотреть по сторонам и меня поражает то, что я вижу.

Темнота и легкий туман, исходящий от земли. В воздухе влажно. Слышу шум вол, таких же черных как небо.

«Здесь всегда так темно?»

«Нет. Наберитесь терпения, Алессия».

Анрес все-таки освобождает меня. Но остается рядом. Почему-то мне кажется, что он тоже не сильно рад образовавшейся пустоте между нами. Ее срочно нужно чем-то заполнить. И природа делает это за нас: сквозь дымку на небе проступает едва заметное свечение. Но с каждой минутой оно становится все ярче. И вот уже весь небосвод переливается и искрится. И в центре этого буйства холодного света — царица Луна. Сегодня одна. Но и в единственном числе она величественна и прекрасна: словно оживляет все вокруг. Мой камень на руке начинает издавать слабое свечение. Значит, мы связаны с небесным светилом. Как мерцание наполняет все вокруг, так и чувство счастья охватывает меня.

«Отчего мне так хорошо?»

«Быть может, оттого что свет дарит надежду?»

— Ох, как невероятно! — восклицаю в голос, увидев, как из темной воды вырастают цветы. Они тянутся к источнику и как миллионы огней, загораются, освещая поверхность моря. Такого завораживающего зрелища я никогда не встречала.

— Вам нравится? — с волнением спрашивает король.

— Да… просто нет слов как красиво.

Хочется дотронуться рукой, но боюсь, что это запрещено. Или нежные цветы тут же повянут при контакте с моей, отнюдь не божественной, кожей. Поэтому просто наблюдаю за фантастическим представлением, которое будто бы специально для меня подготовила сама природа.

— Настоящая красота цветет только по особым случаям…

— Что это значит?

— Возможно, всего лишь легенда… — тише говорит, отводя глаза.

— Расскажите! Я люблю красивые предания, — прошу, инстинктивно протягивая к нему руку и касаясь ладонью запястья. Анрес вздрагивает. — Простите. Это привычка…

Договорить не успеваю около нас поднимается столб воды и меня окутывает мертвенным холодом.

— Алессия, не двигайтесь! — командует король, закрывая меня собой, словно щитом. Меня начинает бить дрожь и ощущение счастья покидает, заполняя душу леденящим ужасом.

Страх парализует. Но мысли остаются свободными и вместо того, чтобы думать о себе, судорожно прикидываю, как помочь Анресу.

Раздается плеск, и все погружается в темноту. Единственными источниками света становится тусклое свечение наших камней на браслетах. Они же — как приманка для хищника. Слышу хруст и из воды поднимается растение. Но это — уже не чудесный цветок. Огромная черная лиана норовит овить нас и утащить на дно. Король едва успевает оттолкнуть меня в сторону и рассечь своим мечом стебли-щупальца, вырастающие в прогрессии.

— Слева! — кричу, заметив, как новые тянутся к его ноге. Анрес искусно владеет оружием, но у него всего две руки, а сорняк-убийца слишком активно разрастается.

— Бегите к замку! — уворачиваясь от новой атаки, распоряжается он. — Быстрее!

— Но… — отползаю в сторону. Мне ясно, что этот бой неравный. — Без вас не пойду, — кидаюсь к нему и дергаю за руку, буквально вытаскивая из «лап» жуткой лианы. Кусок мантии остается в тисках, и его тут же уносит в воду. Когда я касаюсь Анреса, наши браслеты начинают светиться ярче, испуская луч.

— Нужно больше света, постарайтесь сосредоточиться! — требует король, будто я знаю, как его регулировать. Растение наступает со всех сторон, но при контакте с лучом сгорает. Начинаю понимать, что возможно оно боится света. Но этот факт не спасает меня от очередного нападения. Чувствую, как ногу овивает холодная и склизкая субстанция. Начинаю кричать и падаю, едва успевая зацепиться за Анреса. Он летит на землю вместе со мной, накрывая меня своим телом. В другой момент я бы очень напряглась, смутилась или даже обрадовалась: ведь мы оказываемся совершено в недвусмысленном положении. Но сейчас не до романтики. Наверное, нам обоим конец.

— Простите, что подвела, — успеваю сказать, готовясь к смерти. Возможно, это последние мгновения моей жизни, так почему бы не сделать это? Приподнимаю голову, зажмуриваюсь и прижимаюсь к его груди, отчего становится не так страшно умирать. Но ничего не происходит. Мы просто лежим на прохладной земле.

Внезапно понимаю, что своей слабостью запустила какой-то внутренний энергетический механизм: наши камни начинают гореть очень ярко. Так, что свет от них ярче сотен фонарей.

Нас окутывает мерцающий купол. Он защищает, отсекает от врага. А мы так и лежим, не двигаясь и тяжело дыша. Анрес нависает надо мной. Прижимая и обжигая мощным телом, а я лишь сильнее льну к нему, заставляя купол светиться ярче и плотнее. Ловлю себя на мысли, что чувство леденящего душу страха меняется чем-то другим, до сих пор не возникающим так явно. Возможно, это проделки короля: если он умеет управлять моим разумом, то легко может заполучить и мое тело.

— Что вы делаете со мной? — шепчет Анрес, опуская взгляд.

— Ничего. Само собой как-то получается.

— Алессия… — на мгновение, кажется, что сейчас что-то произойдет. Сердце срывается в пропасть, заставляет задыхаться, балансировать на грани обморока. — Нет. Не могу. Нельзя, — резко отстраняется. Купол над нами начинает рушиться. И я вижу, что на небе снова светит Луна. И если бы не остатки лиан, черными уродливыми змеями разбросанные вокруг нас, ничто не указывало бы на бой, случившийся минутой ранее.

— Ваше Величество! — голос Юриана рассекает звенящую тишину между нами. — Целы?

— Да.

— Как вы, принцесса?

Киваю. Физически со мной все в порядке, а вот морально… Нет.

— Вам не следовало выходить в одиночку, — позволяет себе дать совет.

— Тьма добирается до замка. Это неслыханный случай! Теперь даже гулять в саду опасно! Почему охрана не пришла на помощь?! Где был ты, пока нас чуть не прикончили озверевшие водоросли? — Анрес говорит негромко, но достаточно эмоционально.