Чтение онлайн

— Значит, Финн.

— Да.

Он продал Итану стероиды.

— Опиши его.

Он нуждался в каждой детали, которую парень мог ему дать.

Итан покрутил провод капельницы на тыльной стороне ладони.

— Где-то метр восемьдесят. Когда я его видел, на нем была бейсболка. Темно-карие глаза.

Оставив провод, он погладил трехдневную щетину на подбородке.

— У него тоже козлиная бородка.

Кэт напряглась.

— Такая?

Отстранившись от его плеча, она провела пальцем по подбородку и верхней губе.

Волосы на шее Слоана встали дыбом. Итан нахмурился.

— Кажется, да. А что?

Кэт порылась в джинсах, вытаскивая телефон.

— Погоди.…

Когда она коснулась экрана, увеличивая фотографию, Слоан увидел мужчину из больничной палаты. Того самого, которого Кэт видела в коридоре. Осталось добавить такую бородку, как она показала Итану. Это совпадение? Мог ли парень, который участвовал в нападении на Кэт, быть тем самым поставщиком стероидов?

— Покажи ему.

Кэт, протянула Итану фото.

Итан наклонился вперед, чтобы рассмотреть его.

Прошла секунда. Еще.

Наконец, Итан ответил:

— Это Финн.

Кэт опустила руку и повернулась, ее сине-зеленые глаза сияли, а щеки пылали.

Слоан не мог отвести от нее глаз. Женщина, которую он держал в объятиях несколько мгновений назад, исчезла.

— Помнишь, ты спрашивал, достаточно ли мне знаний, чтобы делать стероиды?

Он помнил, как выплеснул на нее свои тревоги и чувство вины, рассказав, что не знал, что Итан принимал допинг. И она утешила его. Эта женщина попала в автомобильную аварию за несколько часов до этого, испытывала боль и страдания, но утешила его. В тот единственный момент, когда он подвел Итана, Кэт была его спасательной шлюпкой.

— Ты же сказала, что нет.

— Это так. Но Дэвид может.

Глава 8

Кэт сидела в кресле у кровати Итана, ее мысли путались. Все происходило так быстро, что она едва успевала за всем.

Слоан спросил:

— Думаешь, Дэвид делает их в «Сириксе»?

— Нет. Может, когда-то и делал, но не сейчас. «Сирикс» стал слишком большим и имеет слишком много элементов управления. Он делает стероиды где-то в другом месте, либо консультирует, как их делать. — Она нахмурилась, задумавшись. — Мне нужна моя старая флешка.

— Где она и зачем?

— В шкафу моей спальни в доме родителей. — Ее пульс учащенно бился. — Я работала над… — понимание ситуации ошеломило Кэт. — Боже, я убью его.

Он использовал ее, а она была слишком глупа и влюблена, чтобы догадаться.

— Что?

Она глубоко вздохнула.

— Было доказано, что гормон роста человека замедляет потерю памяти на ранней стадии болезни Альцгеймера, в то время как анаболические стероиды ускоряют ее. Я работала с обоими тестированиями.

Кэт встала и прошлась вдоль кровати Итана. Молодой человек выглядел усталым, но ей нужно было знать.

— Ты же принимал стероиды?

— Да, таблетки и инъекции по графику, а потом перестал на какое-то время.

Она кивнула и развернулась к Слоану.

— Дэвид попросил меня провести в одной группе тесты по протоколу приема стероидов, которые ускоряли прогрессирование дегенерации клеток головного мозга, наблюдаемое при болезни Альцгеймера. А во вторую группу тестирования мы включили блокирующий агент. Теория Дэвида состояла в том, что если он сможет разработать лекарство, которое блокирует разрушение здоровых клеток головного мозга из-за длительного приема стероидов, то это же лекарство сможет остановить вред, наносимый Альцгеймером.

Слоан стоял неподвижно, но его мышцы были напряжены, словно он был готов к прыжку.

— Получилось?

— Нет. Все, что он делал — это изучал мочу. — Какой же она была глупой и наивной. — Я не понимала, что он делал, а он, выходит, усовершенствовал стероиды.

— Боже. — Слоан провел рукой по волосам. — Это будет стоить целое состояние. Теперь понятно, почему на тебя напали: Дэвид хотел кинуть Финна, а Финн хотел держать его в узде.

— Последствия, доктор Берк. Так сказал Финн. Потому что Дэвид не соглашался.

— Может, требовал больше денег. Угрожал. Кто знает. — Его голос смягчился. — Я знаю только то, что ты заплатила за это. Такого больше не повторится. — Он скрестил руки на груди. — А что с результатами анализов?

— Уничтожили.

— Тогда что на флешке в доме твоих родителей?

Слоан прищурился.

Хоть что-то она сделала правильно. Странное сочетание гордости и смущения смешалось в ней со злостью на Дэвида и себя за то, что она так глупа.

— Дэвид был таким умным, я восхищалась им, как другие восхищаются рок-звездами. Я сохранила его формулу, потому что думала, что она может понадобиться в другом проекте.

Слоан пристально посмотрел на нее, сокращая расстояние между ними. Улыбка тронула его губы, когда он провел пальцами по ее подбородку, посылая мурашки по всему телу.

— Ты умнее, чем твоя семья и этот придурок. Что бы ни случилось, не забывай об этом.

Он гордился ею. Считал умной.

Любил ее.

Кэт плыла в этом восхитительном и пьянящем чувстве несколько бесценных секунд, а затем вернулась к реальности.

— Я должна рассказать родителям. Предупредить их. Показать, что у меня есть.

Слоан обхватил ее лицо ладонями.

— Ты лучше, чем они. Они не были рядом с тобой.

Кэт вцепилась ему в запястье.

— Они заботились обо мне, когда я пострадала. Просто не поверили мне. — Ей все еще было больно вспоминать это. — Дэвид был ключом к будущему «Сирикса», а я обычной проблемной дочерью.

Ни один мускул не дрогнул на лице Слоана.

Ей нужно, чтобы он понял.

— Мы — не наши родители. Я не буду игнорировать то, что у них могут быть проблемы. Ведь и ты защищаешь свою мать, хотя она не сделала ничего для тебя и Сары. — Но если Оливия снова войдет в магазин Кэт и назовет Слоана убийцей, то познакомится с фирменным ударом о стеклянную витрину кондитерской.

Лицо Слоана смягчилось, и он прижался лбом к ее лбу.

— Я понял. Я пойду с тобой.

— Знаю.

Его губы дрогнули.

— Мне нужно поговорить с ребятами, которых прислала Лиза и позаботиться о безопасности Итана. Я попрошу кого-нибудь отвести мою машину домой, а на твоей поедем к родителям.

***

Кэт шла по дому вместе со Слоаном, родители следовали за ними по пятам. Ей потребовалось меньше пяти минут, чтобы понять, что слова бесполезны. Ей не поверили, поэтому она должна показать им.