Чтение онлайн

— Мик… кажется, я что-то нашла!

— Хм? — пробормотала Мик, переводя на меня полуприкрытые глаза.

— Посмотри на эту книгу, — сказала я, пытаясь вытащить её с полки, но она не сдвинулась с места. Я попробовала ещё раз, на этот раз сосредоточившись на своих усилиях, но книгу по-прежнему не получалось сдвинуть. Мик присоединилась и заглянула мне через плечо.

— Я никогда раньше не слышала об этом.

— Я тоже, но это упоминание из оригинальной истории. По какой-то причине я не могу взять её с полки.

Мик тоже попыталась вытащить книгу, но она осталась на месте. Мы очистили полку, и, как ни странно, ни одна другая книга не доставила нам хлопот. Когда всё остальное было убрано, книга всё равно стояла вертикально, как будто её прибили гвоздями. Я осмотрела шов книги и не увидела ничего, что удерживало бы её. Это было самое странное. Я заметила небольшой порванный край внизу корешка и аккуратно потрогала тканевый переплёт, осторожно отогнув его. Там, под тканью, была маленькая замочная скважина.

— О, боже мой, Мик, посмотри на это! — воскликнула я в восторге.

— Ты думаешь о том же, что и я?

— Так должно быть, да? Для чего ещё это может быть?

— Есть только один способ выяснить.

Я вытащила из кармана бабушкин ключ и осторожно вставила его в потайную замочную скважину. Он идеально подошёл. Я медленно повернула ключ, ожидая, что он застрянет, но он поворачивался плавно, пока я не услышала щелчок.

Мы обе смотрели, не зная, что делать дальше. Не было никакой ручки.

— Попробуй взять книгу ещё раз, может быть, на этот раз получиться, — предложила Мик.

Я схватила книгу и попробовала потянуть её на себя. Она продвинулась вперёд на пару дюймов и снова застопорилась, поэтому я потянула сильнее. На этот раз я услышала скрип ржавых петель и нас окутали клубы пыли, поднятой из книжного шкафа, когда он начал распахиваться. Мне потребовались все мои усилия, чтобы открыть его, и протестующий звук наполнил комнату. В последующей тишине мы всмотрелись в черноту комнаты, спрятанной за книжным шкафом, который был не просто книжным шкафом. Как я прожила всю свою жизнь в этом доме и никогда не знала, что там есть потайная комната?

— Ты знала об этом? — спросила я у Мик.

— Я знаю, что ты утомилась, поэтому я спишу это на усталость. Конечно же я об этом не знала! Зачем бы мне заниматься с тобой поисками всю ночь, если бы я знала, что здесь есть тайная комната?

— Я не могу поверить, что мы никогда не знали об этом. В завещании не было ни слова. Мама, папа, бабушка — никто из них ничего не сказал.

— Ну, возможно, мы были слишком малы, чтобы знать, какие вещи они там прячут, и они не хотели, чтобы это было записано в завещании, чтобы какой-нибудь адвокат мог его прочитать.

— Пойдёшь туда первой? В конце концов, ты старшая.

Она засмеялась.

— Не будь ребёнком. Я всегда знала, что ты боишься темноты.

Она подмигнула мне, а затем сделала неуверенный шаг в тёмную пустую комнату. Мик ощупала стены в поисках выключателя, потом сделала ещё несколько шагов и темнота поглотила её.

— Нашла, — сказала она и встала на цыпочки, чтобы потянуть за верёвку. Комнату мгновенно осветила единственная висящая лампочка. Это была небольшая комната, больше похожая на чулан. Единственной мебелью были старинный письменный стол и стул. Стол был завален бумагами. Всё прекрасно сохранилось после последнего человека, побывавшего в помещении, как будто здесь кто-то работал, а потом резко ушёл. Всё было покрыто тонким слоем пыли. Возле стола в беспорядке были сложены картонные ящики, полные бумаг и папок. В комнате творился полнейший хаос.

— Как ты думаешь, что это такое? — спросила Мик, когда мы вошли в любопытную маленькую комнату.

Я подошла к столу и провела пальцами по блокноту, который лежал поверх всех остальных бумаг. Пыли было так много, что было трудно разобрать слова, написанные на страницах. Я быстро выдохнула, и пыль взметнулась облаком, от которого мы обе закашлялись.

— Это мамин почерк, — сказала я, глядя на блокнот. В основном это были каракули, которые она, очевидно, записала в спешке:

Содружество Эйр

Рейс 427 в Ирландию

8 сентября, 18:30

Это был номер и время последнего рокового полёта, который они совершили. Но было ещё и имя — Гейдж. И адрес в Ирландии. Может ли это быть тот человек, к которому их послала Грэм?

— Что ещё там написано? Она ещё что-нибудь написала?

Я взяла блокнот, и кожаный переплёт заскрипел от многолетнего неиспользования. Перелистнув страницу, я увидела краткую запись. Похоже, это был своего рода дневник.

3 сентября

«Мы, наконец, нашли его. Я не могу в это поверить! Он согласился встретиться с нами и рассказать всё, что знает, хотя и очень неохотно. Он знал, что за нами следят, но я не сказала ему о поступивших угрозах. Я не могла рисковать его отказом. Мне пришлось, итак, умолять. Я бы сделала всё, чтобы найти лекарство для Микаэлы. Нам придётся рискнуть и оказаться на шаг впереди часовых.

Как бы мне не хотелось оставлять её, пока она только начинает лечение, но мы с Джоном согласились, что это было необходимым решением. Химия лишь выиграет нам немного времени. Это не лекарство. Я знаю, что оно есть в Неверленде. Я чувствую это всеми фибрами души.»

Я не могла в это поверить… мои родители искали лекарство для Микаэлы — в Неверленде. Они не были в командировке. Они пытались найти лекарство. Меня осенило: я много лет злилась на них, и всё это было напрасно. Клялась никогда не прощать их после того, как они покинули нас, и я так ошибалась. Я почувствовала, как гнев, который я сдерживала годами, начал испаряться, и новое чувство горя по поводу их смерти заполнило эту пустоту.

Горе — непостоянная вещь — то отпустит, то снова утопит тебя с головой. Время действительно облегчает его укус, но оно может подкрасться к вам из ниоткуда и раздавить, так же жестоко, как и в самый первый день. Я подавила слёзы, которые жгли мои глаза, и резко закусила губу, чтобы отвлечься и не зарыдать.

— Посмотри на это, Гвен, — позвала меня Мик, и я была благодарна за то, что отвлеклась.

— Что это?

Она взяла стопку папок и положила их на стол. Вокруг них была обёрнута большая резинка, скрепляющая папки из манильской бумаги. Сверху была наклейка с надписью «Досье Потерянных Мальчиков».

— Как ты думаешь, почему они искали информацию о Потерянных Мальчиках? — спросила Мик.

— Я понятия не имею.

— Думаешь, там есть информация о твоих парнях?