Чтение онлайн

— Не рановато ли?

— Я верю, что Дейзи не просто так отправила весточку именно через него. Кто знает? Может быть, в нашем тощем дурачке скрывается невероятный потенциал? В общем, мне не терпится его испытать.

— Охотники — не расходный материал. Помните об этом.

— Помню. Просто, мне нужен профессионал. Тренировки с палками по минимуму. Работа в полях по максимуму. Работаем на результат!

— Что ж, значит будет исполнено, Капитан.

Глава 3

Часть команды

В малиновом закате, словно светлячки, постепенно включались тусклые звезды.

Сидя на невысоком зелёном холме под шикарной ивой, я наблюдал за тем, как Эйра, ряженная в лёгкий белый сарафан, кружится среди цветов.

Вот, в очередной раз признал, что никогда не любил девушек с подобной внешностью…

Это ж, как язвеннику показывать жирнющий мраморный стейк из говядины категории «А»! Или смачный кусок вагю.

Хочется, но я был реалистом, потому трезво оценивал свои шансы.

Честно говоря, с девушками у меня всегда были странные отношения. Нет, я далеко не девственник. Помню, лет семь назад даже едва не женился… Но бог уберёг, ибо не готов ещё для серьёзных отношений.

Мне всегда импонировали раскрепощённые и уверенные в себе красавчики. Потому что, выбирали они, а не их.

А я же в очередной раз стал жертвой, чьего-то выбора.

И тут Капитанша очень ласково улыбнулась мне, отчего старое заледеневшее сердце вдруг проснулось. На серебристых волосах девушки красовался венок из луговых цветов. А серьёзные ярко-голубые глаза сейчас источали приятное тепло.

Эйра протянула мне ладонь.

Конечно, это был сон. Только вот, я всё никак не мог взять управление в свои руки, потому радостно, словно собачка увидевшая хозяина, подскочил и побежал навстречу к Капитанше.

Нет! Я не должен предавать мужское братство и свой ачивмент «Титана одиночества», гордо носимый мной вот уже четыре года. Но управление так и не появилось.

Обняв Эйру, я почувствовал восхитительный цветочный аромат… Сердце ликовало, вонами запуская тепло по всему телу. Да, что за фигня?! Даже собственное подсознание было против меня.

«Да не будет у меня такого! Не будет!!! Успокойся!!!» — кричал я сам себе, при этом продолжая кружить Капитаншу в объятиях.

А она… выглядела такой счастливой. По-настоящему! И… я был опьянен чувством, что вновь кому-то нужен. Не просто потому, что об меня можно вытереть ноги или сделать запасным вариантом. А потому, что я…

Огромная морская волна тут же накрыла наш райский уголок. Я резко открыл глаза и подскочил.

Капитанша смотрела на меня с надменной усмешкой. В ее руках красовалась металлическая кружка… А с моего лица стекала холодная вода.

— Злобное утро… — недовольно пробурчал я, чувствуя отвратительный запах горелого воска.

— Ну, не знаю… Насколько оно злобное. Лично у меня — всё прекрасно.

— Да, неужели? А не вы вчера говорили, что ваш новый охотник — суповой набор?

— Новый охотник? — в глазах Эйры на секунду вспыхнула надежда: — Так, ты остаешься?

— Признаюсь честно — у меня даже не было времени обдумать. Я просто вырубился.

— О, то есть — девять часов сна не повлияли на твоё решение?

— Нужно взвесить все «за» и «против».

— Чего там взвешивать? Останешься на «Буревестнике» — будешь на коне. Сойдёшь в порту — останешься с голой задницей. Вот и все твои аргументы.

— Мне кажется, что вы давите.

— Я? Ни в коем случае. — хмыкнула Капитанша и отставила кружку на маленькую тумбочку: — Послушай меня, Ривен! На данный момент — мы можем заключить взаимовыгодное соглашение. Если ты думаешь, что охота будет бесплатной, то у меня для тебя хорошие новости. Наши заказчики готовы щедро одаривать за любого убитого монстра. Конечно, у нас есть комиссия. Команда сама себя не накормит. Да и корабль нуждается в обслуживании. Но сорок пять процентов от суммы заказа ты забираешь себе.

— Сорок пять?! — возмутился я: — То есть, я правильно понимаю, что рискуя своей задницей, мне будет отписываться меньше половины за работу?

— Без меня ты эти заказы не получишь.

— Без вас я бы сейчас уже во всю сидел в ресторане и попивал «Апероль-Шприц».

— Боже… Ну, почему ты такой врун? Свиток не говорил, что у тебя есть серьёзные психические отклонения.

— О, значит, есть несерьёзные?

— Ну, знаешь, нормальность — дело весьма относительное.

— Допустим. Но я не врун!

— Даже об этом ты сейчас лжёшь. Я же предупреждала тебя… Я вижу каждый твой шаг. Каждую твою мысль. На этот раз я тебя прощу. Но только в качестве исключения! Ещё хоть одна малюсенькая ложь… И я выпорю тебя прямо на палубе.

— Вы такая добрая.

— Капитан должен быть таким.

— Да-да, это я уже слышал. Тем не менее, участь моя крайне незавидная.

— Свиток говорил, что ты бы не выспался и отправился кланяться в ноги очень сомнительному человеку. А потом тебя бы ждал месяц унижений.

— О, а вы меня не унижаете?

— Я воспитываю. Если станешь частью команды, то тебе придётся серьёзно поработать над дисциплиной. Свиток утверждает, что ты очень расхлябан и не собран.

— Вот тут правда-матка.

— Свиток никогда не врёт. И если он утверждает, что ты очень храбр и целеустремлён, то значит так оно и есть. Но у меня сейчас нет времени, чтобы подтирать тебе зад. Мне нужен ответ — ты с нами?

Остаться с голой задницей в неизвестном мире — затея очень сомнительная. Тем более, я не знал местных законов и мог спокойно отлететь в тюрячку. Или темницу? А, может, и вовсе на смертную казнь.

Наверное, каждый согласится, что существование в Питере — лучше, чем смертная казнь.

Насчёт охоты — тоже сомнительно. Если верить всем тем книгам жанра фэнтези, которые я прочитал, то впереди меня ждёт масса крайне неприятных испытаний. И шанс «склеить ласты» там тоже велик.

Но раз в Питер мне дорога закрыта, то придётся выбирать между двумя сортами дерьма. А вот тут уже необходимо разглядеть нюансы.

Возможно, у Эйры реально есть чёткий план, как быстро подготовить меня к охоте. Но с чего я взял, что вся эта «телега» со свитками — правда? Опять же, а с кем проконсультироваться? У кого спросить? Проблемка… Причём, довольно серьёзная.