Чтение онлайн

– Жуть какая... Слушай, делегация приехала ведь совсем недавно, а Мору на вид месяца три, как такое возможно?

– Немного с природной магией переборщил, но мне кажется, что так даже лучше вышло.

Очень хотелось поцеловать Габриэля, только присутствие за столом Рэйда остановило.

Подперев щёку ладонью, рыжий переводил взгляд то на меня, то на эльфа: – Вот даже не знаю, можно ли вас оставить одних, или снова начнёте раньше времени друг друга хоронить. Давайте как-нибудь отпустим ситуацию и будем решать проблемы по мере поступления? Я серьёзно. Вытаскивать то одного, то другого из депрессивного состояния немного неудобно. Как камушек: стучусь то в одни закрытые створки, то в другие. В следующий раз буду взламывать и взрывать, не обращая внимание на протесты и правила хорошего тона.

– Рэйд, ты, случайно, не в декабре родился? – прикусив ноготь на большом пальце, решила полюбопытстовать я. Хоть и не знала точного ответа, но была уверена, что он окажется положительным.

– Да, а что? – не на шутку встревожился Рэйд, ожидая какого-то подвоха.

– Нет, ничего, как-нибудь расскажу, когда дашь ответ на тот вопрос, который я тебе недавно задавала.

Рыжий надулся и пробубнил, что он так не играет.

После еды меня начало клонить в сон, но уходить не хотелось. Поглаживая замшевую шкурку задремавшего на моих коленях Мора, я попросила принести мне кофе.

– Подвижек в деле никаких?

– К сожалению, да. Штаргард рвёт и мечет, Кроденер пытается достучаться до него и прикрыть всех, кого может, в том числе и нас. Большие надежды возлагались на доки, но, как ты и сама знаешь, они не оправдались. Взрыв в доме госпожи Лагерен произошёл из-за неисправности какого-то новомодного прибора «для красоты», хотя твой начальник продолжает упорствовать и искать лучше. И я с ним согласен, что десяток вышедших из строя артефактов неспособны вызвать цепную реакцию всех остальных, которыми были напичканы светильники, нагреватели и даже климатические в оранжерее. Гантер сорвался в какую-то командировку и уже сутки не выходит на связь, что ещё больше раздраконило Штаргарда. В общем, абсолютный ноль по всем направлениям, – резюмировал Габриэль, пододвигая ко мне ещё одну чашку с кофе.

– Не нравится мне ваш Штаргард.

– Просто, как обычно, пытается усидеть на всех стульях одновременно. Ничего особенного, вполне всё обыденно. Он же всегда старается выслужиться перед королём и показать при этом своё могущество, как главы Управления сыска. Дело и смерти министра до сих пор не раскрыто, с твоим вообще всё непонятно, Тори, – устало махнул рукой Рэйд, закидывая виноградину в рот. – Как показывает наш с Габриэлем опыт, чем заморочистее дело, тем скорее хотят получить результат.

– Понятно. Большинство начальников во всех мирах одинаковы, а отдуваться приходится, как всегда, сотрудникам. Габриэль, двери в тренировочный зал починили? Что-то я совсем раскисла, а ведь нужно разбить последние печати на Джоэле. Как раз вместо дюжины неприкаянных, обещанных Кроденером, призраков оказалось втрое больше.

– Тори, ты уверена? Может, всё-таки отдохнёшь?

– Всё в порядке, Габриэль, уже наотдыхалась в унынии. Присмотри только за Мором.

Рэйд жестом показал, чтобы котёнка передали ему и шли куда подальше и желательно на подольше. До самого тренировочного зала мы большей частью молчали, потому что объясниться всё никак не получалось. Вроде Рэйд и так всё за нас сказал, но всё равно каждый из нас чувствовал некоторую неловкость. Зато я настолько разозлилась на саму себя, что разнесла печати с первого раза. Самые чудовищные, как оказалось, и недаром оставленные бабушкой на потом. Читать последнюю волю Ансонии Дигейст было невыносимо тяжело, но выбора мне попросту не дали. Я уже собиралась покинуть зал, как в кармане зашуршало письмо от Кроденера. А прочитав его, времени на жалость к себе не осталось.

«Менталисты не справились. Лорд Хелгар погиб, когда попытался изобразить знак призыва тех самых помощников, что помогали избавиться от полукровок. С учётом всех сведений, добытых лордом Геймовером, эльфийской стороне королём выдвинута нота недоверия. Тебя надлежит передать под опеку Штрагарда в Управлении, после чего Геймовер отправится под домашний арест, а Кадавер, как его пособник, бывший в курсе всех обстоятельств, так же уволен и заключён под стражу. Брайан серьёзно ранен. У вас два часа, с учётом всех бюрократических проволочек, чтобы распорядиться ими с пользой на своё усмотрение. Если мне удастся добиться не отставки, а лишь своего отстранения, то три. Прости, Тори, я сделал всё, что смог. Кроденер».

Чиркнув одну фразу в ответ, до дома я понеслась так, что едва шею себе несколько раз не свернула. Ворвавшись в кабинет, смогла лишь перевалиться через порог и повиснуть на двери: – Габриэль! Мне срочно нужен свежий женский труп.

– Возраст? – Габриэль тут же подскочил ко мне и усадил на диван, даже не спрашивая, для чего понадобилось мёртвое тело.

– Под Далию, но не старше. Плюс-минус. Я потом всё объясню, – сунув ему письмо от Кроденера, опустошила поданный Рэйдом стакан воды и показала жестом, чтобы налил ещё.

– Кто такой Брайан?

– Родной племянник Кроденера. Просто он носит фамилию мужа своей матери – Гантер. Да, он бастард, но сейчас не об этом речь. Суть в том, что переметнуться на тёмную сторону, он точно неспособен. Именно Брайан занимался поисками и проверками артефакторов, в том числе и тех, с которыми работала моя бабушка. И, судя по всему, тоже поплатился за то, что подобрался слишком близко к Ордену.

– Что бы мы ни предприняли, однозначно проиграем, – мрачно произнёс Габриэль, показывая письмо Рэйду.

– Твою ж налево... – выругался Рэйд. – Так, давайте вы пока обсудите все нюансы, набросаете планы, а я тем временем за телом сгоняю. У вас двоих получается хорошо думать, а у меня бегать. Есть как раз кое-какие полезные знакомства. И разговор лучше запишите, чтобы потом время на пересказ не тратить!

– Тори, они нам просто не оставили выбора, – Габриэль щёлкнул пальцами, и один из артефактов на столе едва заметно блеснул.

– О да, выбор без выбора! Моя любимая игра с тех самых пор, как я оказалась в Хеймране. Ты тоже обратил внимание на слово «опека»? Ваш Штаргард может сколько угодно считать Кроденера глупцом, перестраховщиком и лентяем, однако ума моему начальнику не занимать. Всего одним словом показал, где мы с ним оба прокололись, и какая перспектива меня ждёт. Я не особо вникала в нюансы местного этикета или географии, решив последовать некогда данным мне подругой советом: где бы ни оказалась, изучи в первую очередь законы, которые могут касаться тебя и Уголовный кодекс, тогда шансы выжить на воле значительно повысятся.

Мне удалось раскопать уложение, согласно которому все перемещённые с высоким уровнем магии условно считаются недееспособными и им назначают опекуна, обязывая того по истечении года представить отчёт, насколько подопечный управляем и способен владеть своим даром. Фактически до этого моим опекуном считался Кроденер, принявший к себе на службу. Все задания были мной выполнены без лишних нареканий, если не считать сожжённого вместе с гейрами особняка.

Посчитаем это «звоночком» от неуравновешенной магички. Ведь всегда можно всё списать на начальника, который прикрывал свою задницу, скрывая огрехи подчинённой. И без разницы, что там вопрос стоял жизни и смерти. А второй промах, подтвердивший некомпетентность Кроденера и его людей – это история с доками. Ты сам знаешь, Габриэль, какое количество неприкаянных было указано в заявке, а в отчёте я чётко прописала, что призраков было тридцать девять. Что же это за руководитель с такими нерадивыми подчинёнными, которые не способны чётко подать данные? То, что призраков испугали и нагнали позднее, просто спровоцировав аурой грира, выглядит как эмоции психованной барышни. И из всего этого вытекает, что нужен был повод, дабы устранить Кроденера, как сильного противника, а заодно и вас с Рэйдом, меня вывести из места, в которое невозможно проникнуть незаметно. Это ведь Август предложил ваши кандидатуры, а Штаргард согласился, при участии моего начальника вы получили разрешения и копии документов. Думаю, что и лорда Хелгара устранили специально, чтобы ты не рыпался, зная о твоём статусе среди эльфов. По сути, ты же наследный принц, лицо всего эльфийского народа.

– Которое исполосовал полуживой котёнок, – усмехнулся Габриэль.

– Раз шутишь, значит, тоже нервы на пределе. – подхватив с пола Мора, я усадила его на колени. – И вообще, раз я не видела, значит, царапин не было!

– Только теперь прикрыться моим статусом не получится. Умный ход, кстати. Откажусь тебя выдать, всех эльфов сразу посчитают изменниками, и это даст повод отомстить не только всему народу, но и развязать кровопролитную бойню. Пустимся в бега – автоматически станем угрозой для всего Хеймрана. «Принц», который наплевал на заветы предков и связался с сумасшедшей магичкой из людского рода... Да ещё и скрывающиеся от закона. Это уже уровень особо опасных преступников, подлежащих уничтожению на месте. А если выдам, то тебя убьют, как и остальных санатер до этого... – Габриэль витиевато выругался на эльфийском, а потом продолжил. – ... даже арестом подстраховались, чтобы не полез защищать. Стоит его нарушить, как исход будет тем же самым, как только что перечислил.