Чтение онлайн

Он живо подозвал официанта, заказав целую бутылку и ассорти из рыбы.

– Эти морские твари отлично подчеркивают вкус, - пояснил Тео другу.

Принесли заказ.

Мэнэльтарма аккуратно открыл бутылку и долго на нее смотрел, затем перевел вопросительный взгляд на Тео - он уже занялся рыбой: крепкий аромат из горлышка внушал опасение.

– Ну, что медлишь?
– он подтолкнул стаканы эльфу, - понемногу в каждый стакан.

Мэнэль сделал все, как было сказано. Приятель взял стакан, показывая ему сделать то же самое, стукнул своим стаканом о стакан друга.

– За твой переезд!
– и он залпом осушил стакан.

Мэнэльтарма еще долго принюхивался к подозрительной янтарной жидкости, но потом, так же, как и Тео, выпил залпом все.

– Ну... и как тебе?
– парень разливал уже новую партию, забирая у эльфа стакан.

Настойка обжигала горло так, что невозможно было вздохнуть. После очередной попытки, это удалось, но зажгло еще сильней. Мэнэль схватился за горло. Он открыл рот, в немой просьбе попытаться сделать хоть что-то, но задохнулся от жжения. В панике, ореховые глаза посмотрели на Тео: "а не отравить ли ты меня собрался?"

А он только еще громче расхохотался.

– Вот. Съешь - и жжение пройдет, - он протянул ему хвост.

Как оказалось, хваленая рыба совсем не подходит к аромату настойки. В очередной раз, Мэнэльтарма подумал, что общается с идиотом. Не разбираться в таких элементарных вещах - сродни великой глупости! Но, тем не менее, жжение ушло, а по телу разливалось тепло.

– Я уже подумал, что не вернусь сегодня домой живым, - выдохнул Мэнэльтарма.

– Надо было выдыхать, перед тем, как пить! Наверное, сильно зажгло? Видел бы ты свое лицо!
– Тео все еще хохотал и, трясущимися от смеха руками, протягивал другу наполненный бокал.

– Ну уж нет!
– запротестовал тот, - я не буду пить с этим недоразумением, - он указал на закуску, - это невкусно. Сюда нужен лимон.

Приятель фыркнул.

– А мне и так нравится!

Мэнэль все-таки махнул рукой официанту.

С лимоном все пошло куда приятней. Эльф пил настойку с лимоном, а его русоголовый друг уплетал рыбку.

– Слушай, Тео. Можно спросить тебя?

– Валяй.

– А что значит: "Заниматься сексом"?

Приятель поперхнулся содержимым своего стакана.

– ЧТО??!

– Ну, может у вас это по-другому называется, - замялся Мэнэльтарма, - но я хочу знать, что это значит.

Тео скосил на него свой, уже хмельной, взгляд.

– Ну... Знаешь, ты полюбил женщину, остался с ней наедине, в полумраке... Если повезет, она родит тебе малыша.

Эльф поднял бровь.

– То есть спариваться?

– Фу! У нас это слово относится в брачным играм животных, мой друг!
– Тео поморщился, - но ты прав: это означает как раз то, что ты имеешь в виду! Я рад, что ты имеешь представление об этом! Это может называться "заниматься любовью", "заниматься сексом", или "тра...

– Достаточно, я понял, - перебил его Мэнэльтарма.

Он отвернулся. Новая попытка найти Анну из этой пестрой толпы, снова, не увенчалась успехом. Да что толку! Они все были в масках. Разве что, есть смысл искать длинные рыжие волосы, если, конечно, она не убрала их в высокую прическу.

Незаметно для парней, закончилась бутылка. Тео хлопнул Мэнэля по плечу.

– Ну, как состояние?

– Ммм... ничего особенного. Только голова немного кружится, - эльф тряхнул ею. Энергия, копящаяся где-то в области бедер, прокралась цепкими крючьями по позвоночнику и неожиданно взорвалась в голове радужным фейверком. Захотелось пойти потанцевать.

Как только Тео нацепил маску на лицо, к нему подошла миловидная особа в черном платье и белой маске с черными перьями, приглашая на танец. Напоследок, успев развести руками, и пожелав парню успеха в поиске пары, он мерно закружился с дамой в танце. Это было какое-то торжественное шествие. Эльф грустно посмотрел им вслед, но тут же поднялся и направился прямо в толпу скучающих, наблюдающих за другими парами, людей. Из-под синей маски с коричневыми вкраплениями глаза искали рыжую шевелюру, он проталкивался через "живые стены" вееров, ароматов, рюш, шляп, досадливого брюзжания в спину Мэнэля.

Наконец, он увидел девушку, скромно стоящую у белой колонны. Золотое платье, прихваченное у пояса широкой лентой, переливалось в ярком освещении множества свечей. Рыжие длинные волосы были завиты крупными локонами и ниспадали на хрупкие оголенные плечи. Маска с причудливыми сложными узорами закрывала все лицо. Она обмахивалась веером и секретничала с другими разодетыми дамами. Эльф смело подошёл к ней и учтиво поклонился:

– Не будете ли Вы так любезны, подарить мне танец?

Девушка присела в изящном реверансе. Мэнэль поцеловал ей ручку, когда рыжая протянула ее.

– Сочту за честь, - красивый тембр голоса и безупречные манеры не оставляли никаких сомнений, что перед мужчиной стоит его приятельница. Вот только она излишне боязлива.

В середине зала освобождалось место для следующего танца. Умеренные вариации сменились живыми плясками. Пары становились танцевать, и тут же заиграла быстрая музыка. Эльф прижал девушку к себе, широко ей улыбаясь. Быстрые повороты по кругу, притопывания и снова быстрые повороты... Перед глазами мелькают другие пары, заливистый смех девушки услаждает слух. Опьяненный, Мэнэльтарма даже не стал задумываться, что Анна смеется не так, как всегда. Но вот она - гибкая, живая, пахнущая горящим плодом женственности и вечной красоты. Виртуозные прыжки еще больше кружат голову, а запах напротив просто сводит с ума... Эльф хотел упиваться всем этим дольше, и после танца, и дальше, и всегда. Внезапно пришедшая мысль слегка уколола сердце: "Кажется, я влюбился в Анну. Вот так глупо и совсем не запланировано". Ему нравилась Анна, с ней было приятно проводить время, делать всякие глупости, их души породнились... Но эльф совсем не собирался полюбить её по-настоящему. Он уже подумал, что алкоголь запускает глупые мысли в затуманенное сознание, заставляя работать иначе.

Руки инстинктивно прижали изящное тело к себе еще сильней, закружив в последнем финальном повороте и прыжке.

Аплодисменты и восторженные крики.

Шум в ушах.

Мэнэльтарма почувствовал, как его легким слишком мало воздуха в этом невозможно душном зале. Краем глаза, он увидел Тео с той же дамой в черном платье. Увидев друга, он махнул ему рукой, мол, и без меня справился. Это придало необходимой храбрости эльфу в столь нужный момент. Его спутница прижималась к груди и щебетала, что это был просто великолепный танец, и что они были самой колоритной парой в этой части спектакля. Нужно было быстрей отойти на задний план, подальше от "липких" взглядов. Мэнэль, не помня себя, подхватил девушку за талию, уводя подальше, в уединенный уголок. Она шла за ним, молча, ничего не спрашивая и не сопротивляясь - так в духе Анны. Но, слегка грубоватый толчок к стене, возможно, был неожиданным. Эльф опустил такие мелочи: она знает его, и не злится на слегка небрежное отношение к ней - на то бывают серьезные причины. Вот как сейчас. Он перебрал с выпивкой и теперь в голову лезут разные мысли.

"Что же я творю?! Я хочу подарить Анне свой первый в жизни поцелуй..., а затем объясниться. Боюсь, теперь мы перестанем быть друзьями. Ладно, подумаю об этом в следующий раз. Да какой, черт возьми, следующий раз??!"

Плотный шелк на пальцах огладил бесчувственные губы маски, спустился ниже, приподнимая ее. Мэнэльтарме не хотелось ловить на себе перепуганный взгляд, поэтому он закрыл глаза, глубоко вздохнул, предвкушая вкус губ подруги, быстро сорвал с ее маску и осторожно коснулся ее губ своими. Пусть это был продолжительный, но целомудренный, простой поцелуй, девушка не сопротивлялась, а лишь обвила руками его шею, прижимаясь сильней к горячему телу.