Чтение онлайн

– Так вы химик?
– обрадованно воскликнул Буланов.

Жанна, в свое время с трудом одолевшая среднюю школу, тем не менее не смутилась.

– Не совсем... Но химией интересуюсь. И надеюсь, вы немного расскажете мне о ней.

– Конечно, - он вытянул из-за вытяжного шкафа металлическую табуретку с круглым сиденьем и придвинул её к тесному столику. Жанна была сама внимательность.

Буланов склонился над договором, почти не вникая в текст, механически прочитал его и взглянул на посетительницу. Она ободряюще улыбнулась, словно это не она, а он был у неё в гостях. Каким ветром занесло сюда это белокурое создание, подумал он, смутившись.

– Так что вы говорили о химии, Жанна Максимовна?
– наконец спросил он.

– Просто Жанна, - она улыбнулась.

– А я просто Борис, - он тоже улыбнулся в ответ.

– Я хотела спросить: что такое химия лично для вас, для специалиста...

– Для меня? Для меня химия - это все. Воздух, вода, - все вокруг химические соединения. Человек, что это? Если коротко - огромный химический комбинат. А жизнь - это химическая реакция, долгая - долгая. А мозг химический компьютер. Создатель, судя по всему, был великим химиком.

– Я думала - физиком, - заметила Жанна.

– Нет. Химиком. Страсть, бред, гнев, радость - все это химические процессы, переход химического количества в человеческое качество.

– Вот как? А любовь?
– она бросила на него быстрый взгляд.

– Любовь - тем более. Маленькие такие молекулы - гормоны выходят в кровяное русло и заставляют людей делать глупости. Все зависит от концентрации. Большая концентрация - большая глупость.

– Только глупости?
– она кокетливо погрозила пальчиком.
– А подвиги?

– Смотря какие?

С лица её сбежала улыбка, она приняла серьезный и заинтересованный вид:

– А вы? Чем занимаетесь вы?

– Слышали о детекторах лжи? Или сыворотке правды?
– Буланов никогда не говорил с малознакомыми людьми о своих исследованиях, но ему захотелось поразить собеседницу, и он не удержался.

– Очень мало, - словно извиняясь за свою темноту проговорила она.

– Я изучаю ложь, только на биохимическом уровне.

– Как интересно!
– снова воскликнула она.

Девушка была хороша, она мило морщила носик, лицо её так и светилось доброжелательностью и любопытством, в её светло серых, почти прозрачных глазах отражался неподдельный интерес. Кроме того, она показалась ему неглупой, а он терпеть не мог дур, даже красивых. Давно перед ним не было столь благодарной слушательницы. Он мельком подумал об Алле и решил: козырная карта на всякий случай ему не помешает. У меня есть сомнения, пусть теперь они будут и у нее. Один - один, пусть счет будет ничейным, тогда легче разговаривать.

– А это что?
– спросил он, увидев перед собой какой-то бланк и пачку денег.

– Договор о научных консультациях. И аванс, - она приняла деловой вид, но глаза её по-прежнему сияли тепло и притягивающе.

Он веером развернул в руке новенькие купюры и стал обмахиваться ими как веером.

– Я не беру денег от женщин, да ещё таких красивых, - он ловко сложил розовые купюры в пачку и придвинул их Жанне.

– То есть?
– Жанна изобразила на лице смущение и лукавство.
– Я всего лишь представитель фирмы...

Клиент несомненно был забавный, но с самомнением и весь какой-то неожиданный и колючий.

– Тогда мы вот что сделаем... Я приглашаю вас на ужин. В ресторан. Да, да, - поспешно добавил он, испугавшись, что она откажется.
– Иначе, я не подпишу договор, - он решительно отодвинул от себя бумагу...

– Это безумно дорого, Борис, вы не представляете.

– Я разбогател недавно, - он небрежно вытащил из кармана пачку долларов и тут же отправил их обратно.
– Удачу обязательно надо отпраздновать.

– Деньги полагается сдавать жене.

– Возможно. Но у меня другой случай. Хватит на всех. Кроме того, я сто лет не был в ресторане. Химикам это необходимо, нанюхаешься всякой дряни, поневоле захочешь чего-нибудь хорошего. Ну, как, убедил?

Судя по всему, деньги у парня есть, решила она. Несмотря на затрапезную одежду и научные занятия. Неужели Петровский прав, и Таранов действительно снабдил его кучей долларов. Мысль о том, что сидящий перед ней нищий вполне может оказаться богатым принцем, наполнила её симпатией к нему. Ну уж нет, Альберт, решила она, этого мальчика я тебе не отдам. Он мне и самой пригодится.

– Пожалуй, - наконец, согласилась она.
– Но мне надо заехать в центр, передать бумаги... Правда, это недолго. У меня машина.

– Так поехали, - решительно заявил Буланов.

Они вышли на ветреный институтский двор.

Из окна своего кабинета за ними наблюдал Огородов. Для бодрости он снова ополоснул рот коньячным напитком и теперь смотрел на окружающий мир миролюбиво и снисходительно.

Вот уж никогда не подозревал, что Буланов неравнодушен к прекрасному полу, с легкой завистью подумал он. Этакая молодая зажигалка. Моментально спелись. Где ты молодость шальная с звонкими гитарами, все нас любят молодыми и не любят старыми. Сколько ему? Тридцать. В эти годы я был такой дурачок, что даже сейчас не верится. А может не так уж и плоха наша жизнь, раз молодежь все ещё влюбляется.

Однако Огородов несколько ошибался. Увидев во дворе института её серебристый "Опель-Кадет", Буланов словно протрезвел. Он представил себя со стороны: стоптанные туфли, потертые джинсы, старорежимная серая куртка, ободранный кейс. Жанна, не замечая его смущения, распахнула дверцу.

Он устроился на соседнем с ней сиденье, пока она разворачивалась, молчал, скованный неуверенностью. Краем глаза он видел её точеный профиль, капризно изогнутые губы. Короткая юбка едва доходила до середины бедер, стройные ноги притягивали взгляд.

– Это ваша машина?

– Фирмы. Вожу по доверенности, - слукавила она. Нельзя, чтобы мужчина чувствовал бы себя неполноценным. Она быстро переключила разговор на любимую им химию и перешла на "ты".

За стоянкой машин из черной неприметной "девятки" их провожал внимательным взглядом Павел Кочетков.

Сегодня он полдня мотался по городу за Жанной, и вот, наконец, у института, увидев подходящего к её машине Буланова, понял, что время потрачено не зря. Он сразу узнал в нем сына Таранова, вспомнил их встречу, здесь же недалеко от института. В тот день он сопровождал Таранова в качестве телохранителя...Так вот куда прицелился Петровский со своей девкой? Они обхаживают сынка, надеясь отыскать денежки папаши...