Чтение онлайн

Старая дама увидела Доминик, и глаза ее сверкнули.

– Замечательно, - произнесла она, и от ее тона у Блэза по телу пошли мурашки, - вот и все семейство в сборе.

– Как вы себя чувствуете, мадам?
– спросила Доминик с такой искренней заботой, что Блэз хмыкнул.

– Совершенно так же, как при последней нашей встрече, два года назад.
– Старуха повернулась к внуку.
– Изображаешь супермена? Что это за история, в которую ты вляпался? Все газеты только об этом и пишут.

– В нем действительно много от супермена, - отпустила двусмысленную шутку Доминик.

Старая дама не обратила на ее реплику никакого внимания.

– Выглядишь ты неплохо, - заключила она.

– И чувствую себя неплохо.

– Вот и прекрасно.
– Агата приподнялась на кресле и потянулась обнять внука.

– Кто тебе сообщил?

– От тебя бы я ничего не узнала. Это Кейт взяла на себя труд известить меня.

На губах Доминик заиграла усмешка, но взгляд Блэза удержал ее от реплики.

– Где она, кстати?

– Вернулась в Лондон.

– Она не ранена?

– Нет.

– Тогда все в порядке. Без сомнения, она здесь появится.

– Я в этом уверен, - сказал Блэз.

– Ну хорошо. Я привезла тебе кое-что из дома.

Больничная кормежка - это разве еда? А тебе нужно есть как следует, если ты свалился. Я привезла бифштексы, пекановые пироги, что испекла Луэлла, и ее же шоколадный кекс, ветчину и корзину фруктов, которые я сама нарвала в оранжерее. Виноград, персики и прочее.

– Герцогиня, в Англии больше двадцати пяти лет назад отменили продуктовые карточки, - взмолился Блэз.

– В такой маленькой больничке вряд ли можно ждать чего-нибудь от кухни, - насмешливо сказала Герцогиня.
– Уж очень крошечная.

– Да, это не огромная клиника, - согласился Блэз, - но дело свое они знают.

– Ну и ладно, если ты доволен.

– Надеюсь, путешествие было приятным, - внесла свою лепту в разговор Доминик.

– Проспала почти всю дорогу. Удачно, что аэропорт неподалеку. Раньше я им не пользовалась. Люди приятные и услужливые. И машина меня дожидалась, и все остальное было готово. А гостиница, где Кейт забронировала мне номер, тоже здесь поблизости?

– Как она называется?

– "Пинк Тэтч" или что-то в этом роде.

– Да, неподалеку. Небольшая, но первоклассная.

Тебе будет там хорошо. Ты надолго приехала?

– Как выйдет. Я собираюсь попасть на аукцион Кейт. После всей этой истории, наверное, стоит сходить взглянуть.

– Можем отправиться вместе, - предложил Блэз.

Доминик внимательно посмотрела на него.

– Я чувствую себя в некотором роде причастным, - пояснил он смиренно.

– Отчего же не пойти?
– поддержала внука старая дама.
– Ты ведь помог спасти порядочно вещей, которые она собирается продавать, разве не так? Она лукаво посмотрела на внука.
– Спасать девиц из пламени, кажется, не совсем твоя роль?

– Не беспокойся, я не собираюсь превращать это в привычку.

Доминик встала, забрала свои меха и сказала небрежно:

– Возможно, когда Блэз сможет передвигаться, ему стоит съездить домой, в Колорадо. Нам обоим не помешает хороший отдых.

Старая дама откинулась на спинку своего кресла.

– Мне казалось, ты не любишь больших открытых пространств.

– Это правда, но ради Блэза... К тому же год был тяжелым.

– Охотно верю, - весело откликнулась Агата.
– Ты отхватила кусок больше, чем можешь прожевать.

– У меня неплохие зубы, - отпарировала Доминик, продемонстрировав их в улыбке.

Герцогиня засмеялась.

– Ты могла бы сниматься в рекламе зубной пасты, - загрохотала она. Потом атаковала Доминик впрямую:

– Ты все еще думаешь, что придешь первой?

– Это единственный вариант.

– Совсем как для меня Колорадо.
– Агата повернулась к внуку.
– Кстати, я закончила все музейные дела.

Все подписано, снабжено печатями и отправлено. Когда я умру, ранчо и все прочее перейдет во владение штата Колорадо. А Чандлеровский фонд будет присматривать за всем хозяйством. Кейт пришла в голову отличная мысль.

Губернатор был просто счастлив.

Блэз наблюдал за лицом жены. На нем ничего не отразилось. Доминик накинула жакет.

– Я оставлю вас беседовать на эту тему, - ровным голосом произнесла Доминик. Она нагнулась поцеловать мужа.
– Завтра я вряд ли приеду. Но я позвоню, а в воскресенье я буду обязательно.

Она была не настолько глупа, чтобы броситься с поцелуями к старой даме.

– Au revoir, Madame.

– И тебе тоже, - любезно ответила Герцогиня.

Когда Доминик ушла, старуха разразилась хриплым смехом.

– "Как вы себя чувствуете, мадам?" - словно она считает меня содержательницей борделя.
– Герцогиня фыркнула.
– Пусть знает.

Старуха посмотрела на внука, но он молчал. Она нахмурилась.

– Что случилось, Мальчуган? Или что должно случиться?

Снова никакого ответа.

Герцогиня обернулась к Минни, которая, как обычно, незаметно сидела в уголке.

– Минни, пойди узнай, не найдется ли у них чашка доброго английского чая.

Минни вышла, - Ну же, Мальчуган, - резко сказала старая дама, - меня тебе никогда не обмануть, я же вижу, тебя что-то гнетет.

– Двухкилограммовая повязка подойдет?

Бабушка взглянула на его загипсованную ногу.

– Эта повязка не тянет на два килограмма.

– Повязка нет, а вместе с гипсом потянет.

– Ты и раньше ломал ноги - и руки, кстати, тоже.

Я помню, как это выглядит. Что-то гложет тебя. Я просто вижу следы зубов на твоем теле.

– Герцогиня, два столетия назад тебя бы сожгли на костре.

– Вот и я про огонь говорю - тебя-то что жжет?

– Я весь в синяках, голова раскалывается, к тому же у меня сломана нога. Разве этого мало?

Лицо старой женщины смягчилось. Она уселась поудобнее и распахнула свою накидку из русских соболей.

Стал виден ее алый с золотом кафтан, отделанный рубинами.

– Хочешь, я увезу тебя отсюда? Поедем в Лондон?

– Не надо.

Ответ прозвучал неожиданно резко, и бабушка бросила внимательный взгляд на внука.

– Ты не хочешь включить телевизор?

– Нет. То есть, да.
– Он взглянул на часы, взял пульт дистанционного управления, включил телевизор.

Информационная программа только что началась, на экране мелькали анонсы сюжетов. "Переговоры о разоружении в Женеве". "Выступление миссис Тэтчер". "Очередные атомные испытания в России". "Таинственный пожар в загородном особняке; спасены произведения искусства ценою в миллион фунтов".