Чтение онлайн

Дэвид протянул к ней окровавленную руку.

— Он бы убил тебя.

— И это твое оправдание? — Она вырвалась из рук Слоана и сделала шаг к мужчине, лежащему на земле рядом с ее внедорожником. Не обращая внимания на то, что Слоан стоял рядом, она посмотрела на Дэвида. — Ты убил его не ради меня. Если бы ты беспокоился обо мне, то рассказал бы правду о нападении. Финна бы арестовали, и я была бы в безопасности. Но ты солгал, чтобы скрыть свою причастность к стероидам. Именно это причина того, что ты убил его. Или ты боялся, что он придет за тобой.

Глаза Дэвида яростно дернулись.

— Больше никто не должен знать. Мы все еще можем это исправить. Финн мертв. Ты же не хочешь уничтожить «Сирикс» и работу своих родителей? Или работу Маршалла над препаратом от волчанки?

— Значит я должна игнорировать то, что ты сделал? Что ты принимал участие в создании стероидов, которые разрушили карьеру молодого человека и вызвали сердечный приступ? Или что ты убил Финна?

Дрожь зародилась в ее груди и распространилась наружу.

Гнев или реакция на всплеск адреналина, который она испытала, когда Дэвид застал ее врасплох?

— Все это не имеет значения. Мы должны защитить «Сирикс».

Не имеет значения? Вот, во что верил Дэвид. Ей было все равно, что Финн мертв, за исключением того, что Дэвид не имел права убивать его. Но она беспокоилась об Итане.

— Итан больше мужчина, чем ты когда-либо будешь. Он допустил ошибку, и когда попался, то признался без всяких увиливаний. Он думал, что Слоан вышвырнет его на улицу, но принял наказание. А ты хнычешь…

— Все разрушено. — Ледяной голос ее матери прервал тираду Кэт. — Уничтожены годы исследований и работы.

Ее мама обхватила руками живот, ее лицо побелело, она смотрела на них с ненавистью.

Ужас пополз по коже Кэт.

— Ты обвиняешь меня? Или Дэвида?

— Дэвида. Но я уверена, что теперь ты чувствуешь себя победительницей, Кэтрин. Ты была права, а мы ошибались. Мы будем разорены этим скандалом, и ты можешь утверждать, что предупреждала нас об этом.

Она развернулась и направилась к дому.

— Черт возьми, Диана, — взорвался ее отец. — Ты делаешь только хуже.

Ее мама резко обернулась.

— Что может быть хуже?

От волнения отец раскачивался из стороны в сторону.

— Кэти могла погибнуть. Шесть лет тому назад, или сейчас. И если ты будешь обращаться с ней как с врагом, то мы потеряем ее навсегда. Мы ей больше не нужны.

Диана закрыла глаза, ее плечи поникли.

— Я позвоню в полицию.

Отец с мрачным видом подошел к Кэт:

— Не надо нас ненавидеть. Мы не знали. Ты была так тяжело ранена, а затем приступы паники… Ты простишь нас?

Его хриплый и отчаянный голос тронул ее сердце. Когда-то родители казались ей такими могущественными и успешными, в то время как сама Кэт была просто обычной. Но сегодня они все были слишком человечными и хрупкими. Она не хотела причинять им еще большую боль, но и не собиралась быть старой Кэти, которая отчаянно нуждалась в малейшем одобрении или знаке любви.

— Я не ненавижу тебя, папа. Я никогда не ненавидела ни тебя, ни маму. Я люблю вас обоих так сильно, что двадцать два года пыталась быть той дочерью, о которой вы мечтали, но последние шесть лет у меня больше не получалось это делать. Я не ваша идеальная дочь. И никогда не буду ею. — Ее голос дрогнул.

Слоан обнял ее за плечи.

Его поддержка проникала в нее, как будто он мог держать ее сердце, когда оно становилось слишком тяжелым для ее груди. Ночь выжала из нее все эмоции — от ликования, вызванного встречей с Дэвидом, до услышанной правды о том, что случилось много лет назад, гнева матери на нее, а теперь от отчаянной мольбы отца.

Часть ее хотела отступить, но часть знала, что пришло время защищать себя.

— Думаю, со временем мы поймем, сможете ли вы любить и принять меня такой, какой я стала.

Отец глубоко вздохнул и медленно кивнул.

— Мы тебя любим. Поверь. А с остальным мы разберемся. — Он посмотрел в сторону дома. — А теперь мне лучше проверить твою маму.

Слоан приподнял ее подбородок, его глаза излучали тепло и заботу.

— Ты в порядке?

Так ли это? Кэт хотела бы, чтобы Слоан был таким всегда. Она не знала, есть ли у них будущее или они просто два человека, нуждающихся друг в друге. Но Слоан сделал ей огромный подарок, научив ее самообороне и поддерживая ее. И сегодня она столкнулась лицом к лицу с Дэвидом, своими паническими атаками и родителями.

Она наклонилась к Слоану.

— Буду в порядке.

***

Кэт была слишком взвинчена, чтобы уснуть. Даже теплый душ не успокоил ее.

Увидев свет в комнате Дрейка, она зашла туда, с удивлением отметив, что он что-то смотрит на ноутбуке.

— Почему ты не спишь?

Уже перевалило за десять вечера.

— Не мог уснуть.

Кэт села на кровать.

— Боль становится слишком сильной? Может, принести что-нибудь?

— Я в порядке. — Он закрыл ноутбук и взял ее за руку. — Я больше беспокоюсь о тебе. Слоан рассказал, что случилось. — Он подвинулся на кровати и похлопал по ней. — Поговорим.

Она устроилась рядом с ним.

— Ты тоже не можешь уснуть?

Она изучала свои голые ноги. Когда она начала ходить в пижамных шортах, не думая о своих шрамах?

— Я жду, когда Слоан ляжет спать. Ему нужно сделать несколько звонков.

Она не была готова остаться одна прямо сейчас. Неужели это сделало ее слабой?

— Я всегда возбужден после драки. Адреналин в крови может бурлить несколько часов. А потом ты стухаешь.

Кэт подняла руку, удивленно рассматривая ее.

— Я все еще не могу поверить, что сделала это. — Она сопротивлялась и победила.

— Если верить Слоану, ты сломала ублюдку нос. Цитирую: «Это было чертовски красиво».

Глупая усмешка удивила ее.

— Поэтично.

— Я бы заплатил, чтобы увидеть его. Этот говнюк сам напросился.

Он взял ее руку в свою, скользя пальцами по запястью.

— Слоан уже проверил мою руку. Все нормально. Ничего не болит.

— Наверное, завтра будет.

— Мне все равно. Оно того стоило. Дэвид был ошеломлен. Он сказал: «Ты ударила меня».

— Вот тупица. Он приставил к твоей шее скальпель. Что ты почувствовала, когда ударила его?

Кэт откинулась на подушки, сложенные Дрейком.

— Огромное облегчение. Не только из-за того, что смогла сопротивляться, но и оттого, что добилась правды. Все эти годы я не могла вспомнить, что произошло. Все еще не могу полностью вспомнить. Наверное, никогда не смогу. Но я знала, что все было не так, как говорил Дэвид. Он говорил, что никто мне не поверит.

— Ты чувствуешь себя оправданной.