Чтение онлайн

– Я похож на чертова оборотня, - пробурчал он.

Я ничего не сказал, не осмелился, потому что это трудно было назвать неправдой.

– Ты кого-нибудь видишь?
– Лисандр осматривал толпу в поисках нашей семьи. Все уже должны были быть здесь. Только Бенедикт остался в Лондоне, налаживая отношения с другими магическими фракциями на случай, если нам понадобятся союзники.

Но я искал только одно существо. Тея еще не вошла. Я бы узнал ее, как только увидел. Я старался не думать о том, что она увидит во мне. О том, что открыла маска.

Я не осмелился взглянуть в зеркало на свою метаморфозу, даже когда заметил кожаную одежду, которая облегала меня, словно грубая чешуя, и бархата, накинутого на плечи, который развевался, как шелковые крылья. Я был воплощением тьмы. Я был зверем, который скрывался под моей плотью. Смертью. Отмщением. Возрожденным всеми забытым принцем подземного мира.

– Кажется, это Себастьян и Торен. Что, черт возьми, на них надето?
– Лисандр нахмурился, и я проследил за его взглядом, чтобы увидеть своих братьев. Оба были одеты в обычные парчовые плащи, на глаза надвинуты позолоченные маски.

– Хэллоуин наступил рано, да?
– Себастьян подошел к нам, Торен - следом за ним.

– На тебе нет маски.
– Лисандр обвиняюще ткнул пальцем в свою собственную.
– Как, черт возьми, ты избежал этого?

Себастьян пожал плечами, его самодовольная улыбка была полностью скрыта под обычной венецианской карнавальной маской.

– Торен - мастер переговоров.

– Как?
– Лисандр скрипнул зубами, глядя на Торена в ожидании ответа.

– Я напомнил, что было бы неплохо, если бы некоторые из нас сохранили голову этим вечером, - произнес Торен спокойным голосом, в котором не было ни капли насмешливости, присущей Себастьяну, хотя его губы подрагивали. Он оглядел Лисандра.

– Мы не можем все вести себя как волки.

– Вы не могли договориться от нашего имени?
– Лисандр закрыл глаза под маской волка.
– Ублюдки.

Я нахмурился.

– А как же я? Если кому и нужно держать себя в руках, так это тому, у кого беременная пара.

– Вы оба участвуете в Обряде, - сказал Себастьян.
– У вас нет выбора.

– А почему ты нет?
– Лисандр скрестил руки на груди.

– Ты действительно вжился в роль, да?
– Себастьян пожал плечами.
– Мать, похоже, интересовало только твое участие. Она сказала, что раз Джулиан уже занят, то ты должен…

Лисандр зарычал, пожалуй, слишком убедительно.

– Ты следующий на очереди.

– Похоже, она решила, что теперь твоя очередь.
– Он подмигнул ему.

Я думал, что Лисандр действительно оторвет ему голову, но он направил свою тихую ярость на Торена.

– А ты?

Над его маской выгнулась бровь.

– Я вежливо попросил.

Я сдерживал смех, пока Лисандр метал проклятия в них обоих.

– Остынь.
– Себастьян засунул руки в карманы.
– Я уверен, что Аурелия будет здесь. Может, она наденет красный капюшон и будет искать большого, плохого…

Лисандр оскалился, и дикое рычание оборвало нашего брата на полуслове.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Себастьян фыркнул.

– У меня есть глаза, брат. Большие.

– Себ.
– В голосе Торена звучало предостережение.
– Мы должны следить за ситуацией.

Себастьян помрачнел.

– Ты серьезно?

– Если будешь хорошо себя вести, я разрешу тебе посмотреть на кровавую оргию в бальном зале.
– Торен схватил нашего брата за плечо и подтолкнул его вперед, кивнув в знак извинения, прежде чем они оба исчезли в толпе.

Мы смотрели, как они уходят, а Лисандр бормотал себе под нос что-то о справедливости и долге.

– Теперь ты знаешь, что я чувствовала в октябре, - сказала я ему.

– По крайней мере, у тебя появилась пара.
– Толпа расступалась перед нами, сопровождая перешептываниями. Не то чтобы кто-то из них знал, кто мы под этими масками, но они сделали свое дело. Впереди группа женщин в греческих платьях и практически одинаковых масках осматривали толпу в поисках добычи. Женщина в центре повернулась к своим сестрам и что-то прошептала им на ухо. Все трое с любопытством посмотрели в нашу сторону.

Одна из них шагнула вперед, с интересом разглядывая нас.

– Волк, - промурлыкала она, положив руку ему на грудь, - ты когда-нибудь трахал богиню? Как насчет трех?
– Когда он не ответил, она перевела взгляд на меня.
– Твой друг-дракон тоже может присоединиться.

Низкое рычание вырвалось из горла Лисандра, и он оскалил клыки. Она отшатнулась и налетела на сестер. Они успокаивали ее, когда мы пошли дальше.

– Ты мог просто сказать «нет, спасибо».
– Я не смог скрыть веселья в своем голосе.

– Ты спарился, - сказал он грубым, гортанным голосом.

– Они больше интересовались тобой, - надавил я.
– Все трое.

В ответ раздалось ворчание, но я рассмеялся. Я не стала говорить ему, что Себастьян был прав. Он уже вляпался. Зачем его пинать? Что бы ни происходило между ним и телохранителем Теи, это его личное дело. Все еще….

– Если тебе понадобится поговорить об этом, я был на твоем месте.

Его губы скривились, когда он покачал головой.

– Тея хотела тебя.

Я похлопал его по плечу, чтобы сказать, что понимаю, и опустил руку.

– Нам стоит попытать удачу в центре двора, - сменил он тему, направляя нас в сторону от периметра к тем, кто толпился в центре. Даже среди вампиров мы были почти на целую голову выше всех, так что, оглядев толпу, могли бы заметить Тею.

К несчастью, в самом центре вечеринки находился кто-то другой. Мы переглянулись и начали пробираться сквозь толпу.

ГЛАВА 53

Жаклин

– Ты планируешь всю ночь подпирать стену?

Я повернулась, увидела рядом Камиллу, и… слова подвели меня. Маска была выбрана удачно, превратив ее черные волосы в перья цвета воронова крыла. Она закрывала верхнюю часть лица, но никак не мешала этому проницательному, оценивающему взгляду. Платье состояло из двух полотен черного кружева, которые, соединяясь на талии, ниспадали между бедер, позволяя ее стройным ногам свободно скользить при каждом движении. Полы плаща немного скрадывали ее фигуру, но не сильно.