Чтение онлайн

Небольшой мешочек, перетянутый лентой. Почти пустой, невесомый. Но даже через ткань чувствую тепло. Неужели я нашла его?! Мой родовой камень…

Когда вытряхиваю на дрожащую ладонь небольшое колечко с двумя алыми рубинами, сердце пропускает удар. На меня наваливаются воспоминания из детства: ночные страхи, разговоры с луной, видения и… женщина, явившаяся однажды ко мне в комнату, буквально спустившись с неба. Только сейчас понимаю, что в саду академии в отражении багрового фонтана видела ее рядом с собой. Меня шокировало наше сходство… Словно две Алессии в разных платьях стояли и смотрели на меня, пытаясь сказать что-то важное.

Вспоминаю день моего третьего дня рождения, когда эта женщина отдала мне рубины, две части расколовшегося при моем рождении камня. Заверила, что это мощнейший оберег и сосредоточение моей силы. Жаль, что я была слишком мала и не запомнила эти слова.

А теперь, сидя на полу посреди маминой спальни, перепачканная паутиной и пылью, я понимаю, что потеряла очень много времени. Да и сейчас время тоже стремительно утекает сквозь пальцы.

Поэтому я надеваю кольцо и поспешно собравшись, вызываю такси. Кем бы я ни была по призванию, пока нахожусь в этом мире, мне нельзя не явиться на работу. Врачебный долг никто не отменял.

Не знаю, каким чудом выдерживаю эту смену. Работы так много, что некогда присесть. В глубине души знаю, что это мое последнее дежурство. Поэтому стараюсь как можно больше успеть, уделить внимание каждому, а затем пишу заявление об уходе и прячу его в стол среди бумаг, уверенная, что его найдут.

Домой приезжаю уставшая, но в приподнятом настроении. Мама еще спит. Вижу, что прибралась после погрома, который я устроила. Наверное, тоже вспомнила, как прятала в матрас кольцо. Будить ее не собираюсь. Просто смотрю, как она ровно дышит, безмятежно плавая в своих странных снах. Что ей сейчас снится? Королевство? А может быть, летящая над морем кошка, например, Герда? Или шумная ярмарка, наполненная людьми… сжимаю кольцо в руках, в порыве ностальгических воспоминаний.

— Я бы все отдала… лишь бы еще разок побывать в моем сказочном мире… прошу, услышь мой зов и помоги! — обращаюсь к той таинственной женщине, так похожей на меня. И происходит чудо.

Резкий порыв ветра распахивает дверь на балкон и срывает штору на окне. Снежинки залетают в комнату, создавая похожий вихрь… совсем как в моем сне. И из него выходит она! Моя Фантазия.

Холода нет. Нет и комнаты. Все исчезает, растворяется. Только мы вдвоем и свет угасающей луны.

— У меня мало времени, дитя. Уже утро, и моя сила слабеет.

— Кто ты?

— Я — королева Мааре, жена короля Вилара.

— Та, что по приданию была убита во время восстания?

— В тот день мне удалось сбежать благодаря честным и преданным воинам.

— Почему мы с тобой так похожи… и кто я на самом деле?

— Ты избранная камнем королей. Все это ты и сама знаешь, не будем терять время. Скажу лишь то, что мы непросто похожи, ты повторяешь мою судьбу, дитя… и я очень боюсь за твою жизнь и за подданных нашего королевства. Ты должна вернуться и прекратить войну, которую развязали после твоего исчезновения.

— В Мааре идет война?! — закрываю глаза руками, не желая верить ее словам.

— Да... Ты — была последней надеждой, а когда она угасает и в сердцах не остается веры, происходит ужасное.

— Но разве не Тьма виновата во всем?

— Хочешь, я покажу тебе кое-что?

Киваю, во все глаза глядя на нее. Моя копия вскидывает руки, и они обращаются в черные крылья. Она начинает кружиться, и меня обдает холодом.

Несколько новых взмахов и передо мной вовсе не королева чудесной красоты, а жутковатая тень с черными крыльями. Это впечатляет и пугает.

— Что за чертовщина?! — отступаю на несколько шагов.

— Это моя вторая ипостась, — раздается эхом. — Люди привыкли делить мир на черное и белое, на добро и зло, забывая, что в нас самих есть и то, и другое! Мы Тени! Мы же и Свет! Но сохранять баланс бывает слишком сложно и одно вытесняет другое, борется и проигрывает…

Она снова взмахивает крыльями, заставляя снежинки подняться и закрутиться в вихре вокруг нее.

— Я выбрала Свет, — говорит она, вновь приняв человеческое обличие. — Но не отрицаю и свою темную сторону.

— Но как же объяснить эту истину другим? Она же так сложна…

— Сейчас в королевстве торжествует Тьма. Ее нельзя победить до конца, но нельзя и давать ей слишком много власти. Возвращайся в Мааре и принеси с собой Свет. Многие переметнулись на сторону восставших, но остались и те, кто продолжает верить, что ты вернешься. Но их силы на исходе… Дай людям новую надежду, в твоих руках судьба целого народа! Если я не ошиблась, потратив целые столетия на твои поиски, то ты справишься с этим непростым заданием и равновесие восторжествует.

— Но как же мне вернуться туда? Мой браслет испорчен…

— Настоящий Свет исходит вовсе не от браслетов и камней… Он вот тут, она касается рукой до места, где расположено сердце. Истинное добро в наших друзьях, близких и тех, кто нас любит. Просто открой сердце и чудо не заставит себя долго ждать.

— А ты? Ты не можешь мне помочь?

Фантазия снимает свою корону и надевает ее мне на голову.

— Прими этот дар и правь долго и справедливо.

— Спасибо… — не знаю, как отблагодарить щедрую королеву.

— Дитя мое, время на исходе… — она касается губами моего лба и начинает растворяться.

— Подожди, у меня еще столько вопросов…

— Ты найдешь ответы в своем сердце. Прощай.

Снова оказываюсь в маминой спальне. Я нахожусь под таким впечатлением, что не сразу замечаю, как она задумчиво смотрит на меня, сидя по-турецки на своей постели.

— Значит, я не принцесса… всего лишь копия? — в конце концов, выдыхаю, проводя пальцем по новому браслету.

— Милая Алессия… Порой бывает, что копия в разы превосходит оригинал. Ты — индивидуальность. Яркая и совершенно особенная, отличающаяся от нее и других людей.

Вздрагиваю. Похоже, что голос, сказавший это, принадлежит маме.

— Ты не спишь? — наконец, замечаю ее.

— Уже нет.

— Что тебе снилось? — осторожно спрашиваю.

— Мне снилась твоя Фантазия.

— Значит, теперь ты веришь мне?! — кидаюсь к ней.

— Прости, дочка… мне было слишком страшно принять это. Я боялась, что однажды ты пропадешь в том мире… оставишь меня одну. Так и произошло, — она закрывает лицо руками. Обнимаю ее, глажу по волосам, стараюсь успокоить.