Чтение онлайн

– А внутри?
– Тея закатила глаза.

– Выясни, кто твои друзья, прежде чем уедешь отсюда. Они тебе понадобятся - в них твоя сила.

Тея резко вдохнула, но в конце концов кивнула.

– А ты?

– Мне нужно выяснить, что известно Совету, - ответила она, - и намерены ли они что-либо предпринять.

Я не был уверен, что хочу знать. В основном потому, что подозревал, что Совет начнет действовать, и очень скоро.

– Думаю, мне нужно прилечь, - наконец сказала Тея.

Все встали, когда она поднялась. Мой отец даже слегка склонил голову.

Он только что… поклонился?

Ты привыкнешь к этому. Я не был уверен, что это правда, но вера в это не причиняла боли. Я провожу их, а потом помогу тебе уснуть.

На ее губах заиграла лукавая ухмылка, когда она остановилась у двери в спальню.

– Спасибо.
– Ее голос звучал искренне, несмотря на кучу плохих новостей, которые принесли к нашей двери.

Мои родители молчали, пока я провожал их. Но когда мама вышла за дверь, я обнаружил, что во мне бурлит последний вопрос.

– Почему ты отреклась от меня?
– спросил я, сжимая рукой дверной косяк.
– Правду, пожалуйста.

Ее губы дрогнули, но глаза оставались печальными.

– Мне будет легче получить информацию, если они поверят, что я в плохих отношениях с тобой и расстроена тем, что трон достался твоей паре.
– Она указала жестом на свое испачканное кровью платье.
– Я устроила истерику, чтобы это выглядело правдоподобно. Никто не ожидал, что я отнесусь к подобному пренебрежению без кровопролития.

Несмотря на то, что это объяснение было нелепым, оно заставило меня спросить:

– Ты злишься, что Тея заняла трон?

– Ни в коем случае. Я уже давно знаю, что Тея уникальна. Если бы я знала о смерти Гвинервы, я бы предположила, что Тею вызвали сюда именно поэтому.

– Тея отправилась в Венецию, чтобы разыскать свою мать, - напомнил я ей.

– Я бы не стала считать это совпадением.
– Она покачала головой и потянулась, чтобы погладить меня по волосам, как делала, когда я был молодым вампиром.
– Только не с Уильямом и Мордикумом. Я прожила достаточно долго, чтобы поверить в подобное, - предупредила она меня.
– Кто-то приложил немало усилий, чтобы обеспечить ваше присутствие здесь. Кто-то знал об этом пророчестве и хотел, чтобы оно исполнилось.

– Потому что они хотели, чтобы Тея стала королевой, - предположил я.

Она кивнула, ее глаза горели, как язычки пламени.

– Теперь тебе нужно выяснить, почему.

ГЛАВА 8

Жаклин

Меня не было несколько часов, а тут весь ад вырвался на свободу. Итак, что нового?

– Ты собираешься это пить?
– Спросил Себастьян, толкнув меня в плечо.

Я опустила взгляд на свой бокал с виски. Я понятия не имела, сколько времени просидела здесь, сжимая его в руках, пока его древесно-дымный аромат проникал в мои ноздри. Подняв глаза, я увидела, что в окна пробивается дневной свет.

Я встала и пододвинула ему стакан.

– Все твое.

– Не любишь пить днем?
– Он допил его одним глотком.

Я не потрудилась ответить, что просидела здесь всю ночь. Мы вернулись во дворец несколько часов назад с пустыми руками. Камилла пригласила меня в свою комнату, чтобы поговорить, и прежде чем я успела решить, плохая это идея или очень плохая, Лисандр сообщил новости о Тее и Джулиане.

Умерли. Воскресли. Коронована.

Я понятия не имела, куда делась Камилла и когда она ушла. Я просто сидела здесь, оцепенев от шока, и ждала утра, чтобы пойти и убедиться в том, что они оба дышат.

– Мне нужно найти Джулиана, - пробормотала я.

– Да.
– Он кивнул, без намека на свою обычную ухмылку.
– Прошлая ночь была… - Вместо того чтобы закончить мысль, он потянулся за бутылкой. Я не могла его винить. Все произошло у него на глазах. По крайней мере, он был рядом, чтобы помочь. Ненавижу себя за то, что, пока мой лучший друг лежал смертельно раненый, я занималась какими-то дурацкими делами и думала о Камилле.

– Ты в порядке?
– Спросила я хриплым голосом.

– Я буду.
– Он отпил еще.
– Просто… - Себастьян вздохнул, светлые волосы упали ему на лицо, пока он изучал содержимое своего бокала в поисках того, что хотел сказать.
– Они любят друг друга.

– Они пара, - сказала я, слегка пожав плечами.

Он кивнул.

– Я не думал, что такое существует. Пары. Настоящая любовь.

– Ты становишься опасно сентиментальным, - предупредила я его.

– Может быть.
– Он допил свой напиток.
– Я просто не могу представить, что меня так любят.

Я подумала о Камилле, обо всем, через что мы прошли, и о том, как мы подвели друг друга.

– Я тоже не могу, - сказала я глухо.
– Я лучше пойду и найду его, пока он снова не принес себя в жертву.

Себастьян улыбнулся и поднял бутылку.

– Я выпью за это.

Я оставила его там с бутылкой. Двор был построен в виде лабиринта, как и вся Венеция. Мудрая стратегия защиты, хотя и вызывающая легкую клаустрофобию. Стены украшали фрески с изображением магической истории двора, а также пугающие мраморные статуи, стоящие как молчаливые стражи. Поскольку двор лежал в руинах, живых охранников не наблюдалось. Все должно было измениться, если Le regine вернут себе былую славу. Если Тея…

Я поняла, что иду в правильном направлении, когда повернула и оказалась лицом к лицу с женщиной в струящемся красном плаще. Черная глухая маска защищала ее лицо, и она стояла так же неподвижно, как эти статуи.

Она повернула голову, когда я остановилась, чтобы посмотреть на нее, и настороженно уставилась на меня в ответ.

– Извините, - пробормотала я.
– Я ищу Джулиана. Он где-то здесь?

Она не ответила, и я подумала, не является ли маска чем-то большим, чем просто частью ее униформы, если она действительно не могла из-за нее говорить.

– Не бери в голову.
– Я направилась мимо нее. Сделала всего шаг, прежде чем она оказалась передо мной с обнаженным мечом. Я застыла, подняв руки в знак капитуляции.
– Стоп. Я его лучший друг. Я просто хочу узнать, все ли с ним в порядке.

Ее бдительный взгляд на мгновение задержался на мне, словно оценивая. Должно быть, она решила, что я не представляю угрозы, потому что отступила в сторону, не выпуская меча, и указала на дверь в коридоре.

– Спасибо, - пробормотала я.