Чтение онлайн

– Доброго дня тебе, Эксилитеми. Удача послала мне тебя как раз в тот момент, когда ты мне больше всего нужен.

Альв вежливо склонился перед гостем:

– Мои скромные возможности к твоим услугам.

– Ты ещё не знаешь, чего я у тебя попрошу!
– он с улыбкой посмотрел в лицо покрытому ровным золотистым загаром, такого отличного от белокожих асгардцев жителю тёплого и солнечного мира. Надо же, насколько этот выглядящий мальчиком безмятежный Хранитель портала бесстрашен и самоуверен. Впрочем, в глазах всё равно теплится искра холодного рассчёта. Альвы есть альвы. Ни шагу без уверенности в собственной безопасности.

– Думаю, нечто важное, коли уж судьба привела самого Главного Хранителя ко мне. Чем я заслужил такую честь?

Гость окинул его с головы до ног внимательным взглядом, словно примеривался, что можно рассказать тому, кто считался - формально - подчинённым, но на самом деле жил как-то сам по себе, не слишком часто пересекаясь с руководством. Указаниям уделял минимум внимания, требования выполнял через раз. Зато был у него в друзьях тот, к кому просто настоятельно требовалось обратиться, пусть даже через посредника. Эки умел находить к нему подход и мог убедить в чем угодно. То есть пройти по такой тонкой ниточке, по которой личному помощнику правителя Асгарда пропасть между собой и другом да Улли не преодолеть. Тень Одина всегда стояла на пути: всё, что связано с ней, доверия не вызовет...

– Эки, - Тьерви позволил себе забыть церемонность и назвать собеседника так, как называли его только близкие друзья, -у меня очень мало времени.

– Может, заглянем в мой дом? Там удобнее говорить.

– Нет, - он вернулся на плиту и поднял накидку.
– Говорю же: мне редкостно повезло, что ты очутился здесь именно тогда, когда надо! Встань рядом со мной.

– Тогда мы блокируем портал для входящих.

– Я именно этого и хочу. Никто не войдёт, если мы здесь, на камне. Но мне никого и не нужно, пока я буду говорить с тобой.

Да Улли послушно кивнул и легко взлетел на край площадки, вызвав болезненный укол зависти Тьерви, у которого время от времени принимались болеть старые кости, напоминая о давних событиях, когда пришлось немало помёрзнуть во время всеми забытой битвы с эрсами в их проклятом всеми богами холодном мире. Подойдя к Главному Хранителю, Эки остановился на подобающем расстоянии и приготовился слушать. Конечно, гость был не так знатен, как он, но уважение к старшему, да еще и к начальнику, удерживало альва от вольностей.

Тьерви сделал знак ещё приблизиться.

Это уже было нечто, из ряда вон выходящее. Тайны? Эксилитеми удивился, но шаг вперёд сделал. Теперь, когда они стояли почти лицом к лицу, прибывший очень тихо, но отчётливо произнёс:

– Ты забудешь о том, что я был здесь, как только я покину тебя, и о том, что именно я сказал тебе то, что ты сейчас услышишь. Возможно, мой поступок следует счесть предательством, но ещё хуже будет, если я промолчу.

Альв безмолвно поднял брови домиком. Вот уж чудо-то... Но Тьерви словно не заметил выражения его лица.

– Ты пойдёшь к своему другу, который сейчас занят исключительно личными переживаниями, и заставишь его помириться с Каэрни и девочкой из Мидгарда, которой тот своим поступком подарил право жить в Асгарде.

– К Локи?.. Если я при нём назову имя "Катрэй", то могу получить огнём в лицо.

– Не исключено, что может случиться и так. Но ты умеешь быть убедительным, когда захочешь. Они должны помириться.

Эки пожал плечом:

– Почему?

– Я видел документы, подтверждающие готовность Темина предпринять атаку на Асгард в ближайшее время. В любое ближайшее время, - поправился Тьерви, разделяя слова паузами для убедительности.
– То нападение, которое было сорвано повелителем огня, было пробой сил. Эрсы искали наши слабые места, а теперь произошло ещё одно событие, которое лишь прибавит им уверенности. Теперь они попытаются атаковать сразу несколько целей...

– Что ещё за документы?
– казалось, Эки пропустил мимо ушей всё, что было сказано после заинтересовавшей его фразы.
– Где?

– На столе у Одина, - очень тихо прошептал Хранитель, точно зная, что его услышат.

Лицо альва вдруг сменило цвет на нездорово-серый.

– Ты... видел его бумаги?..

Тьерви лишь молча кивнул.

Да Улли ощутил, что земля слегка покачнулась под его ногами. Заглядывать в дела самого Правителя? Безнаказанно?..

– Ты не ошибся?

– Нет. Я видел достаточно. На нас движется буря, против которой бессильны наши самые отважные герои. Мы готовы к любой драке, но на этот раз драки не будет. Нас спасёт лишь тот, кто владеет знаниями и умением вмешиваться в невидимое. А наш защитник занят лелеянием своей обиды.

– Но при чём тут Катрэй?!

– Потому что он между Локи и Тэсс. Пока эти двое в ссоре, мы уязвимы.

– Я не понимаю...

– И не нужно. Ты их друг. Просто восстанови равновесие, вот что от тебя требуется. Больше мне просить некого. И ещё. Из резервата бежал эрс и его спутница. Несчастливая случайность: повредился питающий канал, отключилась защита, и они смогли выбраться. Бежали через горный лабиринт...

– Они что, имели на руках план лабиринта?

– Не знаю, - раздражённо махнул рукой Тьерви.
– Наверное. Но хуже всего другое...

– Хранилище? Панкей? Кто-то подсказал, что там можно взять?..

– Именно, - глаза Тьерви стали похожи на кусочки льда.

* * *

Весело мурлыча под нос какой-то немудрёный мотивчик, Локи стряхнул с одежды снег, потопал сапогами, счищая принесенные в дом белые комья, и забросил накидку на нижнюю завитушку на перилах парадной лестницы. Настроение почему-то к обеду резко улучшилось, хотя с утра было мрачным и унылым. То ли погода изменилась, то ли Тэсс помогла, рассказав про еще две книги с потерянными знаниями в библиотеке Одина. Тамре, конечно, не хранилище господина Вюрца - там никто не будет ставить ловушек. Можно просто спросить у дорогого братца про оба тома. Он, разумеется, не сознается ни в чём, но если сослаться на саму Тэсс....

Кстати, с него еще следует спросить за её внезапное исчезновение. Всё так хорошо складывалось, и вдруг - на тебе. Кувырком полетели все планы. Потрачено море сил, нервов, здоровья, в конце концов! Пришлось избавиться от Драконьего венца, с кровью, с болью. Ещё эта дыра, не заросшая под стабилизирующим влиянием артефакта... Как временное средство он, конечно, не имеет себе равных, но всего лишь замораживает во времени участок пространства, тем самым спасая жизнь, но ведь рана-то настоящая, да и кровь не из бесконечного источника! Что бы было, если бы не Тэсс с её удачной попыткой реконструкции тканей?!

Локи вдруг остановился посреди ступенек, поймав какую-то смутную мысль за пушистый хвост.

А ведь и правда: как-то уж слишком удачно получилось, что мидгардка за время своего пребывания в Тамре освоила азы магии. Поразительно, насколько быстро и просто это произошло, и как удачно, что именно она оказалась рядом, когда венец был снят.... Но самое невероятное: девочка знала, как заштопать рану! След, оставленный арбалетным болтом, не заживший и не убивший рыжего только благодаря магии, был почти готов сделать это второй раз, спустя несколько месяцев. Смерть снова заглянула ему через плечо. Не слишком ли часто ли она это делает?..