Чтение онлайн

Так чего же я ищу тогда?

Зажмурившись, я запрокинула голову и подставила лицо брызгам воды. День выдался насыщенный. Вспомнив лицо Стюарта, я горько усмехнулась.

Вот уже год он терроризировал меня, желая заполучить место в совете в качестве приданого при заключении брака. По нему сохла добрая половина женского населения склепа.

С его надменной, обаятельной физиономией повышенное внимание в порядке вещей. Каюсь, меня саму завораживала улыбка вампира.

Но он владел даром соблазна в совершенстве, который не работал на мне. К его сожалению. Или к нашему общему.

Быть может, Стюарт — моя судьба? На что ещё можно рассчитывать девушке, оказавшейся заложницей скверных обстоятельств?

Размеренная жизнь среди людей мне не светила, но надо же как-то устраиваться. Мы могли бы хотя бы попытаться построить что-то новое.

Проклятье, Кира! О чём ты думаешь?! Совсем отчаялась?

Оттолкнувшись от стены, я повернулась к ней спиной и сползла вниз. Села в ванну, охватив руками колени. Шум воды заглушал биение сердца. Но не мысли.

Я ни на шаг не приблизилась к раскрытию убийства. А ведь дала слово Джеймсу оглядеться среди вампиров. Но в голове засела идея об убийце-дампире, а других полукровок в склепе не было замечено.

Так что я могла ему сообщить? Ничего.

Подставив ладони под струи, я умыла лицо. Мокрые волосы облепили плечи и щеки. Синяк под глазом ещё побаливал, но отёк почти сошёл. Ещё вчера смотреться в зеркало было страшно. И в таком виде меня увидел Тайлер.

Хорошее же впечатление я оставила.

Стоп! А почему я о нём вспомнила? Неужели меня правда волнует, что он подумал? Мы виделись лишь однажды, и, надеюсь, больше это не повторится.

В мир смертных мне путь заказан. Так что плевать.

Ты сама-то веришь в это, Кира?

Та половина моей души, что всё ещё оставалась живой, уже не надеялась освободиться от оков мира нежити. И была бы не прочь покончить со всем этим.

Той, что мертва, было все равно. И, учитывая сложившуюся ситуацию, умом я соглашалась с ней. Однако, в каждой схватке с вампиром втайне рассчитывала на то, что меня прикончат.

Пустить пулю в висок надежнее и не так мучительно больно, но я не самоубийца. Духу не хватит нажать на спусковой крючок.

С каждым днём ненависть к себе становилась нестерпимой, а щемящее чувство пожирало изнутри мерзким зубастым червем. Моё сердце разрывалось.

Впереди не маячил свет, и не было конца и края крови и холоду. А я, как муха, увязла в них.

По щекам потекли слёзы. Я стыдливо их утирала тыльной стороной ладони. Будто смущалась боли перед самой собой. Если я сдамся сейчас, то кто поможет Джеймсу разыскать и покарать убийцу людей?

Как сложится судьба Адама?

Я жила ради других, лелеяла надежду на то, что их волнует моя несчастная доля. Нет, не жалости я искала, а утешения, теплоты простых дружеских отношений. Только это и оставалось.

Опершись на стену, я поднялась на ноги. Закружилась голова, перед глазами заплясали чёрные пятна. Припав плечом к мокрому кафелю, я дотянулась до крана и включила холодную воду.

Перегрелась, наверное. Пар начал рассеиваться, воздух быстро остывал. Но мне не становилось лучше. А когда решилась оттолкнуться от стены, сознание поплыло тошнотворными волнами, заложило уши.

Я зажмурилась, охватив плечи руками. Будто издалека доносились звуки. Как во сне, я почувствовала чей-то бешенный пульс — трепещущий солёный леденец на языке.

Мгновением позже пришло ощущение влажной плоти, зажатой в зубах. Рот наполнился вкусом крови — густой и обжигающе горячей.

Распахнув глаза, я сплюнула слюну в сток. И застыла, наблюдая за водоворотом воды. Она была прозрачной.

Осторожно вдохнув, я расплела руки и потянулась к крану. Но чей-то дикий, полный ужаса крик прозвенел в голове. Торопливо выключив воду, я прислушалась к внезапной тишине.

Ничего, только сердце моё колотилось у самого горла. Простояв с минуту в оцепенении, прерывисто выдохнула и отодвинула запотевшую стеклянную дверь.

И переступила через край ванной. В спину ударил новый вопль — ещё пронзительнее, ещё отчаяннее. По позвоночнику пронеслась ледяная дрожь.

Я медленно обернулась, прекрасно понимая, что кроме меня здесь никого быть не могло. Сознание играло со мной — во влажном воздухе запахло мужским одеколоном и свежескошенной травой.

И вдруг перед глазами мелькнуло чьё-то перекошенное от ужаса лицо, но тут же видение растаяло. Его развеяла тень, чёрной молнией мелькнувшая мимо мусорных баков.

Мусорных баков?!

Снова пульс бился в горле, мешая глотать. Давясь дыханием, я выбралась из ванны и вцепилась дрожащими пальцами в голубое полотенце, болтающееся на настенном крючке.

Меня трясло, и обернуться в него получилось лишь с третьей попытки. Что же творится со мной?

Я вытерлась, прошлась по волосам щёткой и теперь должна была что-то съесть. Пыталась себя отговорить, ссылаясь на смертельную усталость, но желудок мне не верил.

До кухни я доплелась почти на ощупь. Страшась новых галлюцинаций, включила свет во всей квартире, как маленькая девочка, боявшаяся темноты.

В кромешном мраке прятались монстры — после пережитого и не в такое поверишь.

Сварив кофе, я охватила чашку обеими руками и забралась на подоконник. Дыхание постепенно выровнялось, пульс замедлился. И я смогла трезво мыслить.

Мне привиделась смерть мужчины, чьё тело нашли утром? Да, похоже на правду. Но с чего бы? Какая между нами связь?

Сделав большой глоток горячего, бодрящего напитка, я прикрыла веки. И ждала, что он смоет вкус чужой крови, прилипший к нёбу. Разумеется, я не имела к трупу никакого отношения, но вот его убийца….

Готова дать голову на отсечение, что дело именно в нём. Иначе как бы я ощутила то же, что и он? Запахи, вкусы, крики….

Снова отпив из чашки, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Значит, между дампиром, обратившим меня, и мной все-таки существовала связь.

Это было единственное разумное объяснение. И означало оно, что наконец-то выпал шанс найти его. Разве могла я игнорировать такую возможность?!

Расследование приобрело куда больший интерес, чем днём ранее. Отлично. Осталось понять, откуда начинать.