Чтение онлайн

Теперь они ехали на кладбище. Они и раньше ездили каждое второе ноября — «проведать родственничков», как говорила мама. Накануне всегда шли масштабные приготовления. Максу казалось, что даже к дням рождения они не готовились так тщательно.

На кухне толкались, вспоминали любимые блюда бабушек и прадедушек, ругались, сколько вообще должно быть этих блюд. Семья мамы всегда готовила двенадцать, а с приходом дядиной жены — тети Марины, выяснилось, что кто-то на осенние Деды готовит тринадцать блюд. Макс особо не вникал в эти взрослые сказки: якобы в этот день души близких приходят к ним и сидят за одним столом. Да и не все ездили на кладбища — у его друга Глеба родня собиралась в деревне, где раньше жили дед с бабкой, и устраивала «застолье с привидениями» там.

Наконец спустилась мама. Максу на колени водрузили коробочку с маленьким «Наполеоном», и машина тронулась, иногда издавая странные звуки, которые тетя Марина называла исключительно «чихом из Преисподней».

За окном проносился строгий и немного неживой проспект Независимости. Макс принялся мысленно складывать дома плашмя на проезжую часть — дядя любил рассказывать, что после войны Минск отстраивали великие архитекторы и проспект спроектировали так, что ширина проезжей части равна высоте домов с двух сторон. За этими мыслями он и не заметил, как задремал, прижавшись щекой к холодному стеклу.

Тетя затормозила резко, ловко выкручивая руль для парковки. Машина дернулась, жалобно заскрипела тормозами и наконец остановилась. Хоть Макс и бывал здесь раньше, это было слишком давно, почти ничего не запомнилось. Потом удавалось отлынивать от участия в этом бессмысленном поедании пирогов на могилах людей, которых он никогда не видел.

Макс помог вытащить пакеты и, подойдя поближе к воротам кладбища, застыл в восхищении. Они были огромные, состоящие из трех арок — одной большой в самом центре и двух маленьких по бокам — и выше крон столетних деревьев. Но особенно манили барельефы — черепа, гробы и какие-то знамена.

— Ух ты! Круто! — Макс задрал голову так, что, казалось, может коснуться макушкой собственных лопаток. — А что там написано?

— «Вечный покой» по-польски. — Мама потянула на себя калитку в одном из маленьких проемов. — А ты знал, что Кальварийское кладбище такое старое, что тут даже есть могилы солдат Наполеоновской армии? Ну вот, теперь знаешь, блеснешь в школе. Пойдем.

Вопреки ожиданиям Макса, тихо на кладбище не было. То тут, то там слышались голоса приехавших почтить память своих близких людей, ветер играл хрупкими осенними листьями, отчего те шелестели, как страницы книг, стволы вековых дубов протяжно поскрипывали. Идти им нужно было по главной аллее, потом повернуть у костела и дальше повернуть еще раз. Макс заметно отставал от мамы с тетей, разглядывая надгробия: это были и фигурки Девы Марии, и обычные кресты, и кресты в виде бревен, обмотанных веревками, и даже усыпальницы-склепы.

Предков Макса тоже когда-то хоронили в склепе, но с годами новые могилы стали появляться просто вокруг него. «Надо спросить у мамы, остались ли там скелеты», — подумал он, как взгляд привлекла старая могила, надгробный камень которой был настолько древним, что его полностью опутали, как щупальца кракена, корни растущего рядом клена.

«Данный участок признан комиссией неухоженным. Нужно привести участок и надгробные сооружения в порядок. В случае невыполнения этого требования надгробные сооружения могут быть демонтированы и утилизированы», — гласила примотанная изолентой прямо к клену табличка.

— На самом деле тут двое. Но один уже исчез в небытии, даже если кто-то придет, это не поможет, — услышал Макс за своим левым плечом и обернулся.

Сначала он был уверен, что там никого нет, но стоило чуть прищурить глаза и поймать луч осеннего солнца... В метре от него стояла девочка в старомодном, если не сказать старинном платье ниже колен. Она смотрела прямо на Макса, хотя утверждать наверняка это было нельзя — фигура была бесплотной, в какие-то моменты можно было увидеть сквозь нее соседние надгробия.

— Кто ты? — Желания убежать не было. Зря он, что ли, перечитал всю серию «Страшилок» в школьной библиотеке? А ведь за это нещадно дразнили одноклассники — брать домой книжки было не в почете.

Макс даже обрадовался — он встретил привидение! Может, если повезет, тут и вампиры водятся. Жаль, что сейчас день.

— Меня зовут Юлианна. Бабушка запрещает вам показываться, но я ослушалась. Почему ты раньше не приходил на Праздник, Максим? — укоризненно спросила призрачная девочка.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут? И я Макс вообще-то. — Несмотря на любопытство и подкованность в потусторонних делах благодаря сборникам рассказов для младшего школьного возраста, Макс чувствовал, как еле заметно дрожали колени. Чтобы не позориться, он решил сесть на самый краешек трухлявой скамейки, стоящей напротив клена. — Вы и правда приходите на Деды? Чтобы поесть?

— Мы не едим, — рассмеялась Юлиана. — Но приходим. Это самый важный Праздник! Можно увидеть всех своих, кто был и кто есть. А если повезет и тебя выберут, то даже почувствовать. Я из твоего рода вообще-то, вот и знаю имя. Так принято — всех знать.

— Вы будете танцевать макабр? — Макс решил удивить дальнюю или скорее древнюю родственницу познаниями в загробной жизни.

— Что-о-о? Э, нет.

— Да я, это, в книжке какой-то читал... Что вот мертвые... Ой, прости, я не хотел, — Макс покраснел густо, как пожарный гидрант в американских фильмах.

— Мы не говорим слово на букву «м», — строго, как бабушка, сказала Юлианна.

— Политкорректность, — со знанием дела кивнул Макс. — Как же вы тогда «чувствуете»? И почему люди не рассказывают, что видели привидений? Я же вот пришел на Дедов сюда и сразу тебя увидел.

Юлианна замялась. Она и так ослушалась бабушку и явилась к своему потомку без призыва. С каждым десятилетием, с каждым годом люди все больше их боялись и все меньше верили. Успокаивать визжащих от страха и паники правнуков или убеждать их, что шизофрении в роду не было, обитатели Дома не хотели. И если раньше находились энтузиасты, которые приносили сюда доски Уиджи (ах, как много их было сто лет назад! У каждого склепа сидели компании и, сцепив руки, нараспев звали покойных), то в последнее время способ взаимодействия был один.

— Мы можем обращаться в животных, — выпалила Юлианна и замерла в надежде, что не провалится в небытие прямо сейчас.

— Ух ты! Так ты еще и оборотень? — Колени все так же дрожали, но уже скорее от восторга.

— Нет, конечно, нет. Оборотней не бывает, ты должен это понимать. — Она хихикнула. Неужели в двадцать первом веке все так плохо с образованием?

В старое время классная дама с упорством Сизифа и под аккомпанемент собственных воплей престарелой гарпии старалась вложить в ее голову каждый урок. Иногда Юлианна была искренне рада, что могила дамы была на каком-то другом кладбище.

— Да это и есть оборотничество, ты же сама сказала — обращаться в животных. Ух, а превратись в летучую мышь!

— Это невозможно, — покачала головой Юлианна. — Я же сказала — не бывает оборотней. Накануне Праздника один из рода приходит в место, где жил раньше, и забирает там посылку. Бабушка говорит, что ее оставляют те, кто видит нас всегда, и им очень много лет. Но я сама их никогда не встречала. Вот в этом году я должна была идти, но почему-то ее забрал Француз. Он все надеялся получить свою собственную, но к нему никогда не приходила Родня на Праздник...