Чтение онлайн

Заметив меня, он приподнял почти белые брови и осмотрел оценивающим взглядом сверху вниз. Да, я миниатюрная, но неужели могу сойти за школьницу?!

Моя улыбка примёрзла к губам, руки в карманах напряглись. Сегодня все против меня!

Приблизившись, я сложила локти на стойке и посмотрела в упор на бармена. Он замер, брови его поползли на лоб. Не знаю, что он увидел, но его губы изогнулись в ухмылке.

— Чего желает маленькая леди? — голос у него был скрипучий и лишённый всякой интонации.

— Бутылку рома и рюмку, пожалуйста, — заказала я и взгромоздилась на высоченный стул.

Музыка раскачивала толпу у меня за спиной. Я буквально кожей ощущала бесконечные движения, во рту чувствовала сбивчивый пульс сотни людей.

Наливая себе полную рюмку рома, я попыталась отрешиться от обстановки. И уставилась на золотистую с красным отливом жидкость.

У напитка был характерный запах дубовой бочки с лёгким оттенком карамели. Дома я всегда держала бутылку дорогого выдержанного рома, хоть и не являлась его ярым почитателем.

Наслаждаться изысканным вкусом и ароматом спиртного, увы, не умела. Но после тяжёлого дня пара глотков доставляли некое умиротворение.

Собравшись с духом, я выпила рюмку залпом. Напиток жег горло, но оставлял лёгкое сладкое послевкусие во рту. Тепло от него разливалось по всему телу, зародившись обжигающей искрой в желудке.

Вскоре музыка, если так можно назвать монотонные звуки, напоминающие работу отбойного молотка, уже не так раздражала слух. Мир размягчился, мысли упорядочились, и стало чуть легче жить.

Следующей ночью я получу заветные плёнки. Нет гарантии, что они меня спасут, но стоило хотя бы попытаться. Если существовал крохотный шанс избежать обвинения в убийстве, то я должна была им воспользоваться.

Я налила себе ещё и выпила. Бармен сновал туда-сюда, не обращая на меня внимания. Покрутив в руке пустую рюмку, я задумалась. Кто мог подкинуть платок в машину таксиста?

Стюарт? Он не выходил на рассвете из склепа, я знала это наверняка. Не потому, что верила ему — он кровосос и не переносил солнечный свет. Если бы Стюарт оказался дампиром, то….

Нет, не мог. Я бы почуяла. Да и зачем ему мой арест? Это никак не поможет ему попасть в совет.

Мари-Бэлль? Могла ли она кого-то подослать? Разве что гулей, а эти трусливые твари не выходят днём из своих земляных туннелей. И не нападают на здоровых, живых людей.

Они падальщики, ошивающиеся на кладбищах. Разве что они пришли вместе с хозяином.

Мари-Бэлль — ревнивая сука, в порыве ярости могла бы убить меня. Однако, подставлять, выдумывать сложные ходы — навряд ли. Ума бы не хватило.

Что, если убийство было имитацией? Кто-то подстроил так, чтобы полиция решила, будто виноват вампир. Но сломать человеческое тело, как старую игрушку, человек не способен.

Другие виды нежити? Навряд ли. Оборотень вырвал бы сердце, отхватил кусок плоти. Демонам не нужна человеческая кровь. Перечислять можно до бесконечности, но под описание подходил только вампир.

Грегори. Голова этого упыря — потёмки. Непредсказуемый и скрытный, но готов ли он ради своей цели на любые жертвы? Думаю, да. При условии, что его сильно прижмёт.

А ради жены — и подавно. Чёрт их разбери, вдруг Андреа не понравились мои туфли?!

Но сомневаюсь, что Грегори стал бы заморачиваться и подставлять меня. Свернул бы шею, и дело с концом.

Тем не менее, платок, перепачканный моей кровью, последней видела Андреа. Кто знает, во что я влипла?! Быть может, в этой игре замешано несколько пешек, а главный игрок прячется в тени и в случае провала так и останется нераскрытым.

Налив ещё одну рюмку, я поднесла её к губам и задумчиво нахмурилась. А как на счёт Тайлера? Я понятия не имела, кто он такой. Въехав в его мастерскую, и представить не могла, чем всё обернётся.

Парень начинал становиться навязчивым. Рядом с ним я испытывала странные чувства и замечала, что меня тянет к нему. Да, он привлекателен, но обычно я не влюбляюсь в первых встречных.

Однако, подозревать парня только из-за неожиданной симпатии, проснувшейся к нему, глупо. Убийцей был дампир. Похож ли Тайлер на дневного кровопийцу? Как-то не очень.

Он слишком мягкосердечен, чтобы хладнокровно убивать, а потом приходить ко мне, как ни в чём не бывало. И смотреть в глаза. Я подозрительна, но не настолько.

Ведьма, мне нужна была ведьма. Она могла бы помочь раскрыть связь с мастером. И я бы вышла на него. Но самостоятельно мне не справиться.

Он безупречно маскировался и приоткрывал щиты только когда сам того хотел. Меня никто этому не научил. И теперь подонок играл, как кошка с мышкой, подбрасывая видения.

Что будет дальше? Насколько далеко он мог зайти? Я не хотела этого знать.

Кто-то небрежно отвлёк меня от размышлений. Парень, садившийся на стул справа, задел плечо локтем. Возмущённо моргая, я повернулась в его сторону.

У него были коротко остриженные светлые волосы, которые золотились в свете прожекторов. Мягкие, но мужественные черты лица и голубые, почти синие глаза.

Он был гладко выбрит и одет с иголочки — неброско, но определённо не с барахолки. Под новой чёрной кожаной курткой светилась белая футболка. Ткань тесно облегала подтянутый торс.

На вид незнакомцу было не больше тридцати лет.

Поймав себя на мысли, что неприлично долго его разглядываю, я потупила взгляд.

— Прошу прощения, — ему пришлось перекрикивать музыку, чтобы я услышала.

Подняв глаза, я решительно посмотрела на него, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушной. Меня охватило странное чувство невесомости.

И я начинала переживать, что алкоголь тут ни при чём.

— Ничего страшного, — бросила и, пожав плечами, отвернулась.

Взяла бутылку и наполнила опустевшую рюмку. Поднесла её к губам, но так и не выпила. Изучающий взгляд соседа по стойке выбивал из колеи.

Я снова повернулась к нему. Парень слегка вскинул брови, но глаза остались твёрдыми и какими-то усталыми. Кивнув, выдавила из себя некое подобие улыбки.